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| 七 | |
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早上。拉娅送他去搭火车。他坐在车厢里对她说： “拉娅，你知道吗？我的心情是何等激动啊，就像是面临考试的学生一样。如果一切都由我来支配，这些主考人又都听我的话，我也许不至于这样紧张了。”他指着自己的脚说，“可是，它能听你的命令吗？” 尼古拉在哈尔科夫没有住多久。在那里他并没有找到合适的工作。随后，他前往莫斯科找他的朋友玛尔塔·雅诺夫娜·普里林。 玛尔塔·普里林和她的女友娜嘉·别捷尔逊当时住在古霞尼柯沃巷（现已改名为布尔什维克胡同）的一栋三层楼上。尼古拉拄着拐杖好不容易才走到朋友家。 玛尔塔家是一个大图书室。一旦尼古拉一人在家的时候，便整天埋头读书。由于伤的疼痛影响到头部，他头痛的次数更加频繁，不得不常常把书放在一边停止阅读。除此之外，由于经常看书，他的双眼也发炎了。尼古拉常焦急地等待着夜幕的降临，以便与朋友们欢聚一堂。每当房子里一挤满人，便人声鼎沸，热闹异常。共产党员常常在玛尔塔家聚会。尼古拉是最年轻的一个。年长的同志常常在谈论一些新闻趣事。这使尼古拉颇为兴奋：因为他在诺沃罗西斯克休养时已脱离了党的工作。而在这里，在他的亲密的、志同道合的朋友中间，仿佛回到那些年代：那时，他是个年轻的、健康的、不知疲倦的人；他在别烈兹多夫，在伊贾斯拉夫等地从事共青团的工作，把青年们紧密地团结起来。什么疾病、拐杖、残废，这一切仿佛是暂时的。 “在莫斯科我是第一次为自己的整个生命休息。我生活在亲热的青年小伙子中间，他们都是我的朋友。我每天都在贪婪地向书索取知识，向一切新鲜事物求教①……”他在给哈尔科夫医学院认识的女护士阿·达维多娃的信中写道。 ①全部引文出自奥斯特洛夫斯基作品和书信集，收入《奥斯特洛夫斯基作品集》第3卷，莫斯科，1967—1968年。 这时，尼古拉的健康每况愈下。 九月底，科里亚给拉娅拍了一封电报，说他很快就从莫斯科回来，并让她去接他。 尼古拉又回到他们中间来了。即使是拄着拐杖，行走起来也是十分困难。他讲了许多有关工作和同志们的事。他说，同志们对他不公正，说他故意耽搁了“休息”。他没有掩饰自己的烦恼和忧愁；应该说这对性格坦率的尼古拉并不是很大的苦恼，而他却冒火了——他开始发脾气，骂拐杖，骂残废，骂那些“不觉悟”的同志们。 这一切是他回来的第一天拉娅所亲眼看到的。 第二天早晨，拉娅找到了尼古拉，他显得十分焦躁不安。 拉娅询问他的健康情况，他挥了一下手说： “身体是小事，我的健康情况非常好……我现在马上就去市党委会。必须去报到上班……” 尼古拉回来后，心情十分忧郁。拉娅永生难以忘却的是当天晚上的情景：尼古拉回到家里，默默无语，脱下大衣，坐在桌子旁边，老半天和谁也没有说话。 拉娅感到非常焦虑。平时他回家后，虽然疲惫不堪，却精神焕发，一讲起来就没完没了。他谈笑风生，总以自己的乐观主义精神感染着他们。当沉默得十分难堪的时候，拉娅问道： “出了什么事？” “没有什么值得可悲的。只是这双脚真使我厌烦。这双脚拒绝了我对工作的要求。我口袋里装的这张退休金领取折真叫人讨厌，使人心急如焚。‘应该休息’，‘应该卧床’，这两句老生常谈的话真使我腻烦。” 最后，他痛苦地说： “怎么也不能理解这种普通的现象：我的胸腔内的一颗心还在跳动，它才跳动22年啊！” 这次谈话后，尼古拉一直三天沉默寡言。病魔一个劲地折磨他，他心里感到十分痛苦。拉娅焦急不安地注视着他病情的变化。不久，他们又谈了一次话。这次谈话更使她惶惑不安。 有一次用过晚茶之后，拉娅走进厨房。尼古拉坐在餐桌旁，好像在忙着做什么事。她走到他跟前一看，原来他在擦勃朗宁手枪。在他面前放着涂得厚厚一层油的手枪零件。尼古拉撕了一小块抹布在一个弹簧圈中间仔细地擦着。拉娅坐在他的跟前说： “你怎么啦，科里亚，这几天怎么这样不愉快？” “可是，又如何叫我愉快呢？” “喏，变得可真不像你了。” 尼古拉冷笑了一下，又沉默起来。 “是不是市委会不同意你担负任何工作而影响了你的情绪呢？” “不会，对我不会有什么影响。是疾病，是疾病，是可恨的疾病摧残了我。摧残了我的身体。不过，这没有什么了不起，这一切会过去的。” 他把勃朗宁手枪装配好，轻轻地往上一抛，又张开手把它接住，问道： “这小玩意儿不关紧要吗？”然后，他爱不释手地抚摸了一下漆黑的、发亮的枪管，悄悄地补充说： “有了这个小玩艺儿就什么都好办了……” 他说这句话的语调使拉娅大为震惊。 “请收起来吧！你去欣赏自己的小玩艺儿吧！”拉娅极力装出一副从容、愉快的神态，“把这些抹布收拾起来，我要擦桌子了。你把这块布弄得到处是油了……” 两个星期过去了。严重的关节痛折磨着尼古拉，在他那深黑色的眸子里出现了不愉快的、呆愣的神色。 每天晚上，他们如果不陪他到城里街上散步，尼古拉就呆在家里。有一次他没有出来吃晚饭。拉娅轻轻地把门推开之后，发现屋子里没有人。坐在院子里看书是尼古拉习以为常的事。可是天色已经很晚了。此刻，他不可能坐在院子里看书。但是，拉娅还是在院子里转了一个圈，走出篱栅门。从海上掠过一阵清风。她久久地、目不转睛地凝视着魆黑的街上，看得两眼胀痛了。她尽力不往这些日子以来尼古拉出现的沮丧情绪方面去想。她的眼前出现了一只消瘦的手，手掌里握着一支勃朗宁手枪，脑子里不由得想起这样的话：“有了这个小玩艺儿就什么都好办了。”…… | |
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