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五九

　　谁在病榻前照料他？谁在夜里守护他？是某个仆人，还是让朱利奥或者本尼？当贝宁奥神父为拉斐尔举行恕罪仪式时，谁来当主人？……

　　拉斐尔太虚弱了。他留恋这世界上值得他留恋的一切。可是，他从神父的暗示中即已明白，玛格丽特最终不能不离开这栋房子，而且是必须在他的灵魂离开躯体之前。

　　难道他再也见不着她了吗？难道她再也见不着他了吗？难道当她轻轻地离他而去，当她身后的门无声地关上之后，一切都将完结了吗？难道她应当就这么离去，不说一句话，不叹息一声，也不流一滴眼泪吗？

　　难道她不能让任何人知道自己到哪里去了吗？难道她为他做了一切事情，真要一句话也不说就离他而去吗？

　　可是，如果过一会儿他呼唤她呢？他想见她呢？

　　她拿起他的手——他烧得更厉害了。

　　拉斐尔隐隐约约地感觉到，她的手心凉幽幽的。她是他惟一的慰藉。

　　教皇每时每刻都在等待有关拉斐尔病情的最新消息。只要萨尔法蒂医生存在着一丝希望，他就极力使自己相信病人会脱离危险，得到康复。

　　利奥教皇非常怕死，死亡是他最凶恶的敌人。无论是在噩梦中，还是在感到胸口憋闷之时，他都极端恐惧，竭尽全力同它斗争。他视察佛罗伦萨期间，传令送葬队伍不得经过大街，必须绕走小巷，以免让他碰见。

　　此时，他接到报告：去接面包女郎的马车已离开吉基的家。

　　“她告别拉斐尔时，如同谷物女神珀尔塞福涅告别自己的母亲一样。”本波报告说。

　　教皇不耐烦地直晃脑袋：人都快死了，哪有闲情逸致去谈论神话！

　　玛格丽特最后一次给拉斐尔倒好药汁。碧绿色的药汁冒着热气，发出刺鼻的气味。

　　“把它喝下去吧，你会好起来的。”待他喝过药之后，又让他抿了一点葡萄酒。

　　现在该让他休息了。她把他的头略微垫高一些。她的手轻轻放在他的头发上。夜里戴的发网已经脱落下来，头上又冒出了几根银丝。在他患病以来这几天，白发明显地增多了。

　　她用浸过醋的毛巾给他擦了擦脸。照医生的吩咐，葡萄酒里加了一点安眠药。医生认为，病人马上就要入睡了。今夜不会有危险，只要心脏……

　　“我一早就过来，亲爱的……”

　　毕比印纳坐在隔壁的屋子里。他用指甲在书上他读到的地方作了记号之后，一直在推测可能发生的各种情况。或许，将有呼叫，呻吟……

　　可是，待那个时刻一到，大家都涌进屋里去……

　　可是，他所想像的这些事情什么也没有发生，他什么也没有听见。

　　脚步声很轻，托盘放在柜子上的声音几乎听不出来。面包女郎的声音更小，比远处唱诗班拖长音调的声音还要小。

　　对于病人来说，时间已经凝固了，尽管总共只凝固了一分钟。但是这一分钟已足以让他同玛格丽特诀别，在跨入永恒的大门之前对她说最后一句话。

　　毕比印纳将向教皇描绘面包女郎诀别的情况，否则他的报告就会索然无味。再说，格拉西斯也请求他这样做，因为，典仪大臣将把这一情况写入他的编年史。

　　可是毕比印纳只听见了床被什么东西碰响的声音。玛格丽特到底说了些什么呢？她是否告诉患者说她要永远离开他了呢？总而言之，没有撕心裂肺的哀号。按照自古相传的法律，这是情妇被逐时惟一可作的表示。

　　若是毕比印纳不顾廉耻，定会将耳朵贴在门缝上窃听。他们在屋里会说些什么呢？竟然一个字也没有传进他的耳朵里来。只有姑娘压低的声音，随后是拉斐尔的喘息声。毕比印纳总算听到了他的这句话：

　　“我——非常——爱你……”

　　门打开了，玛格丽特走了出来，手上仍端着托盘。

　　她放下托盘，跪在枢机主教面前，温顺地望着他。

　　他把她扶起来，让她坐在椅子上，像慈父一样抚摸着她的头，对她无言的痛苦表示无言的关切。

　　这似乎正是玛格丽特所期待的。他一时失去控制，泣不成声。

　　“我送你上车，玛格丽特。”

　　玛格丽特此时似乎已经丧失了知觉，没有去寻思为什么毕比印纳也知道吉基家的马车会来将她接走。

　　这天夜里，梵蒂冈发生了轻微的地震。第二天早上，人们惊恐地发现，厚实的宫墙上出现了不少裂缝。

　　在这四月之夜里，集聚在拉斐尔家门口的人们看见快马信使不停地进出梵蒂冈。黎明前，各地的使节和其他重要人物也赶来了，他们都担心错过参加悼念仪式的机会。典仪大臣格拉西斯接到报告，清晨有人在街上贴了一张白纸，上面写着一句话：“赶走面包女郎者卑鄙无耻！”

　　这天早上，玛格丽特站在吉基银行大楼的窗前。或许，她已经在这儿站了整整一个通宵。

　　昨天夜里，当科尔涅里乌斯把她接来时，这老头没头没脑地对她说：

　　“你现在还不能见吉基！”

　　这是什么意思？难道吉基就在这大楼里吗？难道关于他已离开罗马到锡耶拿去的传闻是这个银行家故意放的烟幕弹吗？他为什么要这样做呢？他为什么在拉斐尔最危险时候不仅不提供帮助，反而趁火打劫呢？

　　再说，她为什么要见吉基呢？难道有什么值得感谢他的地方吗？

　　不，她现在想见到的是吉基的管家科尔涅里乌斯。这家伙溜到哪儿去了呢？为什么还不露面？他不是答应今天早上要送她到拉斐尔那儿去吗？她得赶紧去招呼拉斐尔。得赶紧把砖烧红，用湿毛巾包起来，放在他的脚前——医生就是这样吩咐的。早就该给他熬药了……今天早上，谁能代替她做这一切呢？

　　啊，星期五，这一周中最可怕的日子！最悲伤的日子！130座教堂几乎被同时涌进去的信徒们挤破。各个广场上突然冒出许多游方僧。一身黑的僧侣们在大街上高唱忏悔歌。现在有谁还能认出罗马原来的面目？

　　就在40天之前的狂欢节期间，它还沉醉在歌舞之中！

　　城里的女人们全穿上黑色的衣裙，甘当服丧的寡妇。按照大斋节的规定，在这可怕的星期五，任何人家的烟囱都不准冒烟。

　　罗马城的末日当真来到了吗？

　　科尔涅里乌斯终于出现了。玛格丽特同所有的罗马女人一样，用块黑头巾把脸遮住，和吉基的管家一起走出大楼，活像是到教堂去的父女俩。
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