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五二

　　下午3点30分，艾森豪威尔飞回华盛顿，这样就可以在当天晚上在白宫向全国讲话。在飞机上，他潦草地写下几行字：

　　“部队不是强制执行取消种族隔离，而是阻止采取暴力反对法院的命令。”

　　在当晚的声明中，艾森豪威尔对南方白人作出和解的姿态。他说：

　　“绝大多数南方人民，其中包括阿肯色州和小石城的人民是善意的，他们尽管不同意，但是他们在共同一致努力维护和尊重法律。”

　　接着，他语调沉重地指出：“美国在全世界的舆论面前受到严厉的指责——外国人对于必须调军队来护送为数不到12名的孩子上学这件事都诧异不已。苏联人幸灾乐祸地盯着此事，并且利用它到处歪曲我们整个国家。”

　　艾森豪威尔有些哀婉的言辞没有收到什么效果。整个南方的白人种族隔离主义分子都为“入侵”所激怒。林登·约翰逊宣称，“双方都不应有部队在校园内巡逻”。参议员伊斯特兰说，“总统这一举动是企图摧毁南方的社会秩序”。而参议员奥林·约翰逊则毫不客气地宣称：“如果我是州长，而他开了进来，我会和他进行他以前从没有经历过的战斗。”

　　自然，部队控制了局势。黑人学生进入中央中学，在军队的保护下开始上课，暴徒也被驱散了。现在艾森豪威尔立即要做的是尽快将第101空降师调离小石城。他试图通过四位南方州长和福巴斯谈判，但仍没有成功。

　　这场突如其来的危机慢慢地消退下去。福巴斯继续发出挑衅的叫嚣，但到了10月14日，局势已经稳定得可以使艾森豪威尔撤离半数军队。

　　10月23日，黑人学生不需要部队保护就可进入中央中学。11月，第101空降师最后一批士兵离开小石城。至此，小石城风波暂时划上句号。

　　4.中风

　　11月25日，午饭过后，艾森豪威尔去办公室，坐在办公桌前，开始在一些信件上署名。

　　突然，他感到一阵猛烈的头晕。他用力摆了摆头，挣脱这种感觉，伸出手去拿另一封信。他在拿信时觉得很困难。当他拿起来时，他发现信里的字好像从信里跑出来似的。

　　他沮丧、迷惑、愤怒地放下他的笔，从椅子中站立起来。另一阵猛烈的头晕向他袭来，他不得不紧紧抓住椅背，然而他已经瘫倒在椅中。

　　他伸出剧烈颤抖的手，使出最大的力气，按响了桌上的电铃。安·怀特曼应声而入。

　　当怀特曼看见总统时，美丽的眼睛睁得大大的——总统已经说不出话，只是嘴里咕囔着一些奇怪的语汇。怀特曼赶忙把安迪·古德帕斯特叫来，后者抓住艾森豪威尔的手臂，帮助他从椅子中站立起来，扶他朝门口走去，并对他说：“总统先生，我想我们应当送你到床上去。”

　　艾森豪威尔在古德帕斯特的扶持下，行走并不觉困难，也不感到任何痛楚。在医生还没有赶到的时间里，艾森豪威尔在他的卧室里睡了一会儿。

　　医生赶到后，对艾森豪威尔进行了全面检查，初步诊断是轻微中风。他们猜测，总统的脑中有一根小的毛细血管发生了痉挛。

　　医生们接着在会客室与白宫的官员们谈论总统的病情。谢尔曼·亚当斯说，他已经打电话给尼克松，并让副总统在当天晚上代替总统出席国宴。

　　这时，门突然打开了——总统站在那里，穿着浴衣和拖鞋，脸上露出通常的笑容。“我在等待大家祝贺我很快康复。”总统笑眯眯地说。

　　大家毫无例外都大吃一惊。玛咪冲上前去，扶住总统，上气不接下气地问：“艾克，你起来干什么？”

　　艾森豪威尔柔声说：“为什么不该起来？我还得参加国宴去呢。”

　　医生、玛咪、约翰以及亚当斯都异口同声地表示反对。

　　“我一点问题都没有！我挺好的。”艾森豪威尔说道。

　　晚上，艾森豪威尔睡得很舒服。约翰和斯奈德在床边轮流陪着他。早上，医生发现他的脉搏正常，然而，他说话仍有困难。

　　几天后，艾森豪威尔恢复了语言功能，又开始了他繁忙的总统事务。对别人来说，总统似乎没有什么变化；但艾森豪威尔清楚地意识到，他原来一直吐字发音清楚准确，现在却会将一个多音节词的各音节颠倒过来，这使他恼火不已。

　　真正使美国人民烦恼的是，总统在两年内三次生病。总统67岁的高龄，能够完成他第二届任期余下的三年任务的可能性越来越小。更令人惊慌不安的是，各种有关总统健康问题的传言越来越盛，这些都使美国人民担心不已。

　　他们担心，万一总统倒下，尼克松有能力来对付“可怕的社会主义国家”吗？
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