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二二

　　87年，我们的先辈们在这个大陆上创立了一个新的国家，它孕育自由之中，奉行人人生来平等的原则。

　　现在我们正从事一场伟大的内战。这场战争是一次的巨大的考验，考验我们这个国家，或任何一个孕育自由和奉行上述原则的国家能否长久地存在下去。

　　我们在这场战争中的一个伟大的战场上聚会。烈士们为使这个国家能够生存下去献出了自己的生命。

　　我们在此集会是为了能把这个战场的一部分奉献给他们作为最后的安息之所。

　　我们这样做是完全应该而且非常恰当的。

　　但是，从更广泛的意义上来说，这块土地我们不能够奉献，我们不能够圣化它，也不能神化它。曾在这里战斗过的勇士们，不管是活着的还是牺牲了的，已经把这块土地神化了。因而远不是我们微薄的力量所能增减的。

　　全世界将几乎注意不到，也不会长久地记起我们今天在这里所说的话，但世人永远不会忘记勇士们在这里所做过的事。

　　勿宁说，倒是我们这些活着的人，应该在这里把自己奉献于勇士们已经如此崇高的向前推进但尚未完成的事业。倒是我们应该在这里把自己奉献于仍然留在我们面前的伟大任务，以便使我们从这些光荣的死者身上汲取更多的献身精神，来完成那种他们已经完全彻底为之献身的事业；以便使我们在这里下定最大的决心，不让这些死者白白牺牲；以便使国家在上帝保佑下得到自由的新生，并且使这个民有、民治、民享的政府永世长存。

　　林肯的演讲结束了，总共还不到3分钟，连站在他前面的摄影师都没来得及拍照。似乎演讲还没开始就结束了。在演讲台上就坐的埃弗雷特，尽管第二天曾写信赞扬林肯的演讲言简意赅，但在当场却悄悄对西华德说：“我本以为他会讲得很精彩，结果令人失望。”

　　后来他还向总统索要亲手抄写的稿子，总统满足了他。

　　林肯本人对自己的演讲感觉很糟糕。他觉得没有达到预想的效果，甚至是一次失败。过后他说：“我再准备充分一些就好了。”

　　新闻界对总统的演讲也评价不高。附近的《哈里斯堡爱国者和联邦报》认为他的演讲是“不理智和无节制的乱讲”，是“蠢话”。伦敦《泰晤士报》则说它是“枯躁乏味的陈词滥调”。

　　第一张称赞总统演讲的是《芝加哥论坛报》，说“林肯总统的献词将永垂青史”。《辛辛那提新闻报》记者在演说词全文后面加上评论说：“这是在合适的地点说了恰到好处的话，无论从哪方面看，它都是完美无疵，它是一篇誉满全球的演说词。”《斯普林菲尔德共和党人报》称赞说“总统这篇短小精悍的演说是无价之宝，感情深厚，思想集中，措词精练，字字句句都朴实优雅，行文完美无缺，完全出人意料。

　　反复阅读这篇文章吧，因为它是一篇可以作为典范的演说”。

　　从盖底斯堡返回途中，林肯开始身体有些不舒服。

　　到达首都后，所有的会见都搁置在一边，那些前来求职要官的人都被拒之门外。在他卧床期间得到消息说，格兰特将军在乔治亚州大败同盟军。

　　乌利斯格兰特，出身于伊利诺州一个皮匠世家，素爱饮酒，英勇果断。他相貌平平，身材矮小，长着一张粗糙的脸和一双锐利的眼睛。由于他被公认为当时的英雄，要求任命他为陆军总司令的呼声越来越高，而总统也乐意这样做了。

　　1864年3月，这位新的司令官来到华盛顿接受任命，总统才第一次亲眼见到他的真实模样。林肯告诉格兰特，他有权制定作战计划，不必顾虑他人插手。

　　总统说他所要的只是一位担负职责、采取行动的人，只在需要援助的时候才来找他，而且一旦需要援助，他会随时进行支援。

　　总统对这位新将官很信任。格兰特决心加速战争进程，尽快结束战斗并获得胜利。他决定以目前手下所拥有的兵去克敌致胜。他建议兵分3路，同时对敌采取行动：由米德将军率领波托马克军团对李的部队发动正面攻击；巴特勒将军率詹姆斯河军团从海路出发，沿詹姆斯斯河逆流而上，在里士满以南登陆，占领位于弗吉尼亚的彼得斯堡，此地距南方首都里士满只有20英里；薛尔曼将军率田纳西军团迎战约翰斯顿，向着加工工业中心亚特兰大出击。
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