艾克卡(47)_应天故事汇

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四七

1.拉风的敞篷车　　从约10年前底特律停止生产敞篷车起，艾克卡就经常怀念它们。最后一部美国制的敞篷车是凯迪拉克的艾多拉多，一直生产到1976年。而克莱斯勒的最后一部敞篷车，则是1971年份的梭鱼型。很多人以为敞篷车是突然被政府禁止的，事实并非如此，虽然事情的发展多少有些影响。　　在华盛顿，立法机关确实想禁止敞篷车，至少想在它的结构上作重大的改变。在当时，汽车业早已遭遇比法令管制更多的难题，因此敞篷车停止生产。对敞篷车本身来说，真正的致命伤是空调设备和音响。这两者都没有什么用处，尤其在外行驶而没有一个车顶的时候，这两种装置根本起不了作用。　　1982年，当克莱斯勒的元气已经恢复时，艾克卡决定带回敞篷车。　　他将一辆克莱斯勒的雷比伦型用手工改成敞篷车，来当作试验品，整个夏天，他驾着它到处跑，感觉到像斑衣吹笛人一样的魔力，开宾士和凯迪拉克的人像个警察似的在路上追逐他，要求他停车。“你正在开的是什么车？是哪一家公司生产的？我到哪里可以买到呢？”他们都想弄清这些情况，不断地向艾克卡提出问题。当他们认出艾克卡从驾驶座伸出的这张熟悉面孔时，当场就要求他签约。有一天，艾克卡开着车到一家购物中心去，一下子就有一堆人围住他和他的敞篷车。显而易见，这部车正造成一种热潮。　　回到办公室，艾克卡决定省略研究的工作。他当时的态度是：就让我们生产它，我们可能赚不到多少钱，但它一定会大大地出名，而且，如果运气好的话，我们将可以做到收支平衡。几乎就在他们宣称要推出雷比伦型敞篷车的同时，全国各地的人们开始提出他们的存款，其中一位就是有漂亮宝贝之称的布鲁克。雪德丝。他们把第一辆雷比伦敞篷车送给她，作为一项特别的促销活动。在当时，很明显的，他们将卖出相当多的这种新车。事实证明，他们在头一年就卖出了23000辆，大大超过预先估计的3000辆。　　不久，通用汽车和福特公司也各自推出他们的敞篷车，换句话说，小而旧的克莱斯勒现在是领导潮流，而不是老是屈居人后了。　　2.见风转舵　　敞篷车的制作大部分是为了好玩兼创知名度，但是在1984年，艾克卡他们又推出了一项既有趣又有利可图的新产品，那就是115迷你客车。　　迷你客车是为了那些想要比传统小货车稍大而比大客车稍小车辆的人所设计的全新车型，它可以载客7人，是前轮驱动，一加仑汽油可跑30英里，而最大的好处是它适于一般的车库。　　经常有人问艾克卡，他们为什么决定那么快推出迷你客车，“身为经理人，你怎么能将7亿元投注在这项产品上，而就在3年前你们还濒临破产呢！”这的确是个好问题，但是，事实上艾克卡没有其他选择。　　他知道他们不能吃掉要做种子用的谷粒，然而，当他们用自己的双脚再次站起时，如果没有东西可以卖，他们的奋斗努力也就没有起点。艾克卡只有半开玩笑地说：“我已经一身是债了，再周转个7亿美元也无妨。” 　　实际上，迷你客车在福特公司时就已诞生，第一次石油危机后不久，假日中史波立和艾克卡工作着，他们在设计一个他们称为迷你马克士的计划，心里想着一种外形精巧、空间宽敞、前轮驱动的小客车，他们做成了一部原型车，而且爱上了它。然后他们花了50万元去研究它，在这过程中，他们了解3件事，第一，踏板的高度必须降低，以吸引女士们，因为她们大部分都穿裙子。第二，必须把车子做得矮些，以适合进入车库。第三，引擎的前上方必须有个“突起”，以备万一发生意外时，双脚有个收缩的空间。这份研究显示，他们正在盯紧一个一年80万的市场，而那是在1974年。自然地，他们立刻去见总裁。　　亨利说：“忘了它吧！我不想要试验品。”“试验品！”艾克卡说，“野马车是一项试验品，马克三号是一项试验品，而这部车是另一个赢家。”然而亨利却执意不愿买下它。　　就艾克卡所学到的来说，假如你不是第一的，你就必须去创新。假如你是福特，你就必须先把通用汽车打倒，你必须去发现他们所没有考虑到的有利市场，你无法和他们竞争而领先，因为他们太大了，你必须抓住时机，在他们前面下手。1978年福特没做迷你客车，而1984年史波立和他在克莱斯勒做了。这样，福特的顾客被他们抢过来了。　　模仿是奉承的最真诚的形式。不久以后，福特和通用汽车也彼此竞争地推出他们自己的车型。甚至早在迷你客车推出前，《鉴赏家杂志》就选它为设计最优美的车，《财星杂志》宣称它为当年10大最有创意的产品之一，而发售前一个月的《黄包车杂志》把它刊载在封面上。　　自从1964年推出野马车以来，从未有一个新产品能让艾克卡如此兴奋，而且具有成功的信心。他清楚地记得头一次他在他们的试车场驾驶迷你客车，他们无法要他离开跑道，他只是一圈一圈地绕。他很欣赏工程师们在操作方面所作的努力，他觉得驾驶这部车真是一种莫大的享受。　　盈余的记录，贷款的偿还，迷你客车，这些就是所有他们胜利的成果。

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