夫三皇無言而化流四海，故天下無所歸功。　 　　帝者，體天則地，有言有令，而天下太平。君臣讓功，四海化行，百姓不知其所以然。故使臣不待禮賞有功，美而無害。　 　　王者，制人以道，降心服志，設矩備衰，四海會同，王職不廢。雖有甲兵之備，而無鬥戰之患。君無疑於臣，臣無疑于主，國定主安，臣以義退，亦能美而無害。　 　　霸者，制士以權，結士以信，使士以賞。信衰則士疏，賞虧則士不用命。　 　　《軍勢》曰：出軍行師，將在自專，進退內禦，則功難成。　 　　《軍勢》曰：使智、使勇、使貪、使愚。智者樂立其功，勇者好行其志，貪者邀趨其利，愚者不顧其死。因其至情而用之。此軍之微權也。　 　　《軍勢》曰：無使辨士談說敵美，為其惑眾。無尼仁者主財，為其多施而附於下。　 　　《軍勢》曰：禁巫祝，不得為吏士蔔問軍之吉凶。　 　　《軍勢》曰：使義士不以財。故義者不為不仁者死；智者不為暗主謀。　 　　主不可以無德，無德則臣叛，不可以無威，無威則失權。臣不可以無德，無德則無以事君、不可以無威，無威則國弱，威多則身蹶。　 　　故聖王禦世，觀盛衰，度得失，而為之制。故諸侯二師，方伯三師，天子六師。世亂則叛逆生，王澤竭，則盟誓相誅伐。德同勢敵，無以相傾，乃攬英雄之心，與眾同好惡，然後加之以權變。故非計策無以決嫌定疑，非譎奇無以破奸息寇，非陰謀無以成功。　 　　聖人體天，賢者法地，智者師古。是故《三略》為衰世作。“上略”設禮賞，別奸雄。著成敗。“中略”差德行。審權變。“下略”陳道德，察安危，明賊賢之咎。故人主深曉“上略”，則能任賢擒改。深曉“中略”，則能禦將統眾。深曉“下略”，則能明盛衰之源，審治國之紀。人臣深曉“中略”，則能全功保身。　 　　夫高鳥死，良弓藏。敵國滅，謀臣亡。亡者，非喪其身也，謂奪其威廢其權也。封之於朝，極人臣之位，以顯其功。中州善國，以富其家。美色珍玩，以說其心。　 　　夫人眾一合而不可皮離，威權一與而不可卒移。還師罷軍，存亡之階。故弱之以位，奪之以國，是謂霸者之略。故霸者之作，其論駮也。存社稷羅英雄者，“中略”之勢也。故世主秘焉。