1. 最长的一天
经过漫长的绞尽脑汁的思索与争执之后，将军们现在要做的事，就是把他们的士兵按照预定的时间，送过海峡去。
6月6日凌晨，艾森豪威尔下达了攻击令，在欧洲开辟第二战场的战斗正式打响了。
到这时候，盟军为实施这次战役已积聚了相当可观的力量。在英伦三岛，集结了英、美、加等国陆军39个师，各类飞机13000多架，其中8000架为轰炸机，作战舰只1200多艘，各类登陆艇和征用商船5000多艘，陆海空三军总人数将近300万人。面对如此多的人员和物资，作为最高统帅的艾森豪威尔忍不住开玩笑说：“幸亏大不列颠上空飘动着大量拦阻气球，英伦三岛才没有沉入海里。”现在，这样一支难以想象的庞大军队，将要去袭击一片小小的海滨地区，挤着去穿过蒙哥马利为他们指定的五个“针眼”——犹他、奥马哈、戈尔德、朱诺和斯沃德等登陆区。历史很快就证明，这是一个正确的决定。
在正式进攻发起前，也就是6月5日夜里，海军护航舰队就已出航了。海面上此时狂风呼啸，波浪滔滔，但这并不能阻止这只有史以来最强大的登陆舰队的行动。这个时候，距最后一名英国兵撤出敦刻尔克海滩，差不多正好隔了4年。
这只联合舰队的组织者拉姆齐将军，在4年以前组织了敦刻尔克撤退。从那时起，他就发誓要亲领舰队重返欧洲。这一天，他终于等来了。
说到这，有个有趣的插曲。这位海军上将居然是只旱鸭子。就在前不久，他曾和蒙哥马利乘船外出，由于不小心，两人都掉进水里。蒙哥马利在学校里是当过游泳队长的，没什么问题。拉姆齐却狼狈极了，狠喝了几口水。事后，他对蒙哥马利说：“蒙蒂，拜托你不要告诉我的水兵们，他们的司令不会游泳。”蒙哥马利幽默地答复：“老弟，我也拜托你不要告诉我的士兵，他们的长官水性超群。”
在航渡的同时，盟国空军对敌方阵地实施了猛烈的轰炸。当他们返航时，装满了部队的滑翔机和运输机迎着他们，向法国的方向飞去，准备在内陆实施空降。
担任空降作战的是英第6空降师和美第82、第101空降师。空降过程中，犯了一些同在西西里一样的错误。第82空降师降落时大片大片地分散了兵力。第101空降师情况更糟，全师人员完全集合起来花了3天时间。英第6空降师也遇到了同样的问题。尽管如此，3个师的空降基本上成功了，在6月6日当天，他们夺取了大部分预定目标。更令艾森豪威尔和蒙哥马利感到欣慰的是空降部队和运输机没有像利·马洛里所预言的那样损失过半。
当空降部队着陆时，第一批登陆部队已抵近海岸。这时，已是6月6日拂晓。能见度较好，借着涨潮，扫雷舰驶近岸边，清除那里的障碍。这和设想的完全一样。
6月6日晨，盟军为大规模登陆实施了猛烈的炮火轰击，对德军前沿阵地进行了一番梳理。
大批的部队开始登陆了。
德军虽然知道盟军的进攻迫在眉睫，但事到临头还是猝不及防。这除了盟军的欺骗起了作用外，狂风大作的恶劣天气也麻痹了他们的神经。当盟军空降兵开始着陆时，防守塞纳湾的德第84军司令部里正在为军长举行生日晚宴，而防守诺曼底海岸的德第7集团军，到盟军登陆部队发起攻击时，才拉响战斗警报。德军的3名主要高级将领，也认为盟军不会在这种天气试图登陆。隆美尔放心地离开了司令部，直到战役开始十几个小时后才返回。龙德施泰特和西线装甲集团军司令冯·施韦彭堡虽留守岗位，但他们受最高统帅部掣肘，无权动用战略预备队，经龙德施泰特反复请求，6月6日下午2时，才得到允许可以调动第12装甲师和勒尔装甲师开赴前线，但这已为时过晚。
