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| 六〇 | |
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当100余架美机在晨曦中急速扑向特鲁克岛的时候，掉以轻心的日军官兵还蒙在鼓里。历史出现了惊人的相似：此时此刻的特鲁克港恰如当年的珍珠港。美机群已经兵临城下了，特鲁克的日军广播电台才惊慌失措地发出战斗警报。 日“零式”战斗机匆忙起飞应战。双方在特鲁克上空展开激战。无论是飞机性能，还是飞行技术，美军都占了绝对优势。几个回合的闪躲腾挪、火击电应，美机群先后将127架日机击落，停在地面上的60架日机也都被击毁。 与此同时，呼啸而下的炸弹将特鲁克岛上的防御设施炸得支离破碎，一片狼藉。 下午，美舰载机再次出击，幸存的数架日机起飞迎战，很快被击落。 17日凌晨2时，美军首次使用装有雷达的TBF“复仇者”式鱼雷机，在无护航飞机掩护下，对特鲁克进行夜间空袭，取得了比白天更大的战果。 17日上午，美机又对特鲁克进行第三次轰炸，岛上日机几乎全部被摧毁，无任何战斗力可言了。 事实证明，所谓“坚不可摧的特鲁克”不过是一个神话而已。 日军损失舰艇9艘、飞机270架，人员总伤亡达1700人。特鲁克这个联结南北要冲，曾为日军联合舰队泊地的海上军事基地，顷刻之间已面目全非，化为一片废墟。 特鲁克的损失使东京大为震惊。日方认为这一空袭“可称为第二次珍珠港事件”。东京广播电台惊呼：“战局变得空前严重，敌人作战的速度表明，进攻的力量已经威胁到我们本土了。” 在美国本土，第5舰队所属的分支舰队成功地摧毁特鲁克岛一事成为美国国内各大报刊竞相登载的头条消息。尼米兹的儿女们向父亲发来电报：“欣闻攻克特鲁克的捷报，举国为之欢腾。” 当古贺峰一获知“绝对国防圈”上的要冲特鲁克处境垂危时，立即命令腊包尔的航空兵前往特鲁克支援。这样，就减少了在俾斯麦群岛的海军飞机数量，从而使腊包尔也丧失了它的战略价值。显然，空袭特鲁克从客观上有力支援了在西南太平洋进行反攻作战的麦克阿瑟和哈尔西的部队。 美军对该岛连续进行空袭，也阻止了日军对美方即将开始的马里亚纳战役可能进行的干扰和破坏。 为了表彰米切尔、霍兰·史密斯、特纳和斯普鲁恩斯在马绍尔群岛战役中的功勋，尼米兹上书金上将，为自己的杰出部下晋级。美国参议院批准了这一请求。斯普鲁恩斯晋升为四星上将。特纳、史密斯、米切尔晋升为海军中将。马克·米切尔还被任命为太平洋舰队快速航空母舰舰队司令。 ◎第十七章 千里跃进 麦尼之争未摆平，大政方针实难定； 千里跃进从中路，大洋舰队两套兵。 早春二月，华盛顿温湿的空气中夹带着丝丝凉意。尼米兹与前来迎接他的夫人与女儿玛丽一起，漫步在首都熟悉的街道上。宁静、温馨的景致勾起了将军缕缕回忆，他想起了在这里担任岸勤职务时的难忘岁月。威严的海军部大楼仿佛正与他絮絮低语…… 尼米兹不是回来休假的，前方战事正酣，他没有时间畅想往事，只能听任回忆所带来的微妙心绪倏然而逝，而无法细细品味。当2月中旬埃尼威托克岛被攻占之后，参谋长联席会议立即电召太平洋战区的两员大将尼米兹和麦克阿瑟出席会议。麦克阿瑟照例毫不掩饰他那桀骜不驯的个性，借故前方吃紧而拒绝列会。尼米兹则立即放下手中的计划部署，按期飞回首都。