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三九


  巴顿对部属的胡闹也非常恼火,但他知道一切都是为了他,因此,当他面对布莱德雷的指责时,态度之谦恭令布莱德雷难以置信。

  风波暂时平息了。但布莱德雷对巴顿的疑虑无法消除。在对巴顿的使用上,他采取了一种“既用又不用”的策略,让他领导着一个有名无实的庞大机构,同时又把他排除在真正的指挥机构之外。

  此后的一段时间,是巴顿一生中最难熬的时光,小杜弗河附近的第3集团军的司令部里,时常传来巴顿骂娘声。7月20日,有消息传来,德国国防军军官企图暗杀希特勒,巴顿有理由担心战争可能会在由此引起的一场混乱中突然结束。巴顿再也坐不住了,他跑到布莱德雷的第1集团军指挥部,向他恳求:“看在上帝份上,布莱德雷,你得让我在战争结束以前投入战斗。否则,我非死在这里不可。”

  布莱德雷没有同意让巴顿和第3集团军立即投入战斗,但他保证,“眼镜蛇”战役后,第3集团军将有打不完的仗。

  “眼镜蛇”战役原定于7月24日开始,由于阴雨,空军无法出动给地面部队提供火力支援和掩护,被迫推迟了一天。

  7月25日,也就是进攻欧洲开始日后的第七周,天气好转。“眼镜蛇”作战行动正式开始。

  在5英里长、1英里宽的地区,盟军第八、第九航空兵部队出动二千多架次飞机,炸弹4700吨。诺曼底一片火海。

  在轰炸过程中,出现了一些令人不愉快的情况,一些炸弹未击中德军目标,反而错投到美军阵地上,造成己方人员伤亡,特别是接替巴顿出任虚构的第1集团军群的麦克奈尔将军也被当场炸死。但总的来说,这种饱和轰炸,达到了预期的战术效果。当柯林斯将军的第7军发起进攻后,发现德军的抵抗简直是一团糟。于是,他当机立断,把所有的预备队都用上了,属于第3集团军的第8军也加入了战斗序列。战斗进行得如此顺利,到7月27日,“眼镜蛇”作战计划的基本目标已全部实现。

  布莱德雷现在面临的问题是,下一步用不用巴顿。由于猜忌还未消除,布莱德雷当时“渴望把此战仅限于第1集团军”,但他又是现场的指挥官,他知道“眼镜蛇”战役后,要扩大突破的战果,巴顿已必不可少。怎样安排巴顿呢?布莱德雷为此煞费了一番苦心。

  7月28日,布莱德雷下令,让巴顿以第1集团军副司令的身份去监督第8军扩大战果,并尽快使第15军投入战斗。同时,布莱德雷强调,在第3集团军正式投入战斗以前,巴顿还不能负责第8军,他把这解释为“一种行政上的权宜之计”。

  布莱德雷的意图是很清楚的,他是在利用巴顿求战心切的心理,榨取他的油水,既要巴顿为他卖力地干,又要严格限制他的影响。

  对巴顿来说,能参加战斗便意味着一切,他可不在乎这些鸡虫得失。对于自己近乎降级使用的安排,他毫不在意。两年前,他就曾经说过:

  “只要能让我参加战斗,我甘当一名少尉。”

  巴顿立刻带着参谋长加菲将军赶往第8军司令部。

  监督单独的一个军(名义上不是指挥),同指挥一支集团军相去甚远,但巴顿很知足,他已把第8军当成演奏他的战争前奏曲的理想乐器,乐谱早就存在他的脑子里了。

  由于交通阻塞,第8军的推进速度已大为减慢。巴顿来到第8军后,将米德尔顿原来的部署颠了一个个儿,原先用作预备队的第4、第6装甲师被调上来担任前锋,目标直指布列塔尼的门户——阿弗朗什。

  7月29日,两个装甲师快速出击,战斗进展之快,令敌我双方都感到不可思议。到第二天,第4装甲师就攻占了阿弗朗什,第6装甲师则攻占了格朗维尔。这样惊人的速度,与其说是战斗,还不如说是快速的行军。

  巴顿没有让自己创造的奇迹捆住手脚,他命令部队继续向南进攻,占领河流渡口。7月31日,两个装甲师很好地完成了这一任务,该地区的交通要冲蓬托勃尔桥落入美军手里,这里有3条公路,分别通往西面的布列塔尼、南面的卢瓦尔和东面的塞纳河。当晚,美军又夺取了塞纳河上的两个水坝,避免了德军毁坝放水、阻止美军行动的可能性。至此,布列塔尼的门户洞开,注定要成为盟军案板上的鱼肉。

  比辉煌的战果更令人可喜的是,布莱德雷和巴顿之间的隔阂也消除了。在巴顿的一生中,只有这一次他牢牢地控制住了自己的感情,以德报怨,以坦荡的胸怀化解了布莱德雷对他的疑虑。在接到胜利的消息后,布莱德雷立刻打电话向巴顿表示祝贺,他怀着愧疚之情,友好地向巴顿表示:“等战争一结束,我就陪你周游你所战斗过的每一个地方。”

  从此,布莱德雷感到他已无法离开巴顿了。共同的作战实践使他们之间抛弃前嫌,结成了牢固的友谊,令人吃惊,令人羡慕。

  2.横扫布列塔尼

  1944年8月1日,对巴顿来说,是具有重大意义的一天。第3集团军正式地、独立地、全部地投入了战斗。

  这一天,艾森豪威尔正式接管了盟国地面部队的总指挥权,统一指挥蒙哥马利的第21集团军群和布莱德雷的第12集团军群。美国第12集团军群由第1集团军和第3集团军组成,霍奇斯接替布莱德雷出任第1集团军司令,巴顿的第3集团军也正式组建完成,下辖第8军、第15军、第20军和第12军。为了给德国人一个意外的打击,艾森豪威尔决定:第3集团军暂时仍是一支“黑军”,属高级机密,部队暂不使用新肩章和标志,并对舆论界严格封锁消息。所以,当巴顿领着第3集团军狠揍德国人的时候,希特勒仍在询问他的情报部门:“巴顿在哪里?”

  在第3集团军投入交战的那一天,诺曼底的战局对交战双方来说,都是混乱不堪和令人眼花缭乱的。


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