黎明后不久，第一批盟军部队开始登陆时，海浪翻腾起伏，令人头晕目眩，寒风卷起层层浪花，拍打在士兵身上。德军坚固的混凝土工事使他们躲过了盟军猛烈炮火的打击，他们以为，这以后盟军士兵将会穿过波浪，在最易遭到攻击的部位踉跄上岸。可是，他们怎么也没想到，盟军的坦克会从海面上直接游上岸，向他们直冲过来。坦克装甲车一面引爆雷区地雷，一面作抵近射击。这些令德军大吃一惊的秘密武器，是霍巴特将军在他的第79装甲师里秘密研制出来的。霍巴特是蒙哥马利的内兄，是贝蒂的哥哥。这些坦克在德军各种重火力还未及开火的情况下，就冲上了海滩，紧紧地缠住了德军守卫部队。德军那些准备大开杀戒的火炮，一下子被束缚住了手脚，无法施展。
在犹他滩头，美第4师收获很大。那儿的登陆滩头在科唐坦半岛的背风处，登陆时所遇风浪较小，靠岸极为顺利。加之水位不高，滩头障碍物清晰可见，空军很准确地就拔掉了这些绊脚石。他们惟一的障碍是沼泽地和滩头缺乏出口，而不是敌人的顽抗。这天结束时，2.3万多人登上了岸，并开辟了一块很大的滩头阵地。
奥马哈滩头的形势却恰恰相反，原来预想的一次成功的进攻变成了一场求生的搏斗。这种情况，纯是天灾人祸所致。
所谓天灾，是因为这一地段海岸的态势使它成为一个明显的攻击点。德军为此重重设防，修建了大量能扫射滩头的坚固支撑点和战壕，在所有可能的出口处，都布上了地雷。加上6号这天这里的风浪很大，登陆艇难以靠岸，对进攻者来说，非常不利。但这还不是主要的，主要的问题是人祸。
所谓人祸，是指美军指挥官对这里存在的危险缺乏预见。也许是出于民族自尊心，他们对英国人的水陆坦克未予重视，在登陆时，他们仅仅使用了29辆这种坦克，而实际上岸的只有两辆。登陆艇在离岸12英里之遥就下水了，士兵们受尽了颠簸，未等作战，就已精疲力尽。上岸的士兵缺乏重火力掩护，使他们成了德军炮火射杀的目标。更可怕的是，德军在这里的防御力量非常强大。最初，守卫这里的是战斗力较弱的德第716师，但5月份以后，有迹象显示战斗力较强的德第352机动师正在向这里运动。可是，美军将领拒绝承认这一事实，认为这不可能。6月6日那天，第352师确实就在奥马哈前线。战斗的最后结果，美军以伤亡3000人的惨重代价，取得了一次小小的胜利。虽然3.3万人上了岸，但他们夺取的立足点却不大。
在戈尔德海滩的英第50师，也遇到敌人的拼命抵抗，但还是在下午将其4个旅全部送上了岸，并向内陆推进到离巴约不远的地方。
加拿大第3师在朱诺滩头的登陆也不顺利。在登陆中，约有90多艘登陆艇被毁，不过没有再现迪耶普惨剧。尽管由于打开通道的行动迟缓而导致海上交通不畅，但该师还是在装甲部队掩护下，取得了突破，在当晚，推进到卡昂至巴约公路上的布雷特维尔—洛格约斯和卡尔皮克一线。这里距南面一个很好的机场很近。
斯沃德滩头登陆的情况，对蒙哥马利具有特别意义，他的诺曼底作战计划中的一个最关键的因素将要受到考验，即德国人是否像蒙哥马利预计的那样使用装甲部队。情况和预料的一样，德军不敢进行坦克会战。结果，英第3师虽然在滩头上颇费了一些周折，到最后还是前出到乌伊斯特勒昂，与第6空降师取得了联系，并接管了该空降师所占据的运河大桥。
