二、贫困清高蔑视权贵 　　庄周家里祖上曾是贵族，但后来慢慢走了下坡路。 　　等到庄周父亲这一代时，家里已经完全没落了。在这样一个战火连天、苛捐杂税繁多的年头，庄周家里也是十分地贫穷。庄子从小就穿粗布衣服，每天只能靠吃些粥和野菜等勉强填饱肚子。而且，庄子的一生都是这么地贫困。 　　庄子见魏王的时候，身上穿着很旧的粗布衣服，上面还补了好几个补丁，脚上穿的鞋更破，鞋帮和鞋底都快要彻底分开了。为了不使走起路来，鞋底拖到地上发出“啪啪啪”的响声，只好用一小段麻绳把鞋底和鞋帮捆到一起。魏王一见到庄周这身装束，心里就暗笑庄周的贫穷，可是，脸上还是装出一副关心的样子，说：“先生，您怎么弄得如此疲惫呢？” 　　庄周回答说：“魏王，我这是贫穷，而不是疲惫。” 　　魏王问：“那先生所谓的疲惫与贫穷又有什么区别呢？” 　　庄周回答说：“志士有道德而不得施行， 因而在失望中，心中没有一个精神支柱，没有自己的理想追求，那样才能说是疲惫。像我这样的衣服破烂，鞋子磨穿只能说是贫穷，因为我有自己的精神支柱，我有自己的理想追求。” 　　魏王又问道：“既然您有自己的精神支柱， 又有自己的理想追求，那么为什么搞得如此贫穷呢？” 　　庄子回答说：“我的贫穷不是我造成的， 而是这个民不聊生的战乱时代造成的。大王难道没有见过那善于腾跃的猿猴吗？它们在楠、梓、樟之类树枝又直又滑的树林中时，揽枝而跃，在其间怡然自得。它们身手敏捷，动作迅速，就是羿与蓬蒙这些善于射击的也不能瞄准射中它们。等到它们在柘、棘、枳、枸等之类带刺的灌木丛中时，它们行动谨慎而左顾右盼，内心震惊，畏惧战栗，每走一步都小心翼翼的。这时候，猿猴并不是因为过度紧张而使筋骨不像先前那么柔软灵活，而是因为它们正处于的形势不利，不足以施展它们固有的本领，像现在我们所生活的这个年代，君王都是那样的昏庸，大臣都是那样的残暴，远胜于猿猴们所碰到的荆棘。生活于昏君与乱相之世而想要不贫穷，怎么可能呢？” 　　自从庄周廷见魏王，在宫殿面无惧色地回击魏王后，庄周的名声开始传遍宋国，也传到了其他国家， 　　许多人都知道宋国有个贫困而生性高傲、思维敏捷能言善辩的庄周。 　　楚威王听说庄子才学很高，尤其是辩术，就派人带上厚礼，请他去楚国做国相。听使者讲明来意后，庄周面对高官厚禄丝毫不动心，说：“千金， 真是一笔大钱；卿相，又是多么尊贵的地位呀！可是你就没看见过祭祀时用的牛吗？人们用很好的食物来喂养它好几年，然后给他披上美丽的有花纹的锦绣，牵进太庙去充当祭品。到了这个时候，它就是想当个小猪，以免受到宰割，也办不到了。你们走吧，我不会到楚国去为官的。” 　　使者听了，还不死心，劝他说：“先生，您再想一想吧，这可是个多少人梦寐以求的官位啊！” 　　庄子不耐烦地摇摇头说：“你们还是赶快走吧，不要污辱了我。我宁愿像乌龟一样在池塘里自寻快乐，也不愿意受一国之君主的约束。我不做官，是要让我心中永远地自由快乐。” 　　庄周拒绝了使者，继续专心研究他的学问。庄周的学说逐渐形成体系，越来越丰富。但这并不能改善他那贫穷的生活。这几年庄周多是靠到河边钓鱼，到市场去出售，然后换些粮食，勉强维持生计。 　　最近十几天，天气不好，阴雨连绵，家里的那一点点粮食早就已经吃完了，庄周又无法出去钓鱼到市场上换粮食。很快附近也找不到野草了，眼看着就要断粮。 　　实在没有办法，庄周只好打定主意到别人家去借些粮食。一出门，阵阵寒风吹得饥饿的他直打哆嗦。 　　这才想起来，还不知道要到谁家去借。