艾克卡(52)_应天故事汇

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五二

空气袋同时也是危险的，它经常在该膨胀的时候没有膨胀，或者在不该膨胀时它却膨胀了起来。空气袋也可能有不小心爆破的时候，而一旦发生，可能使人受伤，甚至导致死亡。空气袋在不适当的时候膨胀起来，可能把驾驶人往后摔而造成车祸，即使没发生什么严重事故，要去修复一个提早膨胀的空气袋，价格也是昂贵的，而且，苏打碳合物也是开车时不宜携带的化学物质。　　不论空气袋是否在适当时机胀起来或是过早地膨胀，这些事对律师来说都是有利可图的好机会，因为很多人把空气袋视为万无一失的，而当发生意外时，无疑他们会毫不犹豫去控告制造商。诚然，以现在的技术来说，空气袋是相当可靠的。但是，就算假定99.99％的空气袋都有效，假如所有的汽车都装上空气袋，而如果现有1.5亿辆车子在路上跑，那意味着有0.5％的空气袋是不可靠的，也就是说，每年约有1.4万次，一天平均约40次，某些人的空气袋会发生故障，而只要那些人中的1％提出控告，那就会有一笔相当可观的律师费。　　空气袋所引起的问题可能要较它所解决的更糟糕。然而，它们的确是一项有力的科技发明。有一次，艾克卡在欧洲看一份英国报纸，很惊讶地看到标题写着：“美国人建议用空气袋执行死刑。”他开始以为这是个玩笑，但后来发现这个提议是认真的。想到这个问题的是一位密西根州的退休安全工程师，他建议用空气袋比用电椅和其他处死刑的方法更人道些。在他向美国专利局的申请中，这位发明人说将要处死的人直接放在充气的空气袋上，12000磅的力量可立刻将这家伙的颈项勒毙，比用人做的套索更为有效，能减轻任何的痛苦。这样，有谁愿意在自己的车上放这么一个东西呢？　　空气袋不是办法，而事实上，提议法案里从未指明说是“空气袋”，只说是“被动的限制”，而安全带可以满足这项法案的要求，一种从肩到膝的带子，当车门关上时，它会自动系好。这是福特公司发明出来的，只要你一坐进车内，这带子就会自动系好。现在兔子车已提供这种让人选择的配备，无论你喜不喜欢，那带子都会绑住你。　　只有美国汽车业者曾经提供过空气袋，1974年，通用投资了8000万生产3万个空气袋，提供在某些凯迪拉克、伯克、奥斯摩比车上做选择性配备，从1974年到1976年，只有1万个顾客指定要它们，换句话说，每个空气袋最后花了公司8000元，就像当时一位通用的人员所说：“我们最好去卖这些袋子，而把汽车放弃算了。” 　　空气袋从一开始就惹人争议，除非有什么意外的发展，这种争议可能还要持续很久一段时间。然而人们需要的不是空气袋，他们所需要的是强制使用安全带的法律，这个法律愈快通过，就愈能挽救更多的生命。　　第二十一章　日本的挑战　　在艾克卡加入克莱斯勒不久后就到日本和三菱汽车公司的高层人员开了一连串的会议。早在1971年，克莱斯勒就向三菱购买了15％的股份，并以道奇和克莱斯勒的名义，进口一些性能优越的三菱小汽车。从那时起他们便开始合作。　　会议在京都的神社举行。在休息时间，艾克卡和三菱汽车公司的会长会男久保博士出去散步。当他们漫步经过私人的神社和庙宇时，艾克卡问久保为什么他的公司要在这安静的田园环境里建造这么巨大的引擎工厂。久保笑着回答说：“事实上，我们的京都厂是日本以前的主要的飞机制造厂。在大战时，这里是我们制造轰炸机的地方。”艾克卡问道：“为什么要选在这么漂亮的地方呢？”久保回答道：“就是因为这里美丽，战前，你们的总统罗斯福先生和他的太太曾来这里度假，他们爱上这个地方。当战争开始时，罗斯福先生下令不可轰炸京都，我们的军事情报局知道这个情况后，我们就决定在这安全地带造飞机。”当艾克卡听完这个故事后，他只是摇了摇头，说：“我想在爱和战争中这都是公平的。”久保点头道：“要是你们会怎么做？我们日本人注重我们的利益，我不了解你们为什么不这样做。” 　　1.有恃无恐的日本工业　　现在，美国和日本又在作战了，但这次不是枪炮的战争，而是一场贸易战争。因为美国政府拒绝了解战争是怎么一回事，因此，他们注定是要打败仗的。的确，他们和日本的经济争斗关系到美国的未来。他们正面临着可怕的竞争对手，如果一切条件相同，他们能打成平手就很幸运了。然而所有的条件并不平等。这场比赛的场地不平坦，它们对日本是有利的。美国人就像把一只手绑在背后来参加比赛，因此，他们必输无疑。　　日本的工业并不是靠它自己作战的，它的背后有日本政府支持着，就是国际贸易工业局。国际贸易工业局认为工业关系着日本的未来，所以必须帮助它们做研究和发展的工作。以美国人的观点来看，国际贸易局似乎像是一个爱管闲事的低层官僚机构，其实不然。在日本，政府机构吸收着许多优秀的青年人。贸易、经济、财政等单位都是政府中最有名望的部门，因此，在国际贸易局中任职的人都是有才能的。虽然它也曾犯过错误，但大致说来，它对日本工业界的冲击是很大的。

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