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四三

　　第十章　不进则退

　　1.改革T型车

　　福特的T型车在美国国内十分畅销，它在1923年的市场占有率达到了创纪录的57%。同时，在国外，型车也取代奥斯汀、奥培尔、雪T铁龙这些名牌车而成了英、法、德市场的热门车。全球半数以上的车都是福特的产品。

　　如此大好的销售形势使得亨利对T型车有一种近似病态的偏爱。认为没有任何汽车比T型车更坚固、更优秀、更便宜的了。虽然它外形不是很美，坐起来也不太舒服，但对于一辆实用的大众化的车来说，亨利觉得它已是在可能的基础上尽善尽美了。T型车造就了福特，使他成为全世界最伟大的汽车制造者。他对T型车的感情是容不得对它作任何改动的。

　　1912年，T型车推出才4年。那年他带着克拉拉和艾德索第一次访问欧洲。回来时，发现海兰帕克工厂院内摆着一辆新型的T型车，它有4个门，比原车多了2个。这是威尔斯他们特意将它摆出来，以此欢迎董事长旅欧归来的。谁知亨利阴沉着脸，一言不发绕着它走了几圈，把车门乒乒乓乓一开一关，又跳上车捶打玻璃，以此表达他的愤怒。自此以后，没有人再敢提改装的话题了。

　　1919年，威尔斯因亨利不肯改进车子而离开了公司。到了1924年，T型车销售达到高峰，艾德索接任总裁的职位已有5年了，他把T型车的车身缩短了4时半，使得车子的外观变得柔和些了。但亨利也不允许，他命令艾德索“弄掉它”。不过他还是允许艾德索作了其他一些小改进，除了颜色不再是一律黑色外，还推出了封闭式车身的T型车。

　　但是T型车越来越不好销。这个信息最早是从各地的代理商反馈来的。他们建议T型车要作大的改进，亨利直截了当地告诉他们：“等我死后，你们爱怎么改就怎么改，但只要我活一天，T型车就只能是现在这个样子。至于销路问题，那是业务员没有尽力，要使他们尽力只有促进竞争。”他让那些能干的新人去替换各地的老店主。他对推销商们说：

　　“先生们，据我看，T型车惟一的缺点是造得还不够快。”店老板们个个哭笑不得。过去的同行们所羡慕的福特汽车经销商现在成了同行的嘲弄对象。福特经销商除了要推销过时的T型车外，还要促销红河工厂的副产品——化肥，还要说服买汽车的人订阅《迪波恩独立报》（其实是派送）。

　　而这时通用汽车公司借重从福特跳槽过来的纳森等人，推出了新型的雪佛兰。雪佛兰是一位瑞士移民的名字，是通用公司的开创者之一，他认为联合不同的公司，可以提供不同等级型号的车子，可以让客户有多种选择。雪佛兰属于通用公司出的廉价车，可以跟福特T型车一争长短，它的销量在逐年上升。而T型车则从市场占有率的57%降到1925年的45%，再过一年又降到34%。福特的经销商纷纷改换门庭，替别的公司推销汽车了。

　　当亨利感到来自雪佛兰的压力时，他又祭起了老法宝——降价出售。雪佛兰无法在价格上与T型车抗衡，纳森着力改善雪佛兰的品质，它的引擎、它的式样年年翻新，适合在现代城市道路上驾驶，这种车子销路越来越好。

　　亨利不赞成奢侈享乐之风。汽车就是为人们提供交通方便的，如果大家都追时髦，那每过一二年新车又被淘汰，太浪费了。

　　但是你不赞成是一回事，市场实际情况又是一回事。随着汽车的普及，人们对汽车的要求也逐渐在变。不但讲实用，还要讲舒服、讲漂亮。

　　美国道路的改善，使那种当初为适应崎岖路面而设计的T型车显得格外的不合时宜。经历过第一次世界大战，男人们都上了战场，女性开车的越来越多。讲究车子外形美、乘坐舒服的趋向因而也越来越明显。女人对这些尤其敏感，因此，一律涂成黑色的高大的T型车自然被她们冷落了。

　　威胁T型车市场的还有最重要的因素，那就是旧车商的兴起。这时已不比汽车发展之初了。1926年，世界汽车保有量为2500万辆。追求时髦的人把旧车卖掉换新的，汽车市场上从此有了二手货、三手货。无论T型车降价降到什么程度，也比不过旧车便宜，它们只要几十元，甚至十几元就可以买一辆。这样，T型车连最大的优势都不存在了。

　　事实迫使亨利不得不重新考虑他的公司的发展前途。再不对T型车作改动，福特会陷进无法自拔的泥坑。

　　亲朋好友在言谈话语中也表现出他们对福特的忧虑。一封寄自纽约的信说：

　　“在纽约繁华的街道旁边，停着一辆T型车，一群人围着它指指点点。如果是以前，那一定是在赞美它，可是现在，围着它的人们在说：

　　‘看啊，这是一辆可爱的老古董’。”

　　亨利每天中午都在公司的餐厅吃饭，他不喜欢一本正经地开会，而喜欢与他的助手们在这时讨论任何问题。公司所有的人都盼望亨利决定改型，但餐桌上谁也不敢吭声，只有艾德索能委婉地把大家的意思说出来。他对亨利说：

　　“爸爸，您是T型车的创始人，您的理想也已经达到了，为了跟上时代的步伐，我们应该积极研究新型汽车才是。”

　　1927年5月，一辆刚刚组装好的T型车缓缓地开出工厂大门。这辆车的两侧和背后用银色的漆写着“第1500万辆福特车”。由艾德索驾驶，亨利坐在艾德索的旁边。以这辆车为前导，福特公司全体高层主管、高级技术人员分别驾着自己的车，列成长队，在濛濛的细雨中开向迪波恩研究所。这是为了纪念第1500万辆，也是最后一辆T型车出厂而举行的盛大仪式。

　　当T型车停止生产后，工厂的机器运转也渐渐缓慢下来，最后终于停止了。T型车代表了整整一个时代，一个老式汽车的时代。当人们知道它从此再不生产的时候，很多人还在怀念它。一位客户给亨利写信，要求福特公司每年仍小批生产这种车。还有一位新泽西州的妇女，当她听说T型车停产的消息后，一口气买了7辆这种车，她说这一辈子她都不愿改乘其他车子。亨利一是为了满足这些客户的心愿，二是为了平衡自己的哀伤，在停止制造T型车之后的5年中，仍然生产了大量的T型车零部件。所以，实际上，最后一部T型车不是第1500万辆，而是15458781辆。
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