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一三

　　没有听到。法拉第不答理她，只管继续做自己的实验。夫人哼了一声，气鼓鼓地走了。她跑到戴维面前告状，说法拉第这小子简直反了，叫他做事，竟理也不理。戴维了解法拉第，这年轻人脾气倔，自尊心又强，不喜欢人家指使他。戴维也了解自己的夫人，她爱好虚荣，对下人专横。一个压，一个反抗。可是这两个人戴维都少不了，他只能扮和事佬的角色。他劝夫人说：“算了，算了，法拉第先生正忙着做实验，那个实验很重要，让他做去吧！大衣我自己刷两下就行了。”

　　可是戴维夫人才不肯就这样“算了”呢。丈夫袒护法拉第，更使她对法拉第充满了敌意。这穷小子算什么东西！要不是亨弗利爵士提拔他，他至今还在伦敦的臭水沟里爬呢！要他替爵士做听差，还是抬举了他呢！这小子说话土里土气，一点教养也没有，却偏要摆出一副科学家助手的面孔，一本正经地做实验，对于夫人的命令根本不予理睬。

　　戴维夫人鄙薄法拉第，法拉第也以轻蔑回报。戴维夫人声色俱厉地指使法拉第做这做那，法拉第用沉默作为回答。这位盛气凌人的夫人碰了几次钉子，丈夫又不给她撑腰，奈何不得，只能把气势收敛了一些。

　　不过有一件事情她决不让步——不准法拉第和她同桌吃饭。一路上法拉第总是同侍女、车夫一起吃饭。法拉第本人倒不在乎这个，他本来就不习惯上流社会那一套虚情假意和繁琐的礼节，和仆人们在一起，反倒更自在一些。

　　然而，也有人不这样想。那是在日内瓦，有一次在树林里打猎，戴维爵士走在前头，主人德拉里弗教授和法拉第落在后面，他们两人攀谈起来。德拉里弗原来以为这个背猎枪，跟在爵士身后的年轻人是爵士先生的听差，却不料他对于各国科学界当前正在研究的问题了如指掌，而且还能提出自己的独特见解。他们用法语交谈。教授问法拉第在哪里学的法语，法拉第告诉他是在法国旅行的时候学的。教授又问他原来是干什么的，怎么会替戴维爵士当听差的。

　　法拉第把自己的经历告诉教授。德拉里弗教授愕然了。这样有才华的青年科学家竟被当做仆人，让他同侍女和马车夫一起吃饭，让他背着猎枪和猎获的鹌鹑跟在爵士先生后边跑，这真是糟蹋人才哪！回到家里，德拉里弗教授马上吩咐佣人在晚餐桌上多放一份刀叉，因为法拉第先生是科学工作者，应该和主人及其他宾客同桌吃饭。戴维夫人获悉主人的意向后，在房间里对丈夫大发脾气，说她决不和法拉第一起吃饭，并且威胁说要把自己锁在房间里，不去吃晚饭。戴维只能去向主人说明情由。可是主人的态度也很坚决，前两天因为不知道法拉第的身分，委屈了他，从今天起，决不能再让他同侍女、马车夫和佣人一起吃饭。双方相持不下，最后是这样妥协的：法拉第既不和主人、戴维夫妇同桌吃饭，也不和仆人一起吃饭，单独替他准备一份饭菜，送到他的房间里。

　　这件事情提高了法拉第的地位，同时却使戴维夫人更加愤恨。他们之间的敌对发展成仇恨，而法拉第的自尊心一再受到伤害，他的怒火也终于爆发出来。

　　他向艾博特诉了自己的愤怒，但是在给其他朋友和家里人写信的时候，他一次也没有说起自己有什么不愉快的事情。法拉第给里波先生写信，感谢他过去对自己的关怀，同时向他报告欧洲大陆书籍行业的情况。

　　戴维带着法拉第在欧洲大陆作科学考察的那两年，正是拿破仑帝国崩溃的时候。1814年4月拿破仑宣布退位，被放逐到意大利的厄尔巴岛上。不到一年，拿破仑东山再起，从厄尔巴岛逃回法国。1815年3月7日，法拉第在日记里写着：

　　“我听到消息说波拿巴又获得了自由。我不是搞政治的，并不为这件事情多操心。然而在我看来，它将对欧洲的事务产生强烈的影响。”

　　法拉第只要有一块安静的地方，可以搁上一张实验桌，让他安静地做实验就行了，谁当皇帝、国王，他是不大关心的。可是这次拿破仑回到巴黎再度称帝，对于不问政治的法拉第也产生了影响。当时戴维一行正在那不勒斯。他们回到罗马的时候，战争已经迫在眉睫。拿破仑手下的大将缪拉正向罗马进军，教皇仓猝出逃，罗马城里满街都是逃难的人。一个多月以前，戴维爵士还在计划到希腊和土耳其去。现在他突然改变计划，决定结束这次旅行，立刻启程返回英国。戴维爵士的大马车越过阿尔卑斯山，穿过德意志和荷兰，来到比利时。4月16日，法拉第从比利时首都布鲁塞尔给母亲写了一封信，告诉她他们将返回英国了。

　　法拉第回到了皇家学院。他的职务名称是“实验室助手兼矿物标本管理员兼仪器设备总管”。薪水也从每周25先令增加到30先令，几个月以后又增加到每年100镑。实际上，法拉第既是实验助手，又是独立研究人员，既是勤杂工，又是技工。从洗瓶子，吹玻璃管，在布兰德教授讲演的时候充当助手，到帮助戴维做研究，自己独立做研究，写研究报告，只要是和科学研究有关的事情，他没有一样不干的。

　　1816年，法拉第25岁，他在布兰德教授主编的《科学季刊》上发表了第一篇科学论文。那是一篇简短的实验报告，总共不到两页，分析了戴维从托斯卡诺带回来的一种石灰。布兰德发现，这个没有受过正规教育的年轻人，不仅做实验心灵手巧，而且对于写作也颇有造诣，就叫他帮助做些编辑工作。工作越多，法拉第干劲越大，兴致越高。他有使不完的精力，从早到晚呆在实验室里。1817年，法拉第发表了六篇论文；1818年，发表了十一篇。这些工作都是应戴维、布兰德和皇家学院其他科学家的要求做的，大多是化学分析，并不引入注目。但是，它们涉及的面很广——有安息香酸性质的研究，也有棕榈酸成分的分析。对于一个科学家来说，这仅仅是起步。
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