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| 六 | |
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3.与克拉拉结婚 1885年的元旦，马汀德旅店举行舞会，附近的居民聚集在一起欢度新年。这个地方在迪波恩到底特律去的路上，福特家的人这晚也来了。 亨利和他的堂妹安妮共舞。可是舞会真正吸引他的是一位身材娇小、活泼、双眸明亮、有着一头栗色头发的女孩——克拉拉·珍妮·布隆特。她是安妮的朋友，是附近绿野村一个农民的长女，芳龄19。亨利说她“不但美丽可爱，而且个性很强”。亨利后来告诉别人：“我当时一眼就看出，她正是我要找的女人。” 克拉拉倒不是这样一见钟情。直到他们第二次相会时，她对亨利才有好印象。他们见面时，亨利谈的总是机械。后来克拉拉对父母说：“他跟我以前认识的男孩不一样，他们谈的都是音乐欣赏之类的事，惟有亨利很实际，他给我看一只表，说那是他自己做的。”这只表配有两套时间刻度，一套为底特律时间，一套为铁路用的标准时间。克拉拉看上亨利的是脚踏实地，生活认真。 亨利从此常常邀克拉拉一起坐他的马车，帮他去拉蒸汽机干活。一路上亨利总是大谈他的机械，克拉拉从未表现腻烦过。亨利认准了，能和他共度一生的人，除了克拉拉再不会有第二人。 1888年4月11日，克拉拉小姐22岁生日，这对恋人结婚了。婚礼在女方家举行。亨利的父亲及克拉拉的母亲当主婚人。亨利的妹妹玛格帮着新嫂子打扮。克拉拉穿的是自己做的衣服，亨利穿了套蓝色西装。 威廉给儿子的礼物是一片80英亩的森林。这是他们家20多年前买下，却一直没有开垦的土地。于是这对新人就开始砍伐木材，平整土地。 木材一部分可以卖掉，一部分用来建房子。 他们的新居由克拉拉设计。卧室、餐厅、起居间，一应俱全，此外还建了条回廊。这正是克拉拉向往的家。他们给它取了个名，叫“方屋”。 当然，亨利是不会忘记在家后面建个工作场的。在里面既可以修理农具，还可以做些试验。他在那里就制造过一辆蒸汽机车。不过它走不远，最多走12公尺，而且走得很慢。它是烧木柴的。 亨利对种地不感兴趣，那80英亩林地，他只开出一小块菜园，养了几只鸡。他感兴趣的只有机器。自摆弄西屋公司那台蒸汽机后，他心中搞研究发明的欲望日甚一日。据曾同他一起学过徒的朋友回忆说：“他经常试着做一些东西，把我也拉在一起，试制蒸汽机失败了，白费了6块钱，那还是我找母亲借的。后来他又想出要制造能连走8天的表，也没有成功。又说要做条汽船，我们还合伙买了木板等，结果还是失败。 反正每个星期他都会蹦出一个想法，并且说：‘这次一定要……’”亨利的激情没被失败的冷水浇灭过。 亨利在家里待了不几天，就想出去找活干了。底特律是他常去的地方。他甚至还到休伦湖畔的阿贝那去干过活。但他每次外出，干不多久，又想回家。外面是机器在吸引他，家里是克拉拉在吸引他。 有一次，亨利在底特律见到了一种新的发动机。这回不是蒸汽的了，而是烧汽油的内燃机。亨利感觉到这个世界变化真快，电灯、电话已相继问世，美国的工业已经在大踏步地前进。钢铁产量逐年增加，铁路一再延长，石油精炼技术日益发展，特别是内燃机的发明，已经不容置疑地展示了它在动力机械上的潜力。在这种时代背景下，亨利无法安于他闭门造车做实验或搞修理的生活了。 从底特律见到那个内燃机回来，亨利立刻想到，这种小巧的机械完全可以应用在一种不用马拉的自动车上。他对正在弹琴的克拉拉说：“我要把它造出来。” 克拉拉感到非常惊讶，她问：“真能做出这种车吗？” “当然可以。把纸拿来，我说给你听吧。” 克拉拉从风琴上拿了一张乐谱。亨利便一面说，一面把它构想的车子画在乐谱背面。克拉拉很快听懂了，并深信他一定能成功。 但是亨利自己明白，他过去学的是蒸汽机，而内燃机则必须具备电气方面的知识。最好是在底特律找到一份电气行业的工作，那只有爱迪生电灯公司底特律分公司最合适。亨利打定主意，去那里谋个职业。 这却意味着他们要搬离迪波恩，亨利不可能心挂两头。机械和克拉拉是他生命的二极。他把这种想法对克拉拉一说，这次她更惊讶了。克拉拉从未想到过，她今生今世要离开生她养她的家乡土地和父老乡亲，要离开她亲手建的“方屋”。她一直以为她这一生将在这片80英亩的土地上度过。现在要去过一种完全陌生的生活，她真不知道前途是吉是凶，仅仅出于对亨利无限的信任，克拉拉才同意到底特律去。 1891年9月，他们告别了农村，到那个工业城市闯世界去了。 |
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