6月6日这一天，是如此漫长。无论对正在浴血拼杀的战士，还是对殚精竭虑的指挥官来说，都是这样。蒙哥马利是在他的朴次茅斯指挥部的花园里消磨这一天的。早餐后，他还为英国广播公司灌制了一张唱片，内容是他给部队的文告。傍晚时分，他认定自己的位置应当是在诺曼底，于是他在夜里9时30分乘坐“福尔克诺号”驱逐舰，渡过了海峡。
2. 登陆之初
诺曼底战役的第二天，蒙哥马利的军舰抵达诺曼底海滩的外海面，他分别会见了布莱德雷和登普西，商讨了战况和下一步的作战行动。
6月8日上午7时，蒙哥马利登上法国海岸，他把指挥所设在贝叶以东几英里的克勒利里小村庄的一幢别墅里。当他在这里第一次研究今后将采取何种作战形式时，总的战况令他还算满意。为了使他计划的战役建立在绝对可靠的基础之上，他强调了3个先决条件：一是将各个滩头阵地连成一条连绵不断的战线；二是保持至今还在盟军手里的主动权；三是在敌人积聚起足够的反击力量之前，在狭窄的占领区内建立起行之有效的后勤行政系统。当然，天气因素也是他所担忧的一个问题，丘吉尔对此有很好的描述：“天气，就像在天空盘旋的一只秃鹫一样，是一个威胁的因素……”
盟军的部队正在继续扩张战果，以达到“霸王”作战的第一阶段即“海王星”作战的目标。
蒙哥马利上岸后的第一个星期，一直在为夺取卡昂作准备。卡昂是一个枢纽要地，是巴黎的门户。首次进攻由第7装甲师担任。按照蒙哥马利的计划，英军对卡昂的进攻主要是把德军的装甲部队吸引住，使美军在他们的作战方向能够迅速进展。尽管这样，他内心深处还是渴望能够尽早拿下卡昂，他不想让一些不明真相的人说他只会进行守势作战，而不会突破。
牵制德军的目的达到了。德国的装甲部队果然像预期的那样开往卡昂，而且像预期的那样零零碎碎地投入了作战。但这样一来，蒙哥马利要想实现快速突破，尽早拿下卡昂就变得更加困难了。
由于英军方面吸引了德军主要力量，布莱德雷方面的进展就顺利多了。奥马哈滩头的美军正以非凡的能力向前推进，在科唐坦半岛底部发生了一场激烈的战斗后，美军进攻势头不减。
到了6月12日，盟军终于控制了一个长50英里，纵深8英里—12英里的地带，具备了蒙哥马利所要求的实施下一阶段行动的第一个先决条件。这时，登普西试图实现蒙哥马利的如意算盘——占领卡昂。
鉴于布莱德雷的部队已前出至敌勒尔装甲师右角，登普西决定甩开当面之敌，向西、向南运动，插到敌军后方，与美军一起合围勒尔装甲师。如果这一计划能实现，等待勒尔装甲师的将是一张死刑判决书。可惜的是，沙漠战的专长对第7装甲师毫无用处，他们被阻在了科蒙与蒂伊之间。
蒙哥马利这时意识到，拿下卡昂是件不轻松的事。于是，他决定还是按照最初所计划的那样，以对卡昂的进攻来继续吸引德军主力。不过，他觉得首先得收拾一下“管理工作的尾巴”，他的后勤供给已出现紧张状态。
接下来的几天，已上岸的盟军部队继续巩固和扩大滩头阵地。海上，盟军的运输舰队仍在日夜不停地向陆上输送兵力。到6月18日，已有20个师的部队，计50多万人被送上诺曼底海滩。
就在隆美尔十分沮丧时，他再次如有神助。6月18日，蒙哥马利下令让刚到达的第8军向卡昂南面进攻，先期登陆部队则由侧翼发起进攻，对卡昂形成钳形攻势。可是，就在那天下午，英吉利海峡上突然刮起了风力达30节的强大北风，海上掀起了巨浪，一连三天不息。整个英美联军的滩头阵地几乎被毁于一旦，800多艘船只被狂风抛上海滩；两英里半长的钢制车道在拖曳中沉没；防波堤、人工港，被毁的被毁，受损的受损……
