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| 一二 | |
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可能鉴于用人之际，内阁决定殖民地士兵与正规军士兵待遇一样，但服装薪饷还是要殖民地供给。民团上校以下的地方军官，同英王委任的正规军官合作时，他们的地位相等。这个决定在某种程度上缓和了地方军与正规军的矛盾。 华盛顿根据多年的经验，发现英军的红色制服不适合丛林行军作战。便仿照印第安人的轻便猎装，制作成弗吉尼亚部队的特殊军服。他自己也穿上了，对大家说：“我承认，军官穿这样的服装是不大合适，但我以为实用重于美观。”他的设计非常成功，大受官兵的欢迎。后来，美国步兵服装就是以此为蓝本，加工改进而成。 1758年7月，英军第一路取得辉煌胜利，攻克了路易斯堡和布雷顿角岛。华盛顿求战心切，希望第三路远征军把弗吉尼亚部队编为先遣队。 他向福布斯自荐，他的部队非常熟悉路径和险要地点。 可是这位福布斯将军充分吸取了他的前任失败的教训，坚决“反其道而行之”。不惜动用很大的人力物力，另外修筑一条穿过宾夕法尼亚中部的新路。华盛顿大惊，便反复陈述以前那条路基本完好，略加修缮即可通行，而且轻车熟路，只要34天部队便能到达迪凯纳堡，10月中旬就可以攻占目标。哪知福布斯谈虎色变，死活不愿再走上次吃败仗的那条可怕的老路。 劝阻无效，远征军马上派出1600名士兵开始修路。华盛顿只有仰天长叹！ 9月中旬，修筑军用公路才进展45英里；距离迪凯纳堡还有50多英里。这地方名叫“忠实的汉南”，前锋筑路部队暂停前进，要修建一座军事据点。前敌指挥为了争取时间，急匆匆派出800人精兵，轻装接近迪凯纳堡，伺机行事。奇怪的是到了迪凯纳堡，法军一枪不发。这位前敌指挥官以为守军弱小，不敢出战，不由盲目乐观麻痹大意起来。这时候守军突然出击，两侧埋伏的印第安人同时夹攻。于是迪凯纳堡前重演了一幕与布雷多克将军雷同的场面。直打得尸横遍野也无力挽回败局，残部落荒而逃，退回到“忠实的汉南”据点。 福布斯将军整顿全军人马，准备一鼓作气拿下迪凯纳堡，否则他无法向总司令交代。这一次他完全信赖华盛顿，大胆委以重任，派他的弗吉尼亚团队为先锋。负责侦察敌情，扫清道路，击退印第安人的袭击。 这样重用地方部队，在北美是没有先例的。 11月5日，第三路军才在“忠实的汉南”集结完毕。此时冬季就要来临，道路尚未修通，部队轻装再轻装，连帐篷行李等物也弃而不带。 只靠人力搬运少量轻型火炮，急行军50英里奔袭敌军。 华盛顿带领弗吉尼亚部队开路在前，沿途可看到历次打败仗的痕迹：战死的官兵、被印第安人杀害的伤病员、战马的骨架……越逼进迪凯纳堡，遗骸白骨越多。当前锋部队抵达堡前时，才发现它已是空空如也。因为英军在加拿大获得全胜，法军后方补给线被切断，守军500人于前一日烧毁碉堡、炸毁弹药，乘坐平底船顺俄亥俄河逃跑了。 华盛顿兵不刃血收复了迪凯纳堡。这座堡垒后来发展成内地最繁华、人口最多的大城市之一，改名匹兹堡。他的心愿终于实现了——报了困苦堡一箭之仇、恢复了弗吉尼亚的安全与和平。 1759年1月6日，他与玛莎在白屋成婚。准备工作做得仓促，但婚礼场面盛大，气氛热烈。玛莎盛装华服，打扮得比任何时候都漂亮。她在牧师面前庄严地宣誓： “我立誓和这个男人……同舟共济，白头偕老……直到死亡将我们分开为止。” 历史将作证，她是言必信，行必果，实践了她的誓言。他（她）的选择没有错。 3.暴风雨之前 婚后在白房子度过了三个月的蜜月，她随丈夫带着一儿一女乘马车回到弗农山庄。华盛顿的解甲归田，绝对不是故作姿态，而是当起了地地道道的庄园主。两人婚后财产合二为一，总共拥有2.2万英亩土地和349名奴隶，成为弗吉尼亚著名的大庄园之一。他们的生活是幸福的，相亲相爱和睦共处。而且两人都精于治家理财，男主外，经管农场和贸易；女主内，操持家政，接待宾朋，把弗农山庄治理得井井有条。 早年北美的大庄园，就是一个庞大的独立经济实体。不但农林牧副渔五业俱全，还直接参与对外贸易。一个庄园主就是独立王国的最高决策人，应该具备精明强干的经济管理能力和多门学科知识。 可能是军旅生涯养成的习惯，华盛顿的日常生活很有规律性，早睡早起，作息定时。8点之前用早餐，饮食简单，从不挑剔，玉米煎饼是常吃的主食，饮料爱喝浓茶。早餐后骑上他的高头大马，到庄园各地巡视，检查各部门的工作进展，有时他也亲自动手干点活儿。午餐下午2点整开饭，食量很大，吃得有滋有味。晚上一般9点就寝。 他喜欢阅读，凡农学、园艺等实用科学技术，从英国购买来的杂志、书籍都读。读到精彩处，认真摘录在笔记本上，并理论结合实际，应用到农场的生产中。要不是独立战争爆发，他也许能成为一个出色的农艺家。 虽然农业上有所作为，但庄园的经济效益每况愈下。究其原因是产品销售环节的问题。由于政策的限制，殖民地生产的烟草，只能销往英国本土的烟厂作原料。可是代理商惟利是图，利用宗主国的有利地位和进出口差价，收购烟草故意压级压价大搞中间剥削。一来二去，卖出大量烟草后不仅得不到货款，反被说倒欠公司的货款。华盛顿明显察觉到吃了大亏，满心的不平。 吃亏的岂止华盛顿一家，整个北美经济大受损失。不少的农场主和商人连遭亏损，濒临破产境地。统计表明，1764年以后，北美从英国进口商品价值50万英镑，出口商品仅值30万英镑。贸易逆差造成的后果，就是“美国人所积累的硬币和财富，都集中到了大不列颠”。 为了在困境中求生存，他断然减少了烟草种植面积，逐步改种粮食作物，同时开展多种经营，改进手工作坊，大量加工面粉，还在波托马克河沿岸建起养鱼场。加工的面粉品质优良，广受消费者欢迎；凡盖有“弗农”印记的面粉桶，据说可以免检，直接进入英属西印度群岛市场。华盛顿的经营策略是成功的，他的庄园在风雨飘摇中再获新生，成为弗吉尼亚屈指可数的著名种植园之一。 他也爱玩。和许多英国绅士一样，最大的喜好是骑马狩猎。爱马可说是弗吉尼亚人的天性，不骑骏马似乎算不得男子汉。他不惜花费巨资买进骏马，派专人照料和训练。每当外出都要骑心爱的骏马，就像现代人出门必坐小轿车一样。到了狩猎季节，邀约一批好朋友来弗农山庄做客，一起骑上高大的骏马，到野外围猎取乐。 | |
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