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一一


  和田一夫从商已有10年的历史了。人世历练、商海沉浮已回赠了他许多极宝贵的经验。他已不再是热血沸腾不知世态炎凉的毛头小伙子。但说来奇怪,极琐碎、平凡的食品百货店少主人的操劳,却并未使他富于理想色彩、不安分的心灵死寂。

  若不是有那份“要当日本第一的百货企业”的宏愿支配着他,一个热海的店主用不着千里迢迢赴美去取经的。要按父母的意愿,一家人兢兢业业地操持,在热海做做生意,现有的规模便足以维持吃穿不愁的安稳日子了。

  和田一夫坚持要去看看外面的世界,看看先进的美国百货业的情景。井蛙之天毕竟有限。他是有鸿鹊之志的人。远大的理想,充分的思想准备,又一次构筑了他良好的运势。

  ——八佰伴面临着飞腾与转折。

  * * *

  和田一夫随大队人马飞到了美国。

  美国花红柳绿,草坪精致方正如片片织锦。阔大的广场,巍峨的建筑,一眼望不到边的无垠的葱茏树木、草坪,如气势恢宏的中国泼墨山水画。与精致、局促如玲珑盆景的日本景致自然大异其趣。只有200多年建国史的美国,其景致的优美,空气的洁净,场面的气派、恢宏,确令人有步入仙境之感,实在让人难以相信这是由哥伦布误航带来的“错误”发现。

  和田一夫们开始了为期两个星期的考察。和田一夫像一位进入了状态的运动员,周围的景致如过眼云烟,无法牵住他的注意力,他如饥似渴地投身于参观、访问、考察等一系列活动。

  60年代初,美国的超级市场已颇为发达,店内琳琅满目、应有尽有,大部分生活必需物品都可以在一间超级市场买到。

  和田一夫看见美国人这样自由自在地购物,推着手推车,随意在货架上挑挑拣拣,然后到收银台排队付帐,心里好生羡慕!

  当时,开放式的超级市场,和田一夫自然也是第一次亲眼目睹。后来人们评述他此番访美,如同“大乡里”(即乡下人)初入城市,眼睛似乎都不够用了。

  但这位初入大观园的刘姥姥却不可小觑!他看到顾客只上一间商店,就能满足所有的购物要求,再不必去多个地方搜寻购买,觉得这种One—Stop Shoping的商店,给顾客提供了最大的便利和服务。

  和田一夫敏锐的直觉立刻兴奋起来,他预言这种美国式的超级市场一定会成为日本百货业的主流!

  一种“找到了大事业”的狂喜如电流般传遍他的全身,和田一夫激情难抑!他对自己说,要把一生的精力投入这门新兴的生意!

  * * *

  两个星期的日程,在视察团马不停蹄的活动中匆匆流过了。视察团的成员们准备启程回国。

  和田一夫还不想回国。这种新颖的购物方式如一块巨大的磁场,对和田一夫产生了强劲的吸力。他敏锐察觉了这种新型购物观念的魅力与潜能,急切需要了解美国百货业的更多内容。

  他的“童子功”——小时候的精良学业和想当外交官的扎实努力,帮了他大忙。他不需依赖翻译直接与美国人交流,使他在这片首次涉足的土地上,不受拘束,没有障碍。

  他托一位朋友帮忙,在洛杉矶市找了一个美国人家,做临时栖身之所,住了下来。

  他抱定学习超级市场生意的念头,天天跟着女主人上市场买东西。白天,他殷勤地跑前跑后,为女主人推货车,抱大大小小的购物袋,眼睛却如照相机般,记下一个个相关的数字、方法,晚上再把它们条分缕析地记录在笔记本上。

  这样的日子过了一段时间,一个顾客所能了解的一切和田一夫都掌握了。他又想出了一个新主意。

  和田一夫恳求他的房东,为他在一间超级市场找一份兼职工作。

  在超级市场里,和田一夫当了两个多月杂工。

  商品的存库、摆设、保管,和田一夫一样样仔细揣摸、熟记,晚上回去便把原始的数据和心得,一一记在笔记本上。

  3个月的日历一页页掀过了。

  和田一夫的“灯下笔记”——3个月的访美见闻,做顾客的体会,当杂工的心得……已积攒了厚厚几大本,如同大学生记的笔记。

  和田一夫收拾行装,辞别女主人,准备去芝加哥再转乘飞机回日本。

  不曾想,在芝加哥一件意外的遭际,彻底改变了他一生的命运!

  * * *

  和田一夫在取道芝加哥的行程中,非常偶然地在下榻的希尔顿酒店读到了希尔顿先生的传记,他的观念发生了巨大的改变,将对现代商业观念的认识提高到理性的高度,同时,他的人生理想也变得切实而远大了!

  希尔顿白手起家,从第一间木板钉成的廉价木屋旅店,到成为酒店业大王,他的业务遍及地球每一个角落,成为“永不西沉的太阳”。这一奇迹般的奋斗历程,给了和田一夫以无亏的启迪,开拓了他的视野,使他清楚地看到了人的能量,知道了一个人可以在成功的路上走多远。

  属于每个人只有一次的生命,充满了无数奇妙的偶然。恰在此时,不早也不晚,和田一夫发现了他朝思暮想的事业,真是幸运极了!

  如果再早一些,他还未能把全部的注意和热爱投注于商业,也还没有如此扎实的思想和积累。假如再晚一些,和田一夫已是一个定了型的中年人,他也未必能如海绵吸水一般,吸收先进的思想精华。

  于是乎。恰好在他赴美取经、掌握了许多具体可操作的经验之后,邂逅了希尔顿。人生的理想与目的,刹那间被思想的火花所照亮。和田一夫庆幸地称之为“有缘”,这一奇妙的经历,只能用“缘份”这类的模糊概念来解释。

  不过,如果要鞭辟入里地深究事物的实质,仍不难发现,这些非常偶然的巧合,却有其深刻的必然。

  世上读过希尔顿传记的人恐怕有千千万万,可和田一夫却只有一个。希尔顿传记之所以给予了和田一夫巨大、深刻的影响,是因为和田一夫有充分的思想准备,正孜孜以求着他的事业和目标。套用一句我们常说的话,就是机遇偏爱有准备的头脑!

  但无论如何解释,生活的繁花绿叶已淹没了灰色的理论。生活按着朴素的逻辑继续着。八佰伴日后获得了巨大的发展,但它的转折,得益于和田一夫此番赴美的收益。

  30多年的苦心经营之后,和田一夫在美国投资了多间大型百货公司,许多美国商人回过头来向他求教,学习八佰伴经营的实际学问。

  真乃江山代有才人出,各领风骚数十年!

  * * *

  顺风顺水,心想事成,是人们的理想境界和美好祝福,却在和田一夫此时的生活中化为了现实。理想高蹈的和田一夫,运随心转,进入了事业的“蜜月期”。

  和田一夫从美国归来,踌躇满志,摩拳擦掌,一副于大事业的架势。父母亲见了,都非常高兴!他们了解一夫言出无虚的性格,很欣慰他有如此上佳的精神与干劲。

  果不其然,和田一夫稍加休整,立刻迫不及待地把自己的访美心得和设想向父母和盘托出。

  他说:“我考察美国的超级市场,对连锁式的经营很感兴趣,我觉得,日本的百货超级市场,也应该走美国的连锁式经营方向。”


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