由于风暴，补给物资的供应，尤其是弹药的供应，骤然锐减，蒙哥马利不得不将一场行将发动的进攻向后推迟。于是，“赛马场”行动的日期被推迟到6月25日。
这一行动于6月25日如期举行了，它是英军在诺曼底的第一个大规模战役。奥康纳将军的第8军是攻击的主力，它的任务是从南面接近卡昂的道路。对这样一支新组建的队伍来说，它所担负的是一项令人望而生畏的任务。
经过几天苦斗，第8军取得了一定进展，巩固了第一道河障—奥东河—对岸的桥头堡。尽管未能进至预定目标，但它对德军却造成了真正的威胁：德军不仅用当地的装甲部队来守阵地，而且把远道而来的师也投入防御，这样就必然在防御中把为将来的反攻准备的预备队消耗掉了。在英第8军和第30军所形成的突出部周围是德军第1装甲军（是从布鲁日拼命赶来的）、党卫军第10和第9装甲师（是从俄国赶来的）、党卫军第2装甲师（是从图卢兹长途跋涉而来的）和勒尔装甲师等部队。在英军前线，还有德军第2、第21装甲师。这样，美军就能不受德军装甲部队纠缠，自由地实施机动。结果，美军没有受到德军装甲部队的任何干扰就攻陷了瑟堡。
在这些机动中，美军比所意识到的要幸运得多。希特勒一直认为，英军要比美军强，他的想法是把装甲师由英军方向调往美军方向，首先击败美军。但是，英军的进攻使卡昂危在旦夕，隆美尔和龙德施泰特认为，一旦把装甲师调走，卡昂将会落入英军手中。为此，他们没有执行希特勒指示，这使得美军得以轻松地向前推进。
蒙哥马利在卡昂的牵制行动，果然为他招来了早有心理准备的指责。就连最初支持他这一计划的艾森豪威尔，也开始感到不满。他埋怨蒙哥马利把仗都推给了美国人。蒙哥马利不得不再次向他解释：“我的计划是把德国装甲部队牵制在卡昂前，而让布莱德雷迂回包抄他们。”
尽管蒙哥马利不断地向人们表明，他是在按计划行事，可各种七嘴八舌的责难仍在继续。
空军由于无法得到卡昂地区的机场，对蒙哥马利大为不满，指责蒙哥马利不懂得什么叫突破。
“霸王”作战计划的原制订者摩根，则把蒙哥马利称之为“不可救药的防御狂”。
当然，现实而公正的评价者也有。布莱德雷在评价美军的顺利进展时，说：“英军在卡昂的牵制是一个不可忽视的因素。”
著名的军事理论家利德尔·哈特，在伦敦同巴顿有过一次关于这一问题的精彩谈话。
巴顿：“英军至今还在原地踏步，美军却在向瑟堡半岛跨步前进。”
利德尔·哈特：“如果英军不在这时候牵制德军，原地踏步的将是美军。”
巴顿：“至少目前有更多的德军在虎视眈眈地盯着我们。”
利德尔·哈特：“是这样吗？英军以一个装甲师牵制德军四个装甲师，而美军只与一个装甲师作战。”
德军高级指挥官的撤换，也证明了蒙哥马利这一策略的正确。由于他给德军带来的麻烦，使得德军两位最高级、最有经验的指挥——冯·龙德施泰特和冯·施韦彭堡因无法挽救局面而被撤职。
战斗正沿着正确方向朝成功发展。“赛马场”作战仍在激烈交锋，那边的美军在顺利地攻下了瑟堡后，已在准备采取进一步的行动。
盟军现在对已扩大了的登陆场充满了信心。6月30日，英国特遣舰队司令维安海军上将和他的美国同行柯克海军上将相继返回英国，这标志着霸王作战行动的第一阶段“海王星”作战正式结束，“霸王”作战进入下一个阶段。
3. 钢铁与血肉铺成的进攻之路
当盟军开始第二阶段作战行动时，他们已基本具备了蒙哥马利在6月8日所提的另两个先决条件。
