>>> 2006年第5期
梅花血
作者：赵维忠
镇西的佟寅老汉，五十好几的年纪，妻子早亡，膝下一双儿女：儿子佟红运，方入学堂；女儿芳龄十八，长得婀娜多姿，学名佟娇娃。
也是命数不济，十八年前，佟寅夫妇在躲避战祸途中，于庙门之外，生下小女娇娃。佟娇娃生得冰肌玉骨，娇巧可人，竟得山门道长破例的馨香祷祝，美言为，吉人天相，赐名娇娃。
长到八九岁上，佟娇娃更加聪慧灵秀，俏丽夺人，而且向学之心日甚。
可就在这时，佟娇娃的妈妈意外地病倒了，先是不住地咳嗽，之后低烧、乏力、咯血，这是典型的“干痨”病的症状，一家人顿时六神无主。此病历来为时人惧怕，就是亲戚族人也十分嫌恶，视之为驱遣不尽的瘟神、害人害己的恶魔。
佟娇娃的父亲佟寅老汉是个石匠，没日没夜地在后山的公共石场上凿石，尚难维持全家生计，哪还有钱治老伴这不治之症。勉强讨得几副中药喝下去，并无任何起色，再要向族人借钱买药，又不敢透露痨病半字。这样苦熬死捱半月有余，佟娇娃的妈妈为不祸及家人，悬梁自尽了。
相遇情人张丛光
窘迫的家境，断送了佟娇娃很有希望的学业前程。
时逢北洋政府成立之初。正值第一次直奉大战，张作霖自封镇威将军，率奉军源源入关。其中以张丛光为将领的直军第二旅，穷追猛打，把兔子一样望风而逃的奉军直驱关外，直至昌平八宝台镇才稍事休整。旅部临时设置在八宝台镇西的大堡台，旅长张丛光则就近借住佟寅老汉的一间厢房。
战争再次打破八宝台的宁静，困苦不堪的人们欲哭无泪，心惊胆寒。
张丛光之旅，还算规矩，纪律严明，加之补给充足，并不十分扰民。
张丛光少时曾就学保定军校，后出国留学，学成归来，总有报国救民之志。生得高大英武，剑眉虎目，乍一见豪气冲天。
佟寅一家人开始龟缩一室，小心地维持生计，并不敢与一班旅人正视。只是佟娇娃早晚要到镇上的中心小学接送弟弟佟红运，又要为一老一小缝补浆洗，生火做饭，有时还要把饭菜送到后山父亲劳作的石场，就免不得多与张丛光照面。
张丛光偶一见得这等乡下女子，早已忘了自己尚在军旅行中，总是痴痴地看个不够，但毕竟教化在身，不曾造次，但总是想尽办法与佟娇娃接近、拉呱。
青春年少的佟娇娃，亦为这英气勃发的青年军官所打动，渐渐地，两人有了试探性的接触。
与张丛光的不期而遇，把佟娇娃心中的一团烈火悄悄点燃了。她常常两颊飞红，燕语莺声，与张丛光谈天说地。
张丛光如何看不出佟娇娃的托付之意，禁不住欣喜若狂。他走南闯北，学贯中西，不满于混沌世事，在形匪如盗的军阀世界，他对异性有着自己不俗的追求。
张丛光、佟娇娃双双坠入了情网。佟寅老汉打从知道女儿与暂住家中的军官来往后，本不同意，他觉得军人就是战争，就是死亡。但经不住两人的软缠硬磨，只好默认。
那日，张丛光突接上峰电令，责其即日返京，有紧急战事伫候。
张丛光首先想到的是佟娇娃。听卫兵说，佟娇娃到后山为她父亲送午饭去了，张丛光策马就追。
从佟娇娃家奔后山要过一片小树林。时值初春，暖阳初照，佟娇娃着粉色对襟短衫一件，迎着林中小径携篮轻歌而行。猛然间，身后一片响动，一个高大的男人从树后闪出，未及辨出何人，娇小的佟娇娃已被那高大的身躯扑倒在地。
佟娇娃一时懵了，任由那男子撕扯着衣服，她没命地高叫：“救命啊！”那大汉猛地翻转过身来，四目相对，佟娇娃又惊叫一声：“你，半鼻子！”
眼前这家伙，就是八宝台镇前腰营子村老巫师桑田的徒弟，外号叫“半鼻子”的三十多岁的光棍汉。半鼻子长得本来就丑，又有点缺心眼，据说是八岁大的时候，在仓房里困觉，被一只大老鼠啃去了半块鼻子。
