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| 三八 | |
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这就是说，吉基在一定程度上说买下了玛格丽特，尽管她明知她是拉斐尔的情人；不仅如此，还是他给这对青年男女穿的针，引的线。把拉斐尔和吉基联系在一起的是什么呢？是仇恨还是友谊？或者是二者兼而有之？…… 伊姆别利娅端起拉斐尔放在她面前的锡酒杯。略带酸味的葡萄酒提起了她的精神： “我现在真不想生病。” 她脸上现出了迷人的笑容。现在，在烛光的照耀下，活生生的，但备受折磨的伊姆别利娅在同画在墙上的一丝不挂的玛格丽特竞争。只有上帝才知道，她们哪一个长得更美丽。 直到拉斐尔放下烛架，当满脸大胡子的神王朱庇特和年轻的爱情女神重又被黑暗吞没之后，伊姆别利娅才平静下来。她觉得自己是在告别人生。 他们离开别墅时，三个人都很高兴。 朱里亚大街晚上十分热闹。被主人们派来探听伊姆别利娅病情的听差接踵而至。萨尔法蒂大夫也坐肩舆来了。 一个小时之后，一辆四轮马车停在大门口，前来看望病人的是鼎鼎大名的毕比印纳。不久前美第奇一登上教皇宝座，马上就封他当了枢机主教。女仆们打开大门，跪在地下，对他行了吻手礼。他给女仆们画过十字，才走进屋去。 本波是坐主教专用的肩舆来的。而英吉拉米大师则乘的是梵蒂冈的轻便马车。在他之后是著名诗人巴拉狄奥。 午休之后，在门口看热闹的人们发现，斯季里奥涅伯爵的马车正向伊姆别利娅家开来。在傍晚时分，拉斐尔也出现了。 罗马人对死亡已经习以为常，对它的态度或许比其他城市的居民更达观。无论是黑色的丧服、悲哀的安魂弥撒还是热闹的葬礼，都不会使他们惊奇。朱里亚大街上的人是为与伊姆别利娅为邻感到骄傲呢，还是对她的名字表示鄙弃？伊姆别利娅很少出门，即使偶尔上街，也总是乘坐拉下窗帘的轿子。自从她成了吉基的正式情妇之后，老朋友很少到这儿来。就是吉基也很少从大门进出：花园里有一扇隐蔽的侧门。来自伊姆别利娅故乡的仆人很少议论女主人，因为谁也不愿由于多嘴多舌而失去待遇如此好的差使，再回老家去挨苦受累。 最后一个到来的是伊姆别利娅原来的情人布法洛。或许，他是从自己的庄园赶来恢复同教廷的关系的。这昔日的潇洒骑士如今已长出了双下巴。他为自己长期挥霍、荡尽家财而沦为乡村贵族悔恨不已。一想到他的许多熟人都在永恒之城发财享福，而他自己却呆在闭塞的乡下受穷受苦，不由嫉妒得心痛。关于新教皇如何慷慨地封赏宠臣的传说，他已经听到不少。可是，要怎样才能进入这个美第奇家族出身的利奥教皇的视野，如何才能获得他的青睐呢？ 毕比印纳在同医生谈话。他们早就相识，在教廷的回廊里常常见面。 此时，他们的声音都很低，就像巫师作法时一样用手势代替说话。 “圣上委托我向伊姆别利娅小姐转达他个人的祝福。在举行令人痛心的仪式之前，我想请教阁下：这一时刻是否已经来临。这位年轻的夫人是否有足够的力量来战胜死亡。” “依我看来，与其说是几个小时，毋宁说还有几天。现在发作已经消退，药力又在起作用。然而，她若是做梦，只怕就再也醒不过来。她非常清楚，各种祈祷词都已读过；也就是说，远行前的准备工作已全部完成。患者神志清楚，意识明晰，并不感到恐惧。刚才她还叫人给她拿过镜子，让她自己梳头。从昨天开始，她只靠喝一点橙汁维持生命。 教皇为死者祝福，这是一种多大的荣耀啊！因为它表明了教皇的特殊关注。在通常情况下，只有教皇的亲属和知交去世时才能指望这样的恩典。当然，教皇与伊姆别利娅之间不存在什么特殊关系，仅仅是由于毕比印纳坚请，他才勉强同意由这位新贵转致他的祝福。这一姿态主要是做给吉基看的：新教皇利奥愿意像老教皇一样关照慷慨的银行家！ 头戴枢机主教法冠的毕比印纳在登上二楼时，头脑里在想些什么呢？他虽说只是伊姆别利娅众多朋友中的一分子，从来不曾占据布法洛骑士和吉基那样的主使地位，但毕竟有许多甜蜜的日日夜夜值得回忆。 这里的每间屋子，每个角落，他都十分熟悉。那些欢腾的晚宴，那些令人热血沸腾的调情…… 他刚走近伊姆别利娅的弥留的床榻，众人便跪在地上，向他致敬。 伊姆别利娅如同往常一样，半躺在床上，一手支着头。她身上的中国丝绸睡衣将她的脸衬得格外惨白。两只眼睛虽然还是活的，但已经分辨不清近在咫尺的人和物了。 陪伴枢机主教前来的高级僧侣跪在地上，递过装有没药的盒子。毕比印纳取了一点没药，擦在伊姆别利娅的前额上。此时高级僧侣站起来，把弥留室的前门打开。伊姆别利娅似乎略微抬起头，向站在绿色客厅里的朋友们告别…… 此时，大家忽然听见了吉基的抽泣声。伊姆别利娅闭上的眼睛重又睁开，失神地张望了一会儿，终于永远地合上了。 毕比印纳转致了教皇的祝福，然后将他那出奇的洁白细腻、拉斐尔乐于描绘的手放在死者的额头上。 |
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