首先，“赛马场”行动虽然没有夺取足够的地盘，但它却使德军装甲部队遭到了决定性失败。加上美军已夺取瑟堡，这两件事合起来意义在于：一、德军已不能使用大量坦克进行协同作战；二、美军可以无后顾之忧地放手向西、向北推进。这就使“保持主动权”有了充分保障。此外，瑟堡港的使用，使得盟军得以解决补给品长期供应这样一个令人操心的大问题，使“保持行政后勤稳定性”这一目标得以实现。
6月30日，蒙哥马利向两个集团军下达了下一阶段战斗的任务：英军在卡昂牵制德军，美军则继续长驱直入，向科蒙—维尔—莫尔坦—富热尔一线发起装甲攻势。
布莱德雷正为眼前的事烦心，他的部队打下瑟堡后，陷入了僵局，要想按蒙哥马利的想法，发动大规模装甲攻势，必须向前突破，拿下交通要地圣洛。为此，他下令美第7、第8军冲出科唐坦，越过地形极为不利的小块田地和沼泽地向库汤斯挺进。德军卓有成效的抵抗，使美军这一行动有如爬行。布莱德雷不得不求助空中支援，对其当面之敌阵地实施饱和轰炸。这样，在苦斗了3个星期后，美军以伤亡11000人的代价，占领了已化为一片废墟的圣洛。自此，实现蒙哥马利的部署有了条件，一个代号为“眼镜蛇”的计划在布莱德雷的脑海里生成了。
就在这时，德军战线上出现了一些令人不安的变化。7月3、4日，美军发现与他们作战的是两个新的德国师；7月7日，美第83师又同德党卫军第2装甲师遭遇，损失惨重，而德军该部队原来是在英军地段的。由此，可以得出两点结论：一是德军准备将装甲部队撤离前线，重新整编；二是美军已逐渐为敌人所重视。
蒙哥马利认识到，现在他已没有任何理由不进行突破了。他决心尽快拿下卡昂，以分散敌人的注意力。为此，他决定用3个英国装甲师的700多辆坦克，在空军的火力支援下，对卡昂实施突破。
7月7日21时50分，450架重型轰炸机对卡昂北郊的目标地域进行了一个小时的轰炸。翌日清晨4时20分，步兵的进攻开始了。
隆美尔对英军的这一手早有准备。他在纵深达10英里的坚固防御区内，精心配置了大量坦克和各种火炮，此外，还有令人生畏的数以百计的6管火箭发射器和88毫米高炮。这种高炮被德军用作反坦克炮，威力大，精度高，简直是个“坦克克星”。
尽管如此，英第1军的士兵还是不辱使命，以伤亡5500人的高昂代价在7月9日晨进入了卡昂。
为获取一条通往卡昂咽喉地带以南的东西走向的通路，蒙哥马利决定进行下一个大的作战行动——“古德伍德”行动。对此次行动与美军的“眼镜蛇”作战的关系，蒙哥马利在发给艾森豪威尔的电报中，是这样说的：“第2集团军定于7月16日开始行动，逐步发展成为7月18日的大战，届时第8军的3个装甲师将挥师奥恩河以东地区。请注意，日期从17日变至18日。第1集团军将用6个师的兵力于7月19日在圣洛以西约5英里处发起猛攻。需空军全力支援第2集团军（18日）和第1集团军（19日）的行动。”蒙哥马利的意图是：仍由美军担任主攻，于19日起发起突破，然后挺进内陆，而英军则提前一天发动一次大的牵制性进攻。
在那年夏季，没有一场战役能像“古德伍德”行动使人寄予那么大的希望。7月18日晨5时30分，“古德伍德”战役开始。天一亮，约有1600架重型轰炸机飞临德军防线上空。它们沿着第8军的坦克的前进路线向更远的目标铺天盖地般地投下7700吨高效炸弹。这是蒙哥马利一再希望的支援地面作战的一场最猛烈的火力奇袭。陆军的各种野战火炮和英国军舰上令人望而生畏的舰炮也参加了这次狂轰滥炸。
