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一九

　　这些庞然大物居住在干燥的低地上，只能靠吃仙人掌过活，如果有一块潮湿地面，就是它们的乐园了，在那儿可以吃到了一些树叶、浆果和地衣。海龟是喜欢水的，可是它们在那一年只有几天下雨的干燥地带，也能生活下去，因为它们能够爬行十二三公里的距离去找到水源。在靠近水源的地方，达尔文看到了一幅非常有趣的画面：一队已经喝饱水的大海龟刚要向原地爬去，另一队又伸长着头颈匆匆地向水源前进。大海龟一到水边就一头伸进水里，贪婪地喝个不停，直到喝够了才肯离开。它们不但把肚子喝得胀鼓鼓的，而且还在膀胱和心囊里贮满了水。当地居民在干旱地区行走，口渴难受的时候，就杀死一只海龟，喝掉它膀胱和心囊里的液体。出于好奇心，达尔文品尝了它的滋味。

　　怪模怪样的钝齿鬣蜥是一种罕见的大蜥蝎，分做海生种和陆栖种两类。海生钝齿鬣蜥大约长一米二，体重10公斤左右，趾间长有不完全的蹼，可是有强劲的爪子能够牢牢地抓住海底的岩石。退潮的时候，它们常常和螃蟹结伴而行，从前来考察的人断定它们靠螃蟹和鱼过活，其实完全是靠海藻生活的。陆栖钝齿鬣蜥虽然小一些，但是也有五六公斤重。它们经常进行日光浴，用自己身上的虱子招待反舌鸫。奇怪的是，它们不是分布在加拉帕戈斯群岛的每个岛子上，却是集中在群岛的中央部分，并且只从中心岛分布到四周一定距离的地方为止，看上去好像是在这个群岛的中心岛上被创造出来的。雄蜥蜴身体的颜色，在一些岛子上全是灰暗的，在另外一些岛子上却是十分鲜艳的。对鸟类的考察，使他的思想有了进一步的发展。

　　达尔文在这里一共采集到了26个类型的陆栖鸟类，除了有一种是从美洲飞来的，其他25个类型都是这个群岛所特有的。他还发现，查理士岛上所有的鸟都属于一个种类——三环反舌鸟，阿尔贝马尔岛上所有的鸟都属于最小的一种反舌鸟，而詹姆士岛和查塔姆岛上的所有的鸟却都属于黑色反舌鸟。他更为惊奇的是，同样是地雀属的鸟儿，在不同的岛子上，鸟嘴的长短和粗细也都各不相同：又粗又大的是大嘴地雀，其次是勇敢地雀，最小的是小嘴地雀，又细又长的是舍契德雀。从前到过这里的旅行家都来去匆匆，谁也不可能发现这样的秘密，他们根本没有想到在这些相距很近的岛子上，地雀的嘴巴会有这么大的区别。

　　起初，达尔文也没有注意到这些差别，把它们混杂着装在一起，有几只地雀后来就分不清是从哪个岛上捉来的。

　　贝格尔舰继续航行到塔希提岛和新西兰，又经过澳大利亚横渡印度洋，绕过好望角，回到大西洋。历时五年的环球考察就要结束了，船上每个人都在思念英国，思念家乡，好像任何地方对他们都失去了吸引力。

　　达尔文在自己的舱房里整理航海日记。

　　1836年10月5日，达尔文回到了希鲁兹伯里，和阔别五年的家人团聚了。

　　十月的梅庄气候宜人，风景别致。乔赛亚的住宅窗明几净，十分幽静。乔赛亚坐在沙发上，一边看报一边等着他最器重的外甥远航归来。他已经得到了达尔文托人带来的口信，说是今天下午就来看望舅舅。

　　埃玛小姐还在整理书架上的书，她把《密尔顿诗集》放好了又取出来，翻开十四行诗。诗句把她带进了从前和达尔文在一起的岁月：他们亲密地共同背诵十四行诗，一起评论密尔顿的作品。她陪着达尔文到河边去钓鱼，在丛林里漫步。达尔文经常赞赏她的朗诵，又是那样听她的话。每当他们在一起，达尔文总是无微不至地关照她，还怕蔷薇刺挂破了她的衣裙她默默地自语：查理，你爱我吗？我可一直在等着你。

　　达尔文在梅庄住了几天，埃玛整天和他在一起亲切地交谈，心里充满了喜悦。达尔文对埃玛十分关心体贴，使她极大的安慰。埃玛多么希望达尔文这次能够向她求婚，达尔文却迟迟不提这件事。埃玛有些失望了。
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