边走边想吧。 　　有一个朋友家可能会有，但是距离太远了，这么大的雨，根本就走不到。距离较近的朋友，情况肯定跟他差不多，也是无米下锅了，要不然的话，肯定会给他送一些来的，他非常相信他的朋友。 　　庄周就这样边想边漫无目的地走着。雨越下越大，庄周累得走不动了，看到前面刚好有一处人家，便赶紧走过去，想在大门口走廊里休息会儿。走到那儿，庄周认出来那是监河侯的家。监河侯虽然是一个愚蠢的贪官，但是，他曾慕名庄周的学说拜访过庄周，庄周在写字和文章上也曾给过他不少指点与帮助。况且，监河侯也曾经满心感谢地说过，庄周帮了他的忙，以后有什么需要帮忙的地方，就尽管找他。于是庄周怀着希望，敲响了监河侯家的大门。 　　监河侯听到仆人的通报后，便皱起了眉头。下着这样大的雨，像庄周这样贫穷的人到我这儿来，除了让我帮忙，还能有其他的事吗？我可不打算把粮食借给这个除了学问什么都没有的穷困书生。他吩咐仆人将庄周带进客厅。稍后，便迈着笨拙的步子，摇晃着肥胖的身子走进客厅。 　　一进门，监河侯便装出一副很热情的欢迎的态度，说：“下这么大雨，庄先生今日竟赏脸到寒居来拜访，有失远迎，有失远迎啊。”说着，便过来拱手施礼。 　　庄子连忙还礼。还没来得及开口说话，监河侯看见庄子身上淋得跟落汤鸡般湿透，正在那儿打寒颤， 　　就故作惊讶地说： 　　“庄先生真是雅兴啊，还是雨中漫步而来。您今日是不是找我讨论什么学问上的问题呢？” 　　庄周听了这话，心中暗想：看样子，监河侯已猜出我这次来找他的目的了，而且好像并不打算帮我。 　　但是现在已经没有其他办法可想了，既然已来到这儿，就说吧。庄周低着头， 说道：“今天到您这儿来，没有什么其他的事情，只想请您帮个忙，借给我一小袋粮食，等这雨一停，我便给您还过来。” 　　监河侯一听，十分爽快地说：“行。等到秋天我得到我的俸禄和一邑租赋金，别说一小袋的粮食，我借给你三百两金子。怎么样？” 　　“我只想您现在借给我一小袋粮食。” 　　“啧。”监河侯做出一副十分为难的样子，说：“现在我也是一顿饱一顿饥的呀，真是帮不上您的忙。” 　　庄周仿佛脸上被抽了一巴掌，感到非常的羞耻。 　　明知道他是一个小人，还要到这儿来了，自讨苦吃。 　　庄周抬起头，盯着监河侯，四目相对，监河侯立刻就心虚地低下了头。 　　“应该挫一挫这样的小人。” 庄周想到。于是心平气和地说：“您要是也没有办法， 那就算了吧。现在外面正下着雨，我在您这避会雨，就给您讲个故事吧。 　　“昨天，我在路上行走，中途听到有声音喊我。 　　我停下脚步，四周寻找，却没发现一个人影。我一低头，才发现原来在干枯的车辙中有一条鲫鱼，正是他在叫我。我走过去，对它说：“鲫鱼啊， 你在这里做什么？你喊我有什么事吗？’“鲫鱼的口一张一合， 十分痛苦地说：“我本来是东海水族里的仆臣，一场大水把我冲到了这里，一时没有办法回去。现在这车辙里已快完全干涸了，你能不能行行好，帮我到附近去运一斗水来，救救我？’“我说：“行。这只不过是举手之劳。但是，你必须等一阵，等我游历吴国与越国，说服这两国的君主，请他们把西江的水引来迎接你，可以吗？’“那鲫鱼一听，气得脸色都变了， 说：“我失去了与我常处的水，我没有容身的住所。现在我得一斗的水就可以活命，我只求你帮我这一个小忙，你却说出这样的话，你还不如早晨到干鱼市场去找我！’” 　　说完这个故事，庄周也不等监河侯再说话，便拿着空口袋，愤然离去。 　　