德国守军被英军这种陆海空的联合打击打得晕头转向，混乱不堪。可他们还想顽固地守住阵地。他们慢慢地爬出了废墟堆，清理出被毁坏的枪支，开动残余的坦克又继续反击了。到正午的时候，英军的损失开始明显上升，坦克行动受阻。
然而，有一个消息令人振奋。在前一天，隆美尔根据种种迹象判明，德军将面临一场迫在眉睫的进攻，为此，他亲自到前线视察防务。在从埃伯巴赫的西线装甲集群司令部返回，路经法莱斯隘口附近的一个名叫蒙哥马利神圣信念村的小村庄时，他的汽车遭到英国战斗机的袭击，撞到一棵树上，隆美尔负了重伤。蒙哥马利的祖先最早就是这一带的人，按神秘论的说法，这似乎是他祖先的在天之灵在关键时候为后代显了一次灵。隆美尔虽然伤不致死，但他从此再也没有返回战场，而是被怀疑卷入了7月20日施芬贝格刺杀希特勒的事件之中，于当年10月在希特勒的逼迫下服毒自尽。一个可以让盟军在取得胜利的路途上付出更多代价的人不在了，对盟军来说，无疑是件幸事。
可惜的是，蒙哥马利在枪弹、炸弹和装甲部队方面的优势在很大程度上被地理条件抵消了。尽管隆美尔已不能指挥作战了，但他在英军前面留下的防御系统仍是整个诺曼底地区前所未有的防御系统。随着战斗的进行，德军防线上空烟尘弥漫，英军飞机因无法辨清目标，使得对德军的空中打击逐渐减弱，而地面进攻随着坦克和步兵的推进，也出现了混乱情况，并且超出了炮火支援的范围，结果部队蒙受了巨大损失。到当天夜里，英军损失了200辆坦克和1500名士兵。
蒙哥马利对战斗的发展显然有些过于乐观。那天晚上，艾森豪威尔收到了他的一封乐观的电报，称：“今天上午的战斗十分顺利。空中轰炸成效卓著。……形势十分喜人。”7月19日，他在写给陆军大臣格里格的信中，再次夸耀：“我们在东侧的战斗一开始就打得很好。”这确有过早邀功之嫌。
7月19日，天气开始变得恶劣。美军原定于当日发起的“眼镜蛇”作战被迫推迟。这一天，英军进展依然不大，苦战一天，只夺取了布尔日比山脊的一部分，还有许多德军的支撑点穿插其间。
7月20日，蒙哥马利注意到继续进攻只会给自己带来更大的损失，并且仍不会有何进展。于是，他下令第8军停止进攻，结束“古德伍德”行动。
由于人们并不了解蒙哥马利的战略意图，也由于他本人不很合适的自我吹嘘，使他再次成为被攻击的对象。特德尖锐地指责蒙哥马利要为“英军的损失”负责。艾森豪威尔则感到受了欺骗，大发雷霆地说：“花了7000多吨炸弹，才前进7英里，每英里要付出1000吨炸弹的代价。像这样，盟军很难有希望越过法国。”远征军司令部里其他一些素来对蒙哥马利抱有成见的人，也在一旁说着风凉话，嚷嚷“为什么不给那个傲慢的家伙封个贵族，送他去上议院，或者让他当马耳他总督。总之，离开远征军就行”。
实事求是地说，“古德伍德”作战的战术成果微乎其微，但在战略上它是成功的，体现了蒙哥马利自制订“霸王”计划时就一以贯之的思想——让英军吸引德军主力，为美军的突破创造良机。蒙哥马利为他和他的部队准备了一条用钢铁和鲜血铺成的进攻之路，这只能是一条步履缓慢的路。
美军方面，因气候关系，直到7月25日才实施预定的“眼镜蛇”作战。这一次的主角是巴顿。他和他的第3集团军早在7月6日就已悄悄上了岸，而在德国人看来，他还应在英格兰，是“坚韧”计划中一支根本不存在的部队的司令。
7月25日，美军的突击开始了。由于天气依然阴沉，空中轰炸不能保证精度，结果出现误伤己方的现象，死伤几百人，其中包括非常能干的麦克奈尔将军。但是，这没能阻止布莱德雷，他决心把攻击进行下去。这时，他发现，蒙哥马利的“古德伍德”作战确实帮了自己的大忙。
