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二五

　　1864年8月29日，民主党全国代表大会在芝加哥的格卫姆大厦召开。1860年，也是4年前，林肯就是在这里被提名为总统候选人的。4年后的今天，这里再一次人声鼎沸、热闹非凡。与会者中间派别繁多，其中包括民主党主和派和主战派、辉格党人、无党派人士、保守派、赞成脱离的州权论极端派等。

　　这次大会以主和派占据上风，表决结果，乔治麦克累伦以多数获得候选人资格。

　　林肯的支持者感到不安。格兰特的荒野攻势造成大量的人员伤亡，使全国锐气大伤；薛尔曼好像也绝望地陷在亚特兰大城外，一筹莫展。许多人认为应努力与南方和平解决争执。当林肯获知，民主党人提名麦克累伦将军做为他们的候选人时，他做好了失败的准备。因为国人似乎认定他无力以武力或谈判结束战争。

　　他们想换一换人，谁都可以，只要能结束打仗的日子。

　　民主党提名大会刚刚结束，前方传来薛尔曼攻破亚特兰大的消息，全国一下子欢腾起来，庆祝前方的胜利。几乎与此同时，海军在莫比湾也获得了胜利。这两次军事上的胜利使政治形势变得对林肯有利起来。

　　对于那些曾想另找一个候选人来代替林肯的人们来说，怀特洛·里德在发自华盛顿的一封电报中说出了他们的心里话，“普遍的冷漠和不满情绪以及认为林肯先生肯定要失败”的情况已发生了根本的变化。

　　格里利宣布《纽约论坛报》“今后要旗帜鲜明地拥护阿伯拉罕·林肯当总统候选人”。蔡斯也说了同样的话，并准备和本·韦德和亨利戴维斯一起前往各地发表竞选演说。阴霾密布的8月变成了晨曦渐露的9月。

　　9月22日发表了弗里芒特的一封信，宣布放弃他的第三党并支持林肯。弗里芒特在他的信中说：“共和党的团结已成为当务之急。”他宣布放弃他的候选人资格，以支持“保证重建一个没有奴隶制度的联邦共和党候选人而无论他的政策多么犹豫不定”。

　　温德尔·菲力浦斯直到9月27日还写道：“我宁愿被砍掉双手，也不愿做任何帮助阿伯拉罕·林肯竞选的事情。对我来说，主持正义仍比维护联邦更为重要。”但到了10月，人们便看到菲利普斯在为林肯竞选总统奔走演说了。撒迪厄斯·史蒂文斯也赞扬林肯是“牢牢掌握航向的好手”，说他已摆脱了“边界州的诱惑与共和党人的怯懦”。

　　国会参议员哈伦认为贝内特（及其《纽约先驱报》）的支持是极其重要的，特别是考虑到这种支持同获得士兵的选票有着很大的关系，为此值得给他一个外交官的职务。林肯似乎已明确答应任命詹姆斯贝内特为美国驻法国的特命全权公使。贝内特及其《纽约先驱报》对于一周后就要举行的大选有着举足轻重的影响，在再次当选以后的种种工作中，林肯更加迫切需要获得西半球这份善于抓住人心的报纸的好感与合作。

　　麦克累伦有强大的势力牢固地为他撑腰。其中有银行和运输业的利益集团，有工业家及其他一些贵族气派十足的富豪。

　　印刷厂昼夜不停地运转，成吨的印刷品一车一车往外拉。各种小册子、传单、名片、印有彩色党徽的信封，像雪片似的飞到选民的手中。共和党人在宣传品的数量上似乎远远超过了民主党人。但对林肯破口大骂、对麦克累赞不绝口的材料也比比皆是。民主党人收集了一大堆恐怖材料，撰写了一本题为《林肯先生滥抓人》的耸人听闻的小册子，其中有与年轻姑娘有关的桃色新闻，也有把小孩囚禁在龌龊阴暗的囚室达两年之久的故事，极尽攻击、编造之能事。

　　民主党还举行了声势浩大的火炬游行。沿着纽约市的百老汇大街，顺着芝加哥的斯泰特大街，在北部的每一个大城市，选民的游行队伍络绎不绝，每人都举着拥护麦克累伦的火炬，每支火炬都说明它的人是反对华盛顿执政当局的。在他们看来，这盛大的游行和满街群众，都生动地预示着林肯和他的全部工作的完蛋。

　　几家报纸也围绕着火炬游行队伍载文附和：“拥护麦克累伦当总统！”“11月8日是换马的时候了！”“反对解放奴隶，反对黑白混血，反对征服战争！”
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