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二九

　　然而祖国召唤着他，人民召唤着他，他终于决定出任团长。1787年5月25日，美国各州代表大会在费城举行。大会通过议程，代表们一致推选华盛顿为会议主席。会议每天开四个到七个小时，一直开了四个月，每个问题都由这些美国最有才能和最高尚的人士加以精心而慎重地讨论。讨论的结果是制订出了美利坚合众国宪法。这部宪法，后来经过一些修订，至今仍在实施之中。这部宪法在当时引起了广泛的争议，但正如华盛顿所预想的那样，这部宪法最终获得了批准。全会接到各州的批准书以后，就在9月13日通过决议，指定在1789年1月份的第一个星期三由美国人民按照宪法推选总统选举人，随后在2月份的第一个星期三由选举人开会推选总统。

　　联邦宪法的通过揭开了华盛顿生活中新的一页。

　　在正式选举以前，全国人民已经异口同声地拥戴他出任总统。选举如期举行，选举结果众望所归，华盛顿以全票当选总统，从3月4日起任期四年。在亲友们竭力的劝说和恳求下，也由于他本人愿意为公众谋利益，他决心出任总统。在安排好家事之后，他于1789年4月23日来到纽约，受到了人们热烈的欢迎。

　　群众的欢呼声响彻云霄，公众对华盛顿寄以厚望，然而愈是如此，华盛顿就愈感到责任的重大。4月30日，举行了就职典礼。宣誓仪式预定在参议院会议室前面的一座阳台上举行。指定的时刻到来了，华盛顿身穿一套美国制的深褐色服装，佩带着一把钢柄指挥刀在阳台上出现了，群众齐声欢呼。他为群众的挚情所动，走到阳台前面，用手贴住心，鞠了几次躬。“合众国总统乔治·华盛顿万岁！的呼声一浪高过一浪。

　　议事厅圆屋顶上升起了美国国旗，炮台上礼炮齐鸣，全市都响起了悠扬悦耳的钟声。整个这一天都是人们真心实意欢乐庆祝的日子，晚上，市内灯火辉煌，烟火腾空而起。华盛顿走马上任了，全世界的眼光都集中在了他的身上。他在战场上赢得了桂冠，但是在政治的战场上他将有何作为呢？人们拭目以待。

　　在总统办公室里等待他的已不再是束束鲜花和阵阵欢呼了，一付难以收拾的烂摊子摆到了他的面前。

　　美国邦联政府所遗留下来的，只不过是十几个办事员，一个空空如也的国库和一大堆债务而已。华盛顿就在这种“零”的基础上，凭借自己的行政天赋，开始为建立美国的第一个联邦政府鞠躬尽瘁。

　　他首先在7月27日建立了专门处理外交事务的部门，9月15日开始称之为国务卿办公室，9月26日任命托马斯·杰斐逊为国务卿。8月7日建立了陆军部，9月12日任命亨利·诺克斯为部长。9月2日建立财政部，11日，任命亚历山大·汉密尔顿为财政部长。9月26日，约翰·杰伊由华盛顿提名为大法官，埃德蒙·伦道夫为总检察长。由于当时美国议院同意由总统任命这些重要的行政官员，这就开创了政府部门官员向总统而不是向国会负责的先例。

　　华盛顿通过“组阁”把美国“第一流人物”都网罗进了他的政府，而且这些人无疑是“正直且公正”的。

　　就这样，在华盛顿的带动下，这部政府的国家机器渐渐起动、运转起来了，并且带领着美国人民在复杂的矛盾重重的建国之初一步一步地向前艰难地走去。

　　华盛顿首先要解决的就是独立战争期间，临时政府所借的大笔债务的偿还问题。首先是必须建立一套可以恢复国家信用、便于分期偿还公债的财政制度。

　　这样财政部长汉密尔顿提出了一系列的解决方法。他首先主张由全国性政府代替各州偿还各州为了共同的独立事业欠下的债务。这样就可以使各州在财政上统一起来，正像在政治上统一起来一样。他建议把短期债务统一转为长期公债，由联邦负责，并征收捐税来筹集还债的资金。由于有的议员认为这种方法容易引起大一统主义，所以进行反对，但最终这项议案还是在3月7日以31票对26票经全体委员会通过。

　　处理中央政府与州政府之间关系是当时美国政治生活中最复杂、最敏感的问题，其中尤以总统与州长间的关系为最。因为美国存在有邦而无国的历史传统，“州”自为政，州长是一州的最高行政长官。一些人认为，州长与总统是平起平坐的，然而这种看法显然与联邦制难以协调一致。1789年10月，华盛顿开始了对东部各州的巡视。当他到达马萨诸萨塞州时，州长亨科克竟称病不出。华盛顿对此决不示弱，拒绝出席州长宴会加以回敬。他认为美利坚合众国总统理所当然地居于州长之上，联邦政府高于加入联邦的各州州政府。华盛顿的强硬态度压倒了亨科克的傲慢气焰。10月25日，州长在简函中向总统表示歉意，请求总统会见，华盛顿在这场战役中再一次取得了胜利。
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