接替隆美尔的冯·克鲁格，此时已陷入彻底的悲观之中。7月20日，在得知希特勒挫败了暗杀他的行动后，和此事亦有瓜葛的克鲁格向希特勒发去了一封表忠心的信，在信末，他不忘对军事形势作了这一判断：
“这场力量悬殊的战斗已接近尾声。”“卡昂这条早已吃紧的战线行将崩溃的日子已为期不远。”
美军的攻击，使德国人意识到这个方向才是盟军真正意图所在，可惜为时已晚。美军势如破竹。7月27日，库汤斯落入盟军之手。负责防守这条战线的德第7集团军开始后撤，而该部队的撤退很快就变为一场溃败。7月30日，美军进入了阿弗朗什。等到克鲁格得以使反攻部队从蒙哥马利那边脱身过来时，已是8月7日了。
鉴于美军已经取得突破，蒙哥马利判定德军战线必将后撤，企图依托科蒙、奥恩河、卡昂和法莱斯之间的高地等关键地区负隅顽抗。于是，蒙哥马利制定了把这几个钉子依次拔掉的计划。他命令，第2集团军立即重新集结力量，把主力从卡昂最左翼移到最右翼的科蒙。这一次，他们将不再只是牵制性进攻，而是和美军一样的全力进攻。这一行动，蒙哥马利称之为“蓝上衣”。
“蓝上衣”行动原定于8月2日由6个师发动，由于美军进展之快，超乎预料，所以在同登普西商量之后，蒙哥马利把进攻日期提到了7月30日。
浸泡在鲜血中的7月就这样过去了。7月30日那天晚上，艾森豪威尔睡了自诺曼底登陆以来的第一个好觉。显然，他已认为诺曼底战役的关键时刻已经过去了。
4. 决定性胜利
8月份的第一天，在诺曼底的盟军指挥机构也重新进行了调整。布莱德雷被提升，负责指挥美国第12集团军群，下辖两个集团军，即霍奇斯的第1集团军和巴顿的第3集团军。这样，布莱德雷和蒙哥马利的地位平起平坐了。不过，在艾森豪威尔将其司令部迁到法国并接管全面指挥之前，蒙哥马利仍然行使全面指挥权。
英军的“蓝上衣”作战此时正在进行。该作战所涉及的地域十分不利，它北起科蒙，南至维尔，东到奥恩河畔的蒂里阿库尔。该地段中心地形起伏，丘壑遍地。登普西以两个军的兵力发起进攻，与敌装甲比率为3∶1，但步兵数量缺乏，而德军在此也已布下地雷场，因此，进攻最初很不顺利，甚至有些得不偿失。但是牵制德军装甲兵力的目的很顺利地达到了。德第21装甲师被卷入战斗，接着，党卫军第9、第10装甲师也先后投入对英军的作战。尽管这样，德军仍在怀疑科蒙能否坚持得住。
8月2日，英军第2装甲师离维尔很近了，但第30军进展太慢。那天，第7装甲师在德军反击下几乎退回了进攻发起前的阵地。登普西不能容忍这种情况，在用人问题上，他有着同蒙哥马利一样的铁腕。结果，第30军军长巴克纳尔被撤了职，第7装甲师师长厄斯金连同他的炮兵司令、装甲旅长一起也被撤了职。对他这一无情清洗，蒙哥马利表示了支持，并决定给登普西派去一名得力干将——霍罗克斯。
霍罗克斯在突尼斯负伤刚刚复原，8月4日，他接管了第30军。在他的影响下，第43师经过艰苦卓绝的战斗，于8月6日占领了海拔1200英尺的潘松山脊的各个制高点。同一天，英军第59师渡过奥恩河，在蒂里阿库尔建立了一个桥头堡，并打退了敌人的激烈反扑，守住了这一桥头堡；从另一个方向进攻的美军，在这一天也拿下了维尔。这样，蒙哥马利为把德军装进口袋，计划夺取的三个关键地点已得其二。
