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一八

　　§第六章　突尼斯再露锋芒

　　1943年1月中旬，美英两国首脑罗斯福和丘吉尔及其主要军事顾问来到卡萨布兰卡召开重要会议。

　　会议确定了1943年的作战方针，打算下一步重点进攻意大利的西西里岛，发动代号为“赫斯基”的战役，并任命艾森豪威尔为盟军总司令。

　　巴顿以东道主的身份接待了这次会议，他把各项工作安排得周密而细致，使全体与会者感到十分满意。

　　巴顿虽然没有资格参加会议，但他利用各种机会与大人物们接触，表达自己希望参战的强烈要求。

　　会后，根据会议精神，盟军司令部作出决定：征服突尼斯之后，美英军队将联合进攻西西里，双方各出一半兵力。美军方决定，由巴顿指挥参战的美军部队，这次部队将被称为第7集团军。英军则是蒙哥马利的第8集团军。两支部队组成集团军群，由英国的亚历山大将军统一组织指挥。

　　2月2日，艾森豪威尔给巴顿下达指示，要求他立即着手改编西线特遣部队，后来被叫作第1装甲军，并开始筹划“赫斯基”战役的有关准备事宜。

　　巴顿在度过了4个月的逍遥时光之后，精神又紧张起来了，他和他的司令部的参谋人员一起，一面整训部队，一面在作战室纸上谈兵。

　　可是，突尼斯的战况比美英首脑们原先乐观的估计要糟糕得多。

　　突尼斯战役是由英军的肯尼思·安德森少将承担的，他指挥英国第1集团军，包括美国劳埃德·弗雷登多尔少将的第2军，于1942年11月15日就进到了突尼斯塔巴尔卡。11月28日，美国第2军的第1装甲师抵达杰代伊达效区，攻击的战略目标几乎已经在望。

　　接下来的情况可有些不妙。

　　德军第10装甲师偷偷地开到了突尼斯。希特勒计划发动一场反攻，不仅要把盟军赶出突尼斯，而且要把他们统统撵出新近在法属北非所夺取的据点。

　　隆美尔率领他的“非洲军团”来到了突尼斯，隆美尔是德国军队中一员凶悍狡诈的战将，他曾入侵西欧，转战北非，未逢敌手，被称之为“沙漠之狐”。

　　隆美尔视察战局后，认为他的所有战机都在西边，便把主要攻击方向指向突尼斯的加夫萨。

　　艾森豪威尔的情报部长莫克勒—费里曼准将提供的情报说，隆美尔正在集结兵力，他们将经过北面猛袭皮雄。

　　盟军根据这个错误的情报作了相应部署。

　　1月30日，德军从法伊德进攻，使美军第2军遭到惨重损失。

　　2月14日，德军向卡塞林山口快速挺进，又一次重创第2军的第1装甲师。

　　在这次“卡塞林山口”战役，美军伤亡3000多人，被俘3700多人，损失坦克200辆。

　　2月19日，盟军地面部队司令亚历山大将军视察了前线。他认为。美军的战斗素质很差，难以胜任大规模的战斗，第2军军长弗雷登道尔亦决非隆美尔对手。他向艾森豪威尔建议，选派美军最优秀的将领，替换弗雷登道尔将军艾森豪威尔同时也接到他派驻第2军的私人代表布雷德利少将的报告，指责弗雷登道尔没有充分发挥该军的最大力量，应该予以撤换。

　　2月底，巴顿派遣哈蒙少将带领第2装甲师前往突尼斯支援第1装甲师，重新夺回了卡塞林山口。

　　哈蒙在返回摩洛哥的途中，专程到艾森豪威尔那里去汇报情况。他怀疑弗雷登道尔能否对付得了德国人。他说：“这是隆美尔呀，而且是最新式的坦克，可怜的弗雷登道尔远不是他的对手。”最后，他力主派巴顿去突尼斯，他说要不然第2军可能真会土崩瓦解。

　　艾森豪威尔有点犹豫不决。他在回忆录中写道：“我无意提出降弗雷登道尔的职，或者把卡塞林战役最初的失败归咎于他。我对他也是这样说的。其他几个人，包括我自己在内，对我们一星期的挫折都负有责任。”

　　3月4日，艾森豪威尔亲自飞往前线了解情况，他看到那里军纪涣散、士气低落，上下军官对弗雷登道尔都有意见。最后他得结论：情况相当糟糕，撤换弗雷登道尔已是事在必行了。

　　艾森豪威尔立即让副官欧内斯特·李上尉告诉参谋长沃尔特·史密斯少将通知巴顿待命。当晚10点，史密斯打电话给巴顿，要他务必在3月5日下午之前乘飞机到阿尔及尔的白屋机场报到，“准备执行较长期的野战任务”，并要他将进攻西西里的任务暂时移交给副手杰弗里·凯斯将军。
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