达尔文(30)_应天故事汇

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三〇

这年夏天，英国科学促进协会在牛津大学召开会议。反对《物种起源》同捍卫达尔文学说的斗争从书面的论战发展成了面对面的斗争。6月28日，牛津大学的英国植物学家道宾尼博士先在分组会上宣读了一篇论文，题目是《论植物性别的终极原因，兼评达尔文先生的〈物种起源〉》。会议主席亨斯洛教授对这件事感到十分为难，他怕这篇论文挑起辩论不好办。　　想来想去，没有什么好办法，他就去找赫胥黎教授商量。　　赫胥黎考虑到进化论思想还没有普及，进化论者的队伍还不够壮大，应该尽量避免讨论这个问题。他对亨斯洛说：“在一般听众之间，感情会过分地影响理智，所以不适宜在这样的情况下立刻展开辩论。” 　　他准备在其他场合给予有力的回答。　　可是，事实的发展超出了赫胥黎的预料。6月3日会上，纽约的芝威柏博士又要宣读一篇论文，题目是：《回顾英国智力的发展，兼论达尔文先生的观点》。　　这天正好是星期六，《进化论》的反对派头目、牛津大主教威尔伯福斯带了很多教会人士和保守的学者来到会场。《进化论》的支持者代表赫胥黎和胡克出席了会议。达尔文因为身体不好，没有到会。一些青年学生和看热闹的人也来了。会议原定在报告厅举行，由于听众远远地超过了报告厅所能容纳的人数，只好临时改在博物馆所属的图书馆大厅里举行。报告还没有开始，大厅里就已经挤得水泄不通，走廊上和窗台上也挤满了人，大厅外面还站着许多听众，估计有近千人。　　会议主席是亨斯洛教授，他在辩论开始以前就宣布：“今天要求发言的人比较多，凡是不能从正面或者反面进行有效论证的，都请不要在这里发言。” 　　辩论开始以后，牛津大主教威尔伯福斯抢先跳上讲台，妄图用连篇累牍的花言巧语来蛊惑人心，煽动宗教情绪，控制会场。他大谈《物种起源》冒犯了造物主，说达尔文的理论支持了一种粗野愚蠢的世界观，不合神意，是对基督教的直接挑战。威尔伯福斯绘声绘色地说：“达尔文先生要我们相信的，是每一头四足兽、每一条爬虫、每一条鱼、每棵植物、每只苍蝇、真菌全都是每一个会呼吸的生命原生质细胞传下来的。　　哪一个特殊的蘑菇配得上这个非凡的荣誉呢？达尔文简直不让我们相信神的意志的干预是存在的，我们能够背叛正统的宗教吗？那是上帝在伯利恒赏赐给我们的，在橄榄山上宣讲的，在耶酥复活的那一天启示出来的，我们怎能抛弃它，去相信达尔文的理论呢？朋友们，从达尔文先生的理论当中，我们只能得出两种结论：要吗是人类缺少一个不朽的灵魂，或者相反，每个动物、每种植物都有一个不朽的灵魂。每只虾、每个土豆甚至一条低级的蚯蚓都有不朽的灵魂。　　如果是这么一回事，我想，今天晚上我们回家以后，就谁也别打算能吃下一份烤牛肉了！” 　　这明目张胆的挑衅令人发指啊！骚动的人群看着大主教大摇大摆地回到自己的座位上。在台下听讲的青年科学家和大学生们把目光投向了赫胥黎，迫切地等待他站出来反击大主教的挑衅。　　当赫胥黎从容地走上讲台的时候，台下顿时响起经久不息的掌声。赫胥黎开始了长篇演说。　　他首先用平静、坚定、通俗易懂的语言，概括地阐述了达尔文进化论的内容，指出这个学说不是凭空捏造出来的，而是建立在20多年观察研究基础上的，反映了生物世界的客观规律。它是科学的真理，人类智慧的结晶。赫胥黎以雄辩的事实，富有逻辑性的论证，同大主教那种内容空洞、语无伦次的谩骂，形成了鲜明的对比。全场鸦雀无声。　　赫胥黎慷慨激昂地说：“主教大人刚才选择了他称做是’粗野愚蠢’的、新的科学理论来加以嘲笑。　　我希望他为了不受良心责备而慎重地选择词句。我如果是来发表预言的，那么，我认为在现任牛津大主教的名字将来被人遗忘之后，这个被大主教称为‘粗野愚蠢’的原理的创始人名字，却将要被人们一个世纪一个世纪地纪念下去。这已经不是第一次了。在历史上，凡是有关地球的重大发现都跟当时的基督教僧侣统治相抵触。当伽利略提出证据，证明地球不是宇宙中心，而是与其他行星一起围绕太阳旋转的时候，基督教就把他当成异教徒判了刑。他被迫沉默了。但是，地球却在继续围绕太阳旋转。我要奉劝主教大人，背叛理智的人都是愚蠢的，特别是在他屈尊以后加以嘲笑的时候。” 　　最后，赫胥黎用铿锵有力而富于幽默感的语言回敬了大主教的挑衅。他说：“关于人类起源于猴子的问题，当然不能像主教大人那样粗浅地理解，这只是说，人类是由类似猴子那样的动物进化而来的。但是，主教大人并不是用平静的、研究科学的态度向我提出问题的；因此，我只能这样回答：在主教大人看来，无尾猿只不过是一种智力低下、呲牙咧嘴、吱吱地叫的可怜动物。我过去说过，现在再说一次，一个人没有任何理由因为他的祖先是无尾猿而感到羞耻。我感到羞耻的倒是这样一种人：他惯于信口雌黄，并且不满足于他自己活动范围里的那些令人怀疑的成就，还要粗暴地干涉他根本不理解的科学问题。所以他只能避开辩论的焦点，而用花言巧语和诡辩的辞令来转移听众的注意力，企图煽动一部分听众的宗教偏见来压倒别人。这才是真正的羞耻啊！” 　　话音刚落，进步的听众，特别是青年学生立刻报以热烈的掌声。这是牛津大学有史以来第一次敢在大庭广众之下这样有力地谴责主教大人。因此，威尔伯福斯气得面如土色，那些天主教徒也一个个惊慌失措。

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