巴顿将军此时正在横扫当面之敌。蒙哥马利和布莱德雷给他的行动指示，是让他以“最少量的部队”去“横扫小树林以南地区……”这是巴顿梦寐以求的事。第3集团军在他指挥下，所向披靡，进展之神速，令人眼花缭乱。到8月7日，巴顿部队差不多就进了勒芒，闯过了进入法国心脏地区的大门——库汤斯和阿弗朗什。隶属于巴顿部队的自由法国第2装甲师师长勒克莱尔，感到这种情况似乎是“1940年战局的重演，不过胜败双方得颠倒过来——敌人在我军出其不意的攻击下，乱作一团，溃不成军”。
巴顿的突击令德军心惊肉跳。希特勒决心不惜一切地取道摩当发动一次反攻，以夺回阿夫朗什咽喉地区。8月7日，德军的反攻开始了。
盟军的“尤尔特拉”机构截听了希特勒的全面计划和计划的大部分具体细节，对德军的这次反扑作了充分的准备。美军第30师被德军包围，但该师顽强抗击，把德军拖在了阵地上。这使布莱德雷有时间对德军反攻部队进行合围。而巴顿仍在向前推进，他的第15军已从勒芒向北直指阿朗松。
8月15日，希特勒被迫下令克鲁格撤退，但对克鲁格来说，这已为时过晚，他已没有任何可依托的稳固战线了。
胜利让巴顿有些飘飘然，他少不了要向他的竞争对手蒙哥马利炫耀一番。8月16日，在打给布莱德雷的电话中，他这样说：“我的部队已进入阿让唐。让我前进到法莱斯，我要把英国佬赶下海去，让他们再尝一次敦刻尔克的滋味！”巴顿的这个玩笑，显然是带有侮辱性的，而且是不公道的。蒙哥马利的部队一直是在困难的地形条件下同德军中较有战斗力的部队作战，这是巴顿在梅斯和萨尔碰上防御工事之前所未曾经历过的。在那儿，他尝到了蒙哥马利所饱尝过的滋味，在一个月中，他伤亡了4.1万人。
为了把德军装进盟军的口袋，蒙哥马利在8月4日，就向加拿大第1集团军下达了夺取最后一个关键地点——法莱斯的任务。加拿大军的行动是8月7日开始的，但是进展并不顺利。这样，在另一侧快速推进的巴顿部队实际越过两军的作战分界线。布莱德雷出于避免两军发生冲突的危险，下令巴顿停止推进，这样，就使巴顿部队和加拿大部队之间出现了一个缺口。
法莱斯附近的敌军，一面作最后的困兽之斗，一面向盟军合围的缺口处拼命突围而逃。在以后的几天突围战斗中，德军伤亡约1万多人，另有5万人被俘。从缺口中逃出的德军，也基本丧失了全部重武器。在德军主力遭到毁灭性打击的同时，其余地区德军也溃不成军。德军有8个步兵师和两个装甲师人马，全部成了盟军的战利品。希特勒用来粉碎西线盟军的整个军队，被彻底击溃。到8月19日，整个诺曼底战役结束了。在这场战役中，德军的总损失达到40万人，此外还损失坦克1300多辆，军车2万辆，各种火炮2000门；盟军方面也伤亡20余万人，其中阵亡近3.7万人。
诺曼底战役对盟军来说，是一次全面的胜利，有着决定性意义。经过此役，德军试图在法国设阵拒敌的最后希望宣告破灭。而在法国南部，盟军于8月15日开始的“龙骑兵”行动也取得了成功。这样，到8月底，盟军在法国已有37个师，另外还有6个美国师在英国本土担任后备。
赢得战争的曙光已隐约可见。8月25日，自由法国的军队开进巴黎。法国境内的其他德国残兵斗志全无，纷纷弃甲曳兵、抱头鼠窜，直跑到320英里外的德国边境才惊魂稍定，勉强稳住了阵脚。
在遥远的东普鲁士指挥部，阿道夫·希特勒狂妄的头脑中还不愿接受失败的现实。他注视着地图，考虑着即将到来的秋季，他期待着一个奇迹，一个由他创造的奇迹。
可是，会有奇迹吗？
