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一九

　　福特公司家大业大了，亨利已不可能像先前那样，整天不闲地忙这忙那，公司雇员多数他也叫不出名字了，他渐渐地习惯于坐在安乐椅上沉思默想考虑问题了。

　　通过艰苦的劳动，到1908年春天，福特T型车终于问世。这种车采用了很多先进技术：车体的钢材经过了特殊的热处理，结实轻巧；启动由电机代替了电池；传动装置改成了威尔斯发明的行星齿轮，颠簸得再厉害也不易松脱；操纵系统尽量简化，几乎人人都可学会开。

　　新车推向市场后，其受欢迎的程度令人难以置信。订单如雪片般纷飞而至，到年底已超过了工厂的生产能力。福特公司不得不宣布暂停接受订货。各地的经销商也将公司原先的发售广告锁在抽屉里，不敢拿出去。从1908年10月到第二年10月，T型车已售出10万辆，收入900万美元，比前一年增加了60%。

　　T型车之所以受欢迎，在于它马力大，结实耐用，越野性能好。这一点在公路状况不好的情况下显得尤为重要。亨利是不会放过任何宣传机会的。1909年，美国举行了一次从纽约到西雅图，横贯大陆的汽车拉力赛。福特公司推出T型车参加比赛。比赛中，T型车在跑过四分之一的路程后，就一马当先。不料，车过堪萨斯以后，路况越来越差，天气也不好，接连下的几天雨把道路都泡成了泥汤。T型车的车手穿着雨衣和长统胶靴，冲破雨幕，直向科罗拉多和怀俄明奔去。在一个风雨大作的夜晚，由于能见度太低，车子偏出道路，一头栽到河里去了。车手从车里爬出来，等到天亮，才找几个人把车抬出来。这车还能开，只对加速档稍加修理，它又继续前进了。一路上它遥遥领先。全程4100英里，那些大马力的汽车跟在它后面望尘莫及。它用22天零55分钟到达终点，获第一名，比第二名早到17小时，其他车则比它慢了好几天。

　　虽然T型车价格未能降下去，它卖825元，但它优良的品质，让人感到物有所值。那时廉价车还有别的牌子，但是货比三家，人们还是偏爱T型车。特别在农村，T型车简直成了农民的宠物。一位乔治亚州的农妇给亨利写信说：“亨利，你知道吗？你的车把我们弄出泥泞，为生活带来乐趣。我们喜欢它的每根骨头。”而在此之前，大多数农民对汽车是没有好感的，因为汽车常常使马受惊，还压死鸡鸭。但T型车改变了他们的看法，它不但能做运输工具，还能做抽水、磨粉、打壳的动力（福特在设计之初就考虑到了多样性）。假日，农家人坐上它去教堂、逛城市……它正在改变农村的生活方式。

　　购买福特T型车成了一股热潮，到第一次世界大战结束时，福特T型车已占世界市场的一半以上。到1928年停止生产这种汽车为止，福特公司总共生产了1500万辆。

　　今天看来，这种车实在是其貌不扬。人们很难想象，福特公司能凭它发迹，成为全球最大的汽车公司。即使是早期的汽车，论相貌，也轮不到它艳压群芳。且不说那美仑美奂的劳斯莱斯，就是那别克、雷诺、斯蒂培克都比它漂亮。可是就是这么一只丑小鸭，竟统治市场达18年之久，其产量占世界汽车总量的一半，不能不说是工业界的奇观了。

　　为什么T型车能给福特公司创下这么辉煌的业绩呢？亨利认为，首先归功于车子本身的性能优良，价格低廉；其次是它使用方便，易于维修。T型车的成功，实质上是亨利经营目标的成功。亨利造车，其方针定在为人民大众服务上。服务对象众多，自然市场占有率就高，这个浅显的道理真要弄懂却并不容易。

　　T型车成功除了它本身招人喜爱外，还有一些不可忽视的外界原因：

　　美国道路情况开始变好是促进汽车普及的一大因素。过去美国的马路都是泥土、砂石铺就，路基狭窄，路面不平，坐在车上颠得厉害，所以那时的车子都不装顶篷。至于行车标识，根本就没有。有一个笑话，说那时有三个人驱车行驶在印第安那州，黄昏，他们来到一处叉道口，不知该走哪条路。黑暗中看到路旁一根柱子上挂着块木牌，他们料到是块路牌，于是便猜拳，派了一个人爬上去看，那人费了好大劲爬上去，划根火柴一照，那上面写的是：“请用×××牌香烟。”近年来，在汽车商和开车人的要求下，美国的公路设施正在日臻完善。

　　第二个外部原因是T型车品质不断加强，而价格反而不断下降，800元→700元→600元→500元，这给人们一种奇异的心理影响，大家以为有神助福特似的。

　　最后一个外部原因是T型车已是家喻户晓的代步工具，它的平民化风格为各阶层人士所喜爱，连美国总统威尔逊和众多的电影明星也是乘的这种车子，它的广告效应不可低估。

　　亨利曾得意地讲起了一则笑话：有一位车迷，在地狱中遇见了魔王。

　　魔王指着周围排列的汽车说：“你可以选一辆最喜欢的汽车在地狱中游玩。”车迷看了看，问魔王：“这些都是福特公司的车子，教我从何选起？”魔王说：“真的，我也正为这事伤脑筋呢。”亨利说到这里，别人不笑，他也会笑的。要说世界上谁最爱这只丑小鸭？恐怕还是亨利自己。

　　2.生产方式的革命

　　在生产量大增的情况下，福特的工人增至2000人。这还不算它在各地的代理商、推销员（在全国的汽车代理店中有一半以上是福特公司的）。

　　以前汽车销往外地，是整车发运的，一节火车皮只能装三辆车。而T型车的销量以万计，这样运效率极低、运费开支也太大，因此，福特公司改为运散件，再在目的地建分公司进行组装。现在这种作业方式已很普遍，但那时却是创新。美国的各大城市都建立了福特分公司，后来还扩展到了海外。

　　对于年产万辆车的工厂来说，公司原有的两处厂房都显得太小了，因此福特公司又建了一座新的厂房。新厂建在海兰帕克。厂房宽敞明亮，有四层楼房那么高，被誉为底特律的“水晶宫”。
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