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二八

　　有一天，林肯发现只需再有两票就可以在众议院获得2／3的多数了，于是他便设法解决这个难题。林肯派人把两个众议员找来，对他们说他一定要得这两票。当对方问他怎么弄，他回答说：“我是总统，拥有赋予我的巨大权力。在宪法条款上规定废除奴隶制度，不仅将一劳永逸地决定目前正生活在奴隶制桎梏下的几百万人的命运，而且还将决定尚未出生的千百万人的命运。这个措施极为重要，因此一定要得到那两票。至于怎么做，你们自己拿主意吧。记住，我是总统，我有权利，我期望通过你们去得到那两票。”这两个议员先生明白这席话的意思，于是终于得到了那两票。

　　1865年1月31日正午，国会众议院的旁听席上挤得水泄不通，大厅里人们激动地低声交谈，嗡嗡作响。从法律上废除“奴隶制度或强迫劳役”的宪法修正案的两院联合决议案，就要付诸最后表决了。

　　在轮流发言之后，表决的时间到了。表情严肃的观众在等待着，其中有最高法院的4个法官和刚被任命的首席法官蔡斯。唱名开始，被点到名的就说“赞成”或“反对”。当共和党人说赞成时，场内是平静的。

　　但每当叫到一个民主党人的名字而他喊出“赞成”时，掌声、欢呼声就会响成一片。有11个民主党人回答了赞成。纪录员很快把票数加起来，结果出来了：119票赞成，56票反对，8票弃权。由于得到了合众国宪法所规定的2／3多数的赞成，两院联合议案获得通过。

　　无数张平静的脸骤然间变得容光焕发。充满激情的欢呼如风暴一般席卷整个大厅。人们热泪盈眶，相互拥抱。许多人激动得站在他们的座位上欢呼。男人们不停地握手拍肩，女人们挥舞着头巾，扬成一片。这种场面一直进行了10分钟才平息下来。大厅外面，雷鸣般的炮声划破长空，礼炮连续鸣放100响以示庆贺。

　　第二天这项法案就在有的州得到了批准实施。当晚，林肯向前来祝贺的人群说道：“在我们面前还摆着一项任务，那就是要继续前进，争取各州的赞成来最后完成昨天国会已开始的事业。”

　　仅在4年前，由于国会不顾一切地想阻止战争的发生，通过了一项修改联邦宪法的法案。这项法案规定，不得制定任何授权国会废除或干涉奴隶制度的宪法修正案。布坎南总统签署了这项法案。随后这项法案便被呼啸的战争风暴刮得无影无踪，完全被人遗忘了。不难想象，无偿没收这笔曾为宪法承认的价值30美元的财产（黑人奴隶），如果没有格兰特和薛尔曼的刺刀作为强大的后盾，那么，国会的这一项令人生畏的新法令也只不过是一纸空文。

　　又是一个3月4日，同样的一幕发生在4年前，主人公也和4年前一样。所不同的是，那时战争尚未开始，全国笼罩着战争的威胁。而现在战争已在进行，并且为此付出了巨大的代价。从白宫到国会大厦的宾夕法尼亚大道上，一支游行队伍正冒着蒙蒙细雨和阵阵寒风向前行进。人行道上一片泥泞，道路两旁站着一排排的观众。他们中的一些人在4年前曾参加过这样的场合，4年后的今天，他们将再一次聆听这位人物的就职演说。他就是美国再次当选的总统阿伯拉罕·林肯。

　　时近中午，应邀出席就职典礼的人士来到为他们预先设置的席位上，林肯坐在前排中间。当时钟敲过12点，林肯走上讲台宣读演说词：在第二次宣誓说任总统的时候，我没有必要讲得比第一次还长4年前我就任总统时，人们忧心忡忡，全部思想都集中在一场迫在眉睫的内战上。人人都害怕这场内战，人人都设法避免这场内战双方都想避免战争。但其中一的方宁肯开战也不愿让国家生存下去，而另一方则宁可应战也不肯让国家毁灭。于是战争就爆发了。

　　我们全国人口的1／8是黑人奴隶，但他们并不是遍布整个联邦，而是集中于它的南部。这些奴隶形成了一种特殊的和重大的利益。大家知道，这一利益，由于某种原因，成了这次战争的根源。反叛者的目的是要加强、永保和扩大这一利益，为此他们不惜以战争割裂联邦；而政府则只要求有权制止其地域的扩大。
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