〔一〕　句踐三年，魯哀元年也。

〔二〕　持，守也。盈，滿也。

〔三〕　定，安也。傾，危也。

〔四〕　節，制也。

〔五〕　與天，法天也。天道盈而不溢，盛而不驕。

〔六〕　與人，取人之心也。人道好謙，傾危之中，當卑辭尊禮，玩好女樂，尊之以名。

〔七〕　與地，法地也。時不至不可彊生，事不究不可彊成之屬。

〔八〕　陽盛則損，日滿則虧。

〔九〕　盛，元氣廣大時。不驕，不自縱弛。

〔一０〕勞，動而不已也。矜，大也。不自大其功，施而不德也。

〔一一〕隨時，時行則行，時止則止。

〔一二〕作，起也。攻者為客。起謂天時、利害、災變之應。

〔一三〕人事，謂怨叛、逆亂之萌也。先動為始。

〔一四〕未盈，國未富實而君意溢。

〔一五〕道化未盛而自驕泰。

〔一六〕未有勤勞而自大其功。

〔一七〕吳未有天災而欲伐之。

〔一八〕天應未至，人事不起，故逆於天而失人和也。

〔一九〕妨，害也。靡，損也。

　　范蠡進諫曰：“夫勇者，逆德也〔一〕；兵者，凶器也〔二〕；爭者，事之末也〔三〕。陰謀逆德，好用凶器〔四〕，始於人者，人之所卒也〔五〕；淫佚之事，上帝之禁也〔六〕，先行此者，不利。”王曰：“無是貳言也，吾已斷之矣〔七〕！”果興師而伐吳，戰於五湖〔八〕，不勝，棲於會稽。

〔一〕　德尚禮讓，勇則攻奪。

〔二〕　言害人也。

〔三〕　言賢者修其政德，而遠方附事之德不行，然後用武，故曰：“爭者，事之末也。”

〔四〕　陰謀，兵謀也。勇為逆德。

〔五〕　始以伐人，人終害之。

〔六〕　淫佚，放盪。

〔七〕　貳言，陰謀、淫佚也。

〔八〕　五湖，今太湖。

　　王召范蠡而問焉，曰：“吾不用子之言，以至於此，為之奈何？”范蠡對曰：“君王其忘之乎？持盈者與天，定傾者與人，節事者與地。”王曰：“與人奈何〔一〕？”對曰：“卑辭尊禮〔二〕，玩好女樂〔三〕，尊之以名〔四〕。如此不已〔五〕，又身與之市〔六〕。”王曰：“諾。”乃令大夫種行成於吳，曰：“請士女女於士，大夫女女於大夫，隨之以國家之重器〔七〕。”吳人不許。大夫種來而復往，曰：“請委管籥屬國家，以身隨之，君王制之〔八〕。”吳人許諾。王曰：“蠡為我守於國。”對曰：“四封之內，百姓之事，蠡不如種也。四封之外，敵國之制，立斷之事，種亦不如蠡也。”王曰：“諾。”令大夫種守於國，與范蠡入宦於吳〔九〕。

〔一〕　已在傾危，故先問與人。

〔二〕　言當卑約其辭、尊重其禮以求平。

〔三〕　玩好，珍寶也。女樂，謂士女女於士，大夫女女於大夫。

〔四〕　謂之天王。

〔五〕　不已，謂吳不釋也。

〔六〕　市，利也，謂委管籥屬國家，以身隨之。

〔七〕　重器，寶器也。

〔八〕　委，歸也。屬，付也。管籥，取鍵器也。月令曰：“修鍵閉，慎管籥。”

〔九〕　宦，為臣隸也。

　　三年，而吳人遣之〔一〕。歸及至於國，王問於范蠡曰：“節事奈何〔二〕？”對曰：“節事者與地。唯地能包萬物以為一，其事不失〔三〕。生萬物，容畜禽獸，然後受其名而兼其利〔四〕。美惡皆成，以養其生〔五〕。時不至，不可彊生〔六〕；事不究，不可彊成〔七〕。自若以處〔八〕，以度天下，待其來者而正之〔九〕，因時之所宜而定之。同男女之功〔一０〕，除民之害，以避天殃。田野開闢，府倉實〔一一〕，民眾殷〔一二〕。無曠其眾，以為亂梯〔一三〕。時將有反，事將有閒〔一四〕，必有以知天地之恆制，乃可以有天下之成利〔一五〕。事無閒，時無反〔一六〕，則撫民保教以須之〔一七〕。”

〔一〕　句踐以魯哀元年棲會稽，吳與之平而去之。句踐改修國政，然後卑事夫差，在吳三年，而吳人遣之，此則魯哀五年也。

〔二〕　欲更修政，故問節事。

〔三〕　為一，不偏也。不失，不失時也。

〔四〕　受其名，受其功名也。利，謂萬物終歸于地。

〔五〕　物之美惡，各有所宜，皆成之以養人也。

〔六〕　物生各有時。

〔七〕　究，窮也。窮則變，生可因而成之。

〔八〕　若，如也。自如，無妄動也。

〔九〕　不先唱，待其來而就正之。

〔一０〕功，農穡、絲枲之功。

〔一一〕貨財曰府，米粟曰倉。

〔一二〕殷，盛也。

〔一三〕曠，空也。梯，階也。無令空日廢業，使人困乏，以生怨亂，為禍階也。

〔一四〕時，天時。事，人事。反，還也。閒，?也。時還則祚在越，而吳事有釁?也。

〔一五〕恆，常也。制，度也。

〔一六〕吳事無釁?，天時未在越。

〔一七〕保，守也。

　　王曰：“不穀之國家，蠡之國家也，蠡其圖之！”對曰：“四封之內，百姓之事，時節三樂〔一〕，不亂民功，不逆天時〔二〕，五穀睦熟，民乃蕃滋〔三〕，君臣上下交得其志，蠡不如種也〔四〕。四封之外，敵國之制，立斷之事，因陰陽之恆，順天地之常〔五〕，柔而不屈〔六〕，彊而不剛〔七〕，德虐之行，因以為常〔八〕；死生因天地之刑〔九〕，天因人〔一０〕，聖人因天〔一一〕；人自生之，天地形之〔一二〕，聖人因而成之〔一三〕。是故戰勝而不報，〔一四〕取地而不反〔一五〕，兵勝於外，福生於內，用力甚少而名聲章明，種亦不如蠡也。”王曰：“諾。”令大夫種為之〔一六〕。

〔一〕　三樂，三時之務，使人勸事樂業。

〔二〕　從事有業，故功不亂。因時順氣，故不逆。

〔三〕　睦，和也。蕃，息也。滋，益也。

〔四〕　交，俱也。

〔五〕　陰陽，謂剛柔、晦明、三光盈縮、用兵利鈍之常數。

〔六〕　外雖柔順，內不可屈。

〔七〕　內雖彊盛，行不以剛。

〔八〕　唐尚書云：“言無德行虐習以為常。”昭謂：德，有所懷柔及爵賞也。虐，有所斬伐及黜奪也。以為常，以為常法也。

〔九〕　死，殺也。刑，法也。殺生必因天地四時之法，推亡固存亦是也。

〔一０〕因人善惡而福禍之。

〔一一〕天垂象，聖人則之。

〔一二〕形，見也，見其吉凶之象。

〔一三〕因吉凶以誅賞也。

〔一四〕敵家不能報也。

〔一五〕不復反敵家也。

〔一六〕為，治國也。