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九

　　由于听取詹姆森的课程，达尔文结识了自然博物馆馆长麦克基利夫莱先生。他后来著写和出版了一本关于苏格兰鸟类的卓越的大书。他的外表和姿态，却像是一个绅士的样子。达尔文同他作了多次关于自然史方面兴趣浓厚的谈话。他对达尔文十分亲切。因为他当时爱好采集海生软体动物，他就赠送他一些稀有的贝壳，但是达尔文却没有以很大的热心去研究它们。

　　在这两年内，达尔文的暑假时间全都用在游乐方面，不过他经常在手边带有一本自己喜欢阅读的书。

　　1862年夏季，他同两位朋友背负旅行包，徒步横越北威尔士山区，作了一次长途旅行。他们每天的行程，大都是30英里。其中有一天，还攀登到斯诺登山峰上。达尔文还同二姐卡罗琳在北威尔士作了一次骑马旅行。当时有一个仆人骑马跟随，携带了装有衣服的鞍囊。到秋季，他就去打猎。主要的打猎地点，是在华脱好斯村的欧文先生处和在美尔堂的舅父乔斯处。他打猎的热情很高，因而时常在上床入睡前，先把猎靴解开，放在床边，以便在明晨穿靴时，甚至连半分钟也不浪费。有一次，在8月20日，为了要去猎取野乌鸡，他起早摸黑，在黎明前就已经驰行到美尔堂领地的边界附近。于是同守林人一起，在茂密的欧石南和幼龄的苏格兰冷杉林区内奔走劳碌了一整天。

　　在整个打猎季节内，他对每只猎获的鸟都作了精确的记录。有一天，他同舰长欧文和他的表弟希尔少校一起在华脱好斯村打猎。他很喜爱这两位朋友。当时他以为受到了他们的戏弄。每次射击后，他认为已经射死一只鸟时，就有其中一位朋友，假装在他的猎枪内装弹药，而且还呼喊道：“请您不要把这只鸟记在您的账上，因为我也同时开了枪。”当时守林人明知他们在捣鬼，反而也帮衬着他们。过了几小时，他们方才向达尔文坦白这种戏谑行为，但是达尔文却认为这种行为毫无意义，因为他已经射死了很多鸟，只是不知准确数，不能把遗漏的只数加添在自己的账上。

　　当时达尔文经常把一根细绳系在上衣的钮扣中，在射中一只鸟时，就打一个绳结来计数。这两个捣鬼朋友，已经看出了达尔文的记账方法。

　　打猎使达尔文高兴！可是他认为，他一定已经半意识地对这种打猎热情感到羞惭，因为他试图自我说服，要把打猎看做差不多是一种脑力劳动，因为它需要高度的技术，去判断猎物躲藏得最多的地方，而且决定可以放出猎狗的适当时间。

　　1827年秋季，到美尔堂去的情形，使达尔文难以忘怀。因为在那儿会见了麦金托什爵士，他是达尔文从未见到的最健谈的人物。后来达尔文说，他曾经向别人讲到对他的印象：“我对这位青年的某些品质很感兴趣”，由此，达尔文引以为豪。他认为，这个评语，主要是由于他看出了他对他所讲述的一切事物，都兴致勃勃地细心倾听。因为他当时对于他所谈到的历史、政治和道德方面的各种问题，都是一无所知，真好像是一只蠢猪。他认为，在听到一位著名人物的赞语时，显然这可能激发或者甚至确实会产生一种虚荣心，但是它也对青年有好处，因为可以推动青年朝着正确的道路前进。

　　在这接连的两三年内，达尔文到美尔堂去访亲会友，也十分高兴。在那儿，生活过得完全逍遥自在。

　　在乡村，不论散步，或者骑马，都是很愉快的。在晚上，同学聚集在一块，高谈阔论，更有无穷乐趣。这种情形，不同于通常的大家庭在晚会时的交谈景象。

　　因为他们同时还有音乐歌唱。仲夏日的傍晚，一家人经常同坐在老式门廊的台阶上。宅前是一个芬芳的花园，连接着一片湖水。平静如镜的水面，映衬着对岸峻峭的山坡和郁郁葱葱的森林。有时还可以隐约听到，鱼儿在某处湖面上欢跃的拨水声，或者是水鸟的涉水声。在美尔堂作客时，这些夜晚的景象，鲜明生动，真是无与伦比。那时，达尔文还对舅舅乔斯十分依恋，异常景仰。他平时态度较为严肃，沉默寡言，但是有时也同达尔文高谈阔论。他明辨是非，是一位十分典型的正直无私的人士。达尔文相信，凡是他认为是正确的方针，世界上任何权力都无法把它改变丝毫。达尔文脑海中时常用贺拉斯的一段著名的颂歌去形容他。

　　后来达尔文只记得其中有“暴君的形象不能等等”。
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