八曰── 　　天地陰陽不革，而成萬物不同。目不失其明，而見白黑之殊；耳不失其聽，而聞清濁之聲。王者執一，而為萬物正。軍必有將，所以一之也；國必有君，所以一之也；天下必有天子，所以一之也；天子必執一，所以摶之也。一則治，兩則亂。今御驪馬者，使四人，人操一策，則不可以出於門閭者，不一也。 　　楚王問為國於詹子。詹子對曰：‘何聞為身，不聞為國。’詹子豈以國可無為哉？以為為國之本在於為身，身為而家為，家為而國為，國為而天下為。故曰以身為家，以家為國，以國為天下。此四者，異位同本。故聖人之事，廣之則極宇宙、窮日月，約之則無出乎身者也。慈親不能傳於子，忠臣不能入於君，唯有其材者為近之。 　　田駢以道術說齊。齊王應之曰：‘寡人所有者齊國也，願聞齊國之政。’田駢對曰：‘臣之言，無政而可以得政。譬之若林木，無材而可以得材。願王之自取齊國之政也。駢猶淺言之也，博言之，豈獨齊國之政哉？變化應來而皆有章，因性任物而莫不宜當，彭祖以壽，三代以昌，五帝以昭，神農以鴻。’ 　　吳起謂商文曰：‘事君果有命矣夫！’商文曰：‘何謂也？’吳起曰：‘治四境之內，成馴教，變習俗，使君臣有義，父子有序，子與我孰賢？’商文曰：‘吾不若子。’曰：‘今日置質為臣，其主安重；今日釋璽辭官，其主安輕；子與我孰賢？’商文曰：‘吾不若子。’曰：‘士馬成列，馬與人敵，人在馬前，援桴一鼓，使三軍之士，樂死若生，子與我孰賢？’商文曰：‘吾不若子。’吳起曰：‘三者，子皆不吾若也，位則在吾上，命也夫事君！’商文曰：‘善。子問我，我亦問子。世變主少，群臣相疑，黔首不定，屬之子乎？屬之我乎？’吳起默然不對，少選曰：‘與子。’商文曰：‘是吾所以加於子之上已。’吳起見其所以長，而不見其所以短；知其所以賢，而不知其所以不肖。故勝於西河，而困於王錯，傾造大難，身不得死焉。夫吳勝於齊，而不勝於越；齊勝於宋，而不勝於燕；故凡能全國完身者，其唯知長短贏絀之化邪。