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三五

　　西拉德说：“爱因斯坦并没想到在铀内可能产生链式反应。但是当我刚一向他提到这种可能性的时候，他可能是立刻对这种反应可能产生的强烈后果作出了评价，并且表示愿意帮助我们。但是，我们觉得在通知比利时政府之前，还是应当把我们的计划报告给美国国务院。于是把维格纳建议起草的给比利时政府的信，抄送美国国务院一份，这样决定之后，我和维格纳就离开了爱因斯坦的别墅。”

　　西拉德同自己的一些熟人商量了一下，最后还会见了芬兰人亚历山大·萨克斯，他是罗斯福的朋友和非正式顾问，经常呆在总统身边。萨克斯认清了关于铀裂变的情报的意义，他们决定把爱因斯坦的信寄给罗斯福，并预先准备好信稿。爱因斯坦签署了这封信。

　　信是给美国总统罗斯福的，说：“我从费米和西拉德的手稿里，知道了他们最近的工作，使我预料到不久的将来铀元素会变成一种重要的新能源。这一情况的某些方面似乎需要加以密切注意，如有必要，政府方面还应迅速采取行动。因此，我相信我有责任请您注意下列事实和建议。”最近四个月来，通过约里奥在法国的工作以及费米和西拉德在美国的工作，已经有几分把握地知道，在大量的铀中建立起原子核的链式反应会成为可能，由此，会产生出巨大的能量和大量象镭一样的元素。现在看来，几乎可以肯定，这件事在不久的将来就能做到。

　　“这种新现象也可用以制造炸弹，并且能够想象——尽管还很不确定，由此可以制造出极有威力的新型炸弹。只要一个这种类型的炸弹，用船运出去，并且使之在港口爆炸，很可能就会把整个港口连同它周围的一部分地区一起毁掉。但是要在空中运送这种炸弹，很可能会太重。

　　“美国只有一些数量不多而品位很低的铀矿。加拿大和以前的捷克斯洛伐克都有很好的铀矿，而最重要的铀资源是在比利时属地刚果。

　　“鉴于这种情况，您会认为政府同那批在美国做链式反应工作的物理学家建立经常的接触是可取的。

　　要做到这一点，一个可行的办法是，由您把这任务委托给一个您信得过的人，他不妨以非官方的资格来担任这项工作。他的任务可以有以下几方面：

　　a）联系政府各部，经常告诉它们进一步发展的情况，并且提出政府行动的建议，特别要注意为美国取得铀矿供应的问题。

　　b）设法加速实验工作。目前实验工作是在大学实验室的预算限度之内进行的。如果需要这项资金，可通过他同那些愿意为这一事来做出贡献的私人进行接触，或者还可以由取得那些具有必要装备的工厂实验室合作来解决。

　　“我了解到德国实际上已经停止出售由它接管的捷克斯洛伐克铀矿出产的铀。它之所以采取这种先发制人的行动，只要从德国外交部副部长的儿子冯·魏茨泽克参加柏林威廉皇帝研究所工作这一事实，也许就可以得到解释，这个研究所目前正在重复着美国关于铀的某些工作。

　　您的诚实的

　　阿尔贝特·爱因斯坦”

　　爱因斯坦的干预行动结束了他对周围事物态度的漫长演化过程。同时，这一行动是同原子时代开端的极为突出的特点相联系的。

　　爱因斯坦属于哪一种类型的思想家——属于隐士还是历史事件的积极参与者？库诺·费歇尔曾把新时代的两个哲学家作了对比。其中之一是斯宾诺莎，他从来不和掌权的人们交往，决不依靠他们，他给自己自动选择了琢磨金刚石的职业，以便使任何人和任何事都不妨碍他孤独地思考。第二个是莱布尼茨，国王们的顾问、无数政治方案的制订者，他个人的书信遗产就有1500封。他们之间不仅个人爱好不同，而且对不同时期的思想家提出的要求也不同，一般观念也不同，从中得出的结论是：在一种场合下逃避日常生活纷扰，而在另一种场合下积极地干预生活。

　　爱因斯坦在爱好方面接近于斯宾诺莎。他不止一次地说过，工人、手艺人、灯塔看守人的职业乃是思想家理想的社会地位。并且，他长期拒绝干预周围人们的生活，拒绝发表公开演说，拒绝积极地影响大学里、城市中、国内和世界上发生的事件。科学、纯粹的科学才是他的使命、理想和职务。

　　然而，在自然科学家中任何一个人也不像爱因斯坦那样，以如此大的精力和如此有效地干预过世事。

　　这不仅是在1939年，还差不多早在25年前，在第一次世界大战期间就开始了。随后，在荣誉突袭而来的年代、在旅行的时候、在同纳粹主义的斗争中总之，在一生中，爱因斯坦在日益增长的程度上更多地研究世界上的事情。现在，在科学对人类事务可能引起祸患的干预面前，要他出来“剪彩”，而这是前所未有的。
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