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| 三六 | |
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会议确定的作战指导方针是，在充分了解敌方动向的前提下，出其不意，先发制人，以弱胜强，使敌航空母舰处于被动挨打的地位。预计日军突击部队将在拂晓发起攻击，攻击机从南面飞向中途岛，搜索机从北面、东西和南面进攻。这时，连夜沿西南方向航行的美国特混舰队，应当在中途岛以北200海里处待命。一旦接到美搜索机有关敌军所在位置、航线、航速的第一个报告，即准备发动攻击。在此，应当掌握好两个时机：第一，在敌航空母舰的一半舰载机起飞袭击中途岛时，对敌航空母舰实施拦击。第二，在敌进攻中途岛的半数敌机尚未返航时，打击敌航空母舰。但是，美方军事将领们认为，在敌航空母舰为其返航的飞机加油和补充弹药的时候袭击敌方航空母舰，这几乎是不现实的。 太平洋舰队司令部指示弗莱彻和斯普鲁恩斯“运用最有效的战术，给敌人以最大限度的杀伤”。弗莱彻和斯普鲁恩斯面临的任务极其艰巨，为此，尼米兹对两人下达了补充指令：“你们要遵循的原则是：值得冒险才去冒险，如无机会致敌以严重损伤，则不应将己方部队置于优势之敌的袭击之下。” 在5月的最后一个星期里，美国对日军的电讯分析表明，日军联合舰队正在按计划驶进。尼米兹指示在珊瑚海执勤的一艘巡洋舰使用航空母舰航空兵大队通常使用的频率发报。他希望以此迷惑日军，使他们相信美国的航空母舰仍在所罗门群岛周围，从而诱使它毫不犹豫地继续向中途岛进发。 30日晨，22架“卡塔林娜”侦察机由中途岛起飞，在西面700海里的海域进行例行搜索。它们与由威克岛向东北方向巡逻的日军轰炸机不期而遇。2架“卡塔林娜”侦察机被击落。这次空中遭遇并未引起日方的高度警惕。 为慎重起见，尼米兹主张在南太平洋沉寂的图拉吉等岛屿发动一次破坏性袭击，以分散日军注意力。因日军主力已部署于北太平洋，实施袭击条件极佳。金上将对此给予了支持，但麦克阿瑟兵力有限，无法派舰只支援。此计划只得搁浅。 与此同时，尼米兹要求中途岛官兵采取一切措施，加强岛上防务。到5月底，在水际滩头及周围水域都布设了水雷，岛上加强了海军陆战队的守备兵力，并增加了一些高炮。但岛上的航空兵力仍显不足。 中途岛是由两个环礁组成的珊瑚岛。在两个礁岛中，大的称为桑德岛，长仅2海里；小的称为东岛，其面积仅为桑德岛一半。东岛建有飞机跑道，但难以容纳较多的飞机。守岛部队所辖26架“野牛”式战斗机用于防空，另有34架俯冲轰炸机（多为过时的“无畏”式和“复仇”式）用来袭击敌舰。这些俯冲轰炸机的飞行员，多是刚从航校毕业的年轻人，缺乏实际战斗经验。岛上还有4架B－26型陆军轰炸机，虽不适于投掷鱼雷，但也临时改为了鱼雷轰炸机。这里唯一真正有效的飞机是，初次部署在太平洋战场上的6架TBF型鱼雷轰炸机。集结这些兵力防守这一军事要地，对一个战备尚未就绪的国家而言，已经是尽其所能了。 尼米兹对岛上航空部队的最大希望在于，打乱敌舰编队和驱散敌机，为美方航空母舰上训练有素的飞行员发挥更大作用创造条件。 太平洋舰队司令部已将所有能够使用的力量做了最大限度的部署。中途岛，甚至瓦胡岛都已经严阵以待，静候日军来犯。 担负海、陆、空全面指挥任务的尼米兹似乎可以稍稍松一口气了。5月31日晚，尼米兹将军几周来终于第一次早早就寝了。他在给夫人的信中写道：“我希望最近几天夜能够更长一些，以便能够有空充分休息。”他不能向夫人透露详情，但在信的末尾，他告诉家人：“总有一天，我们的业绩将载入史册，但现在必须等待。” 太平洋舰队的参谋们继续伏在绘图板上，不断用彩色铅笔标出双方前进的航线。作战室异常平静，似乎酝酿着一种一触即发的紧张情绪。在铅笔沙沙的划动声中，仿佛能够听到双方箭拔弩张的战舰破浪行进的声响。 只有尼米兹无声地在地毯上泰然自若地来回走动。这在一定程度上，减少了参谋们的压力。当时参谋部的后备役军官巴西待中尉回忆那段时间的感受时说：“大家一致认为，尼米兹具有慈父般令人鼓舞的形象，他是一个非常镇静的人。” 按计划，第16、17特混舰队应于6月2日抵达集结地幸运点。预计日军进攻部队将于6月5日早到达珊瑚岛，然后，南云的航空母舰部队将对桑德岛和东岛实施全面进攻。 6月2日是平静的一天，直到夜晚，波涛起伏的危险海域没有传回任何消息。尼米兹按老习惯在温馨的灯光下给夫人写信：“又是忙碌的一天，也是焦急地期待事态发展的一天，我们比以往有了更为充分的准备。” 对于日夜思虑太平洋基地安危的将军而言，这几句貌似平静的话语隐含着他对即将来临的风暴雷霆的无所畏惧、冷静期待和勇于迎击的心情。 是的，载入史册的空前较量终于就要到来了！ ◎第十一章 中途岛海战 中途岛上战云布，珍珠港内灯火明； 情报隐士建奇功，将军挥洒真从容。 1942年6月3日，珍珠港地区气氛紧张，海岸上了无人迹，空袭警报在雾气濛濛的天空中回响。珍珠港海军船厂实行了灯火管制，机器维修车间关闭，工人配发了枪支，港口内停泊的军舰上，炮管林立，织成了一张密集的防空网。 从拂晓开始，太平洋舰队司令部就处于高度戒备状态。高级参谋们各就各位时刻监听着来自敌方无线电通讯的消息。由于美方守岛部队和战舰编队都实行战时无线电静默，尼米兹领导的指挥枢纽只有通过敌方情报了解战事进展情况。 敌方时断时续的电报显示，日军对阿留申群岛的牵制性攻击已经打响。阿留申群岛位于太平洋北部，由一连串链状岛屿组成，属难以开发的荒蛮之地，其战略地位并不显著。日军对其发动进攻，无非是分散美军兵力，扰乱战局，以掩饰对中途岛的战略企图。然而，尼米兹早已识破日军的诡计，并进行了精心部署。山本巧设的骗局，不过是自欺欺人的把戏而已。 日军从午时开始的空袭，由于雾气迷濛，几乎未对美方造成任何损失。 次日，日机再次空袭阿留申群岛上的荷兰港，数架日机被美方击落，美方除营房、仓库着火之外，别无更多损失。 日军的阿留申牵制之战似乎是画蛇添足的一笔，对战局影响甚微。 | |
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