是的，人类就是这样，自从远古时代的淳朴自然之风丧失以来，人类就像生活在漫漫长夜、茫茫大雨中一般，尔虞我诈，勾心斗角。正直、善良的人反而成为一些富人们嘲弄的对象。 　　何时才能让人间重新充满温暖？何时才能让人与人之间坦诚相待，互相同情，互相帮助，让每个人都生活得很幸福？ 　　第二天，雨停了，庄周拿着钓鱼竿，到河边钓鱼。 　　庄周知道自己应该再寻找一条新的谋生方式，庄周发现，河边长着许多葛草，很适合做草鞋，不如每天采些葛草，做成草鞋，拿到市场上去卖，应该是一个很好的主意。 　　于是，庄周开始了采葛织鞋的工作。每天都到河边去采些葛草，整理后便在家中编织，隔三两天便把织好的鞋拿到市场上卖。靠织草鞋，庄周的生活有了一些稳定的收入，可以勉强维持温饱。 　　庄周自己背着草鞋到蒙邑的市场上卖。他与小贩们一起，向来来往往的人们兜卖自己的货物，一点儿也不觉得窘迫，反而觉得怡然自得。他觉得自己是自食其力，而不像监河侯那样，与执政者同流合污，不劳而获，榨取民脂民膏。 　　这天，庄周看书有点儿累了，便坐到小凳子上编织草鞋。有人进来通报，说宋国重臣曹商到了。 　　曹商走进屋里，与庄周相互施礼问好，闲聊了一会儿后，曹商起身，引庄周走到门口去看他停在村口的马车，说：“能猜出来这里一共有多少辆马车吗？” 　　庄周说：“这么多，一下子猜不出来。” 　　曹商说：“这里一共有一百辆马车。” 　　庄周没有说话，只是看着他，点了一下头。 　　曹商接着说：“这些马车都是我凭自己的本事得 　　到的，当初宋君派我出使秦国的时候，只给我配备了几辆马车。可是，当我不远千里跋涉到秦都咸阳，见到秦王时，却凭着我的三寸不烂之舌，使秦王对我十分满意，我离开时，他赐给我私人九十多辆马车，与原先的一共凑成一百辆。除君王外，很少人能拥有这么多的马车。”说完这些话， 曹商才把他的眼神从他的车队上移开。 　　庄周还是没有说话，只是看着曹商，脸上带着微笑。 　　曹商越说越高兴， 不免开始炫耀自己：“我们俩比起来，可真是互有长短处啊。你住在这样偏僻的陋巷里，要靠自己编织草鞋拿到市场上去卖来维持生活，搞得自己面黄肌瘦。这是多么乏味，多么可怜的生活。 　　你这样的生活正是我所短缺的。但是，我可以使有一万辆以上马车的君主觉悟、喜欢我，而把我的马车由几辆增加到１００辆。这是我的长处。”说着，还故意看了一眼地上的葛草。 　　庄周望着得意忘形的曹商， 说：“我听一位刚从秦国回来的医生说，秦王得了一种疾病，身上长了许多痈疽和痤疮，正在四处召请医生。并且听说秦王还有规定：能破除痈疽、溃烂痤疮的，可以得到马车一辆；如果不嫌脏臭，用舌头去舔痤疮的，可以得到马车五辆。所治愈的越卑下，可以得到的马车越多。你刚从咸阳回来，又见过秦王，真有这回事吗？” 　　曹商一听，觉得很茫然。心里想：我见秦王时，他穿着衣服，没看见什么痈疽与痤疮呀！正想着，庄周又问：“你见了秦王还不知道呀？” 　　曹商一听庄周追问， 赶紧回答：“知道，知道，是有这么一回事。”生怕显得他不知道秦王的事。 　　庄周又说：“那么你呢， 你治疗的是痈疽，还是痤疮呢？你用舌头舔过秦王的痤疮吗？要不然，你怎么得到这么多的马车呢？” 　　在庄周这一连串的问话中，曹商才明白过来，原来自己已经被庄周讥讽了一番。他张口结舌，一句话都说不出来。 　　庄周看着曹商狼狈的样子，忍不住放声大笑，笑得曹商的脸色由红转白，再转灰。 　　庄周笑够了，毫不客气地说：“你快走吧， 不要错过了捞取更多马车的时机！”