一句惊天动地的救命呼喊，唤来了一阵急促的马蹄声。旋风般奔到近前的张丛光，一见佟娇娃受人欺侮，撕心裂肺般地怒吼一声。
已经吓了个半死的半鼻子，趴在佟娇娃身上僵直了半个身子。佟娇娃吃力地从半鼻子的身下爬出，扑进飞身下马的张丛光的怀里。张丛光一手死死搂住佟娇娃，一手迅速抽出短枪照半鼻子就射。佟娇娃眼快，冲他举枪的手轻轻一抬，“叭”、“叭”两颗子弹射向空中。
他傻，也是穷人，饶他这次吧，佟娇娃脸贴着他的胸轻轻地说。
张丛光过去，踢那僵尸般一动不动的半鼻子一脚：滚！
半鼻子真就四脚着地地滚远了。
张丛光脱下军装里面的白衬衣，裹住佟娇娃半裸的身体，两个人先是相视无语，后就紧紧地拥抱在一起。
半晌，张丛光说出了马上要撤军回营接受新的战斗任务的消息，混合着泪水的两张脸，再一次地狂吻在一起。
张丛光把一百大洋偷偷地放进佟娇娃的篮子里，飞身上马，对着心爱的佟娇娃，敬了一个庄严的军礼，说了句，等我，一定来接你！说完，扬尘而去。
佟娇娃痴痴地立在那里……
娇娃无故染沉疴
张丛光走后，佟娇娃终日无语，常常倚门而望。
一日中午，佟娇娃不知何故轻咳不止，全身绵软无力。忽然，她觉得有些顶不住，猛一阵干咳。蓦地，她发现落在手掌心上的一星丁带血的痰，红红的，艳艳的，在灰色天幕的衬托下，像一瓣含苞欲放的梅花。然而，这猝然而至的梅花样的鲜血，却是那样骇人。紧接着，佟娇娃口中又涌出一大口带血的浓痰。
正在这时，在后山采石的佟寅老汉见天色不好，急急地赶回稻场。他一脚迈进大门的时候，把佟娇娃咯血的情景看得清清楚楚。一下子，他像遭雷击一样，颓然倒在了地上。
八宝台镇由于是战略要塞之地，加之地近蛮荒，土地瘠薄，流行病常常肆虐乡里，尤其是肺结核病就曾泛滥过几次，死掉的人无数。
那年，英法联军协清兵共同在八宝台镇进剿义和团农民义军，当地大面积爆发了肺结核病。清兵担心祸近其身，避之不及，但英军中有个号称“浪漫诗人”的家伙，却整日在当地恣狂猎色，百无禁忌，又专挑害了结核病的弱小女子奸淫猥亵。痛快时，他诗性大发：
塞外无所有，梅花血缤纷。
白病惧何在，娇容欲销魂。
人问其故，这个号称诗人的家伙，道出一番原委。他说，在所有的病症中，只有肺结核是与美结缘的，你看那瘦削的身姿，白皙的面庞，双颊泛起的淡淡红晕以及由虚弱而引起的语言、动作，温文尔雅，风韵无穷。就是她们（他专指女病人）咯出的鲜血，都像一朵朵盛开的梅花。他又旁征博引，说在西方传统上，把肺结核病称为White Plague（白色的瘟疫），这是何等富有诗情画意的名字，是任何一位浪漫主义诗人都不能不为之激动的。他进一步说，有多少名门绅士，为能染上此病而在社交场合大展风采。其中，英国大诗人拜伦，就曾因为无论如何也没罹患上肺结核病而悔恨得痛哭流涕。今天，他大声地号叫，在荒凉的Chinese———中国，可以实现梦寐以求的愿望了。
一番话，竟煽起了军中一批禽兽不可遏制的邪欲。于是，已经贫病交加的八宝台人，再一次遭受了非人的奸淫掳掠。
多灾多难的当地百姓，历来把肺结核病称为干痨，谈之色变，视它作恶魔。于是，家家焚香，户户上供，祈求上天保佑家人不被痨魔附体。这种虔诚和强烈的迷信之风，无形中豢养了大批的巫婆神汉。他们装神弄鬼，摆台设场。这些家伙在为病人驱魔作法的时候，往往假借神的旨意，随随便便地就断了病人的生死。而其中最悲惨的，是受巫婆神汉的指使，由亲戚族人把活着的肺结核病人当做魔鬼，投进熊熊大火，活活地烧死。