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四

　　4.勇往直前的乐观者

　　每当艾克卡家处境艰难时，使他们精神始终保持愉快的是他父亲。

　　不管发生了什么事情，他总是在那边给他们帮忙。可以说，他是一位对于处世之道，充满许多教诲和训诫的哲学家，他自以为得意的话题是：人生有它的起伏，而每一个人必须跟他自己的不幸妥协。当艾克卡对于学习的坏成绩或其它一些事感到不快和失望时，他就会对艾克卡说：“在人生的旅途中，你必须接受一点忧伤。”“除非你有某种事物来跟它比较，否则你绝不能真正知道什么是幸福。”他讨厌看到他们之中有任何人不快乐，总要试着从一旁来鼓舞他们。每当艾克卡对某种事情感到担心时，他父亲就会说：“告诉你，立都，上个月你对什么事感到不愉快，也许是去年，你看，你都记不起来了！所以不论对什么事多么担心，事实上并不是都是那么糟。忘了吧！迎接明天。”

　　每当困危之时，艾克卡的父亲总是乐观者。每当事情看起来有些不顺时，他就会告诉艾克卡：“等着吧！太阳就要出来了，事情总是如此。”

　　许多年以后，当艾克卡试着挽救克莱斯勒免于破产时，他就不由得想起了父亲这叮当作响的话语，他会情不自禁地说：“嘿！老爸，太阳在那里！太阳快要出来了！”他决不让他们任何人在绝望中屈服。艾克卡得承认，他在1981年打算认输的念头，已不是一时半会儿了，在那些日子里，回想起父亲那谆谆教诲：“现在看起来很坏，但是要记住，这也将成为过去。”他的头脑就冷静得多。

　　尼古拉总是要求人们最大限度地发挥潜力，不论干什么都要使它有所表现。如果他到外面去上馆子，而女侍表现粗鲁，在餐后，他就会叫她过来，发表他那标准的短篇演说，他会说：“我要诚心地给你一点小费。做这个工作，你为什么这样的不高兴呢？有人强迫你做女侍吗？当你表现不和蔼时，你实际在告诉每一个人，你不喜欢现在的工作，我们到外面来是为了享受愉快，可你把它破坏了。如果你决心要做一位女侍，那么你就应当用世界上最卑贱的女侍的心情来工作，否则，你就得另找出路。”

　　在他自己开设的餐馆里，他会毫不犹豫地立刻开除任何对顾客态度粗鲁的职员。他会说：“你不能在这里工作，因为你把顾客们吓跑了。”

　　他总是开门见山地直提事情的核心，艾克卡也经常是这样。他以为在世界上，凡是有才能的人都不会宽恕故意的粗鲁。

　　他父亲总不忘提醒他，他应该享受人生，他自己就是这样做的。不管如何辛勤的工作，他总要留有足够的空闲来轻松一番，他喜爱保龄球和扑克牌以及佳肴和饮料，特别是那些好朋友们，他总是和艾克卡同在一起工作的同事交朋友，当艾克卡在福特工作期间，他父亲在那里认识的人比他所认识的人还多。

　　1971年，他父亲去世的前两年，艾克卡为他的父母结婚五十周年举办了一场大的晚会。他有一位堂兄弟在美国造币厂工作，他委托这位堂兄弟雕造了一枚金质纪念章。纪念章的正面刻有艾克卡父母的肖像，背面则刻着他们在意大利结婚的小教堂。在晚会上还给每一位客人一枚铜质纪念章。

　　那年以后，艾克卡和妻子带着他的父母一同回到意大利去拜访他们的乡亲，并且去看看所有的老朋友和他们的家庭。这时艾克卡知道他父亲患有白血球过多症，他每两个星期就要输一次血，身体也日渐消瘦。

　　有一次，他们几个小时看不到他父亲的身影，担心他失去意识或精神崩溃，他们到处寻找，终于在阿玛菲的一家小店里找到了他。在那里，他父亲高兴地买了一些陶制纪念品，打算带回去分送给他所有的朋友。

　　一直到1973年的年底，他仍然试着享受人生，他不再跳很多舞，也不再吃很多东西，可他对自己并没失去信心，他决心勇敢地生活下去。

　　虽然这样，最后几年对他来说也够痛苦的，看到他受到这样的伤害，他们简直无法接受这个事实。

　　艾克卡清楚地记得，父亲是一位具有强壮体魄和无限精力的人。有一次艾克卡在棕榈泉开一个福特经销商会议，他邀父亲顺便出去度一个短暂的假期，当会议结束后，他们有几个人到外面去打高尔夫球。虽然他父亲在他一生中从未接触过高尔夫球，可他们还是请他一起玩。

　　每当他一击中球时，他便在后面追逐它，要知道70岁的老人要那么飞快地跑，多么不容易呀！他只得不断地提醒他：“爸，跑慢点，要知道高尔夫球是一种散步的游戏！”可他总是不以为然地说：“当你能够跑的时候，为什么要走呢？”这就是艾克卡的父亲——一个到晚年还不服老的可敬的老人。
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