他知道华盛顿会议是为了商讨进攻马里亚纳群岛的战略部署，关系到太平洋战局的进一步发展。他认为必须争取他应有的权利，将自己的构想付诸实施。 早在1943年底，根据参谋长联席会议的方针，麦克阿瑟的西南太平洋部队将沿新几内亚北部海岸前进，从南部棉兰老岛进入菲律宾。尼米兹的中太平洋部队，即第5舰队在攻占马绍尔群岛。特鲁克岛之后，将越过中部的加罗林群岛，从马绍尔群岛直接向千里之外的马里亚纳挺进，攻占塞班岛、提尼安岛和关岛。然后，两路进攻部队将在吕宋一台湾一中国三角圈内汇合，在那里对日军进行轰炸、封锁，并在必要时进攻日本本土。 麦克阿瑟念念不忘重返菲律宾，以报被日军驱逐的一箭之仇。因而，他总是以各种理由反对以中太平洋为主轴发动进攻。因为如果以尼米兹的进攻方向为主线，势必将影响他的部队供应，滞迟他西南方向进军的行动。况且，若中太平洋部队的攻势迅猛，就会使他经新几内亚迂回进攻菲律宾的行动失去必要性。麦克阿瑟曾派萨瑟兰将军去华盛顿，敦促参谋长联席会议要尼米兹在攻克马绍尔群岛之后，放弃对中太平洋发动攻势，把中太平洋部队调到南面支援他进攻棉兰老岛。参谋长联席会议拒绝考虑麦克阿瑟的意见。 然而，尼米兹这时却提出了与麦克阿瑟一路作战的战略，支持麦克阿瑟为主攻方向统帅。他的看法发生变化，主要是接受了在塔拉瓦战斗中美军伤亡惨重的教训。他认为，马里亚纳群岛远远超过盟军陆基航空兵支援的范围。攻占南马里亚纳的那些崎岖大岛，碰到的困难可能会更多，代价会更大。攻打平坦的仅2英里长的贝蒂沃岛就付出千余人生命的代价，那么，进攻多山的且25英里长的关岛，将不知要付出多大的牺牲。何况日本在硫磺岛、冲绳岛、塞班岛仍有很强的轰炸实力。 1944年1月27日和28日，在尼米兹召集的太平洋战场高级军官会议上，尼米兹提出以新几内亚—棉兰老为轴心单路作战的建议，并指定谢尔曼将军前往华盛顿向参谋长联席会议汇报。 麦克阿瑟对会议的结果感到惊喜。但他的骄横之心是不会轻易得到满足的。他进一步要求把现有的B—29型飞机调到西南太平洋地区，把所有的海军部队全部置于盟军海军司令哈尔西指挥之下。他请求让英国指定一支皇家海军特混舰队归他指挥。显然，他想使自己成为太平洋抗击日军的最高统帅。如按他的要求全面移交部队，势必会把尼米兹降到次要地位。但是，他忽略了一点，即战争期间，参谋长联席会议不可能同意这种大规模转移权力的建议。何况，尼米兹在海军的威望以及他的指挥才能都是无可替代的。 连麦克阿瑟的参谋长萨瑟兰都表现不满：“阁下，这样做是否太过分了？” 麦克阿瑟不以为然地挥动着玉米芯烟斗：“你尽管代我去汇报好了，我不懂什么过分不过分，只知道要争回美国的荣誉。” 麦克阿瑟还不无得意地向哈尔西大夸海口：“我要告诉你一些你可能还不知道的事情，他们将调给我一支完全由我指挥的大舰队。我还要告诉你，英国也要调一支舰队给我。我希望海军的作战由一个美国人来指挥，无论由谁来指挥，他的职位都得比英国人高，至少也得同级。哈尔西，你来干怎么样？如果你跟我干，我将使你成为一个连纳尔逊做梦都没有想过的大人物。” 哈尔西未置可否，但他毕竟是海军的一员，离开麦克阿瑟后，他立即用电报向金和尼米兹作了汇报。 | |
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