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  第十四章 无希望的会战——阿拉曼

  当我们对于英军阿拉曼防线攻击失败之后,战争进入到了一个新的阶段,最终的结果使得我们在北非的战线完全崩溃。从9月6日到10月23日之间,补给方面的“战斗”又开始转为激烈。这场会战结束了,结果英军大胜而我们惨败。

  我们对这次攻势的失败,心里的痛苦是不难想象的。当我们在8月底或9月初发动攻势的时候,卡瓦莱罗本来答应我们运输船只可如期赶到,结果到了9月8日才开到北非。此时,我们在补给方面早已发生了严重的危机,主要原因是我们所收到的数量,从未接近过预定的目标。在1942年的头8个月当中,我们大约收到了12万吨的物资——只相当于我们最低需要量的40%。

  英国的战略空军和海军,在地中海的活动又比过去频繁了,我们的困难也因而与日俱增。敌人的空军一再攻击我们的港口,损失的吨数一天比一天多,而跑非洲航线的意大利船只却一天比一天少。比起意大利的船只损失——截至1942年10月初止,意大利一共损失了130万吨运力——则新造的数字真是少得可怜。目前的情况已经恶化到即令现在开始想要作最大的努力,补给的问题还是无法改善的地步。

  18个月以前,德国参谋本部的高级人员曾宣称:想要维持这个非洲战场,实在是一件不可能的事。由于德军的最高级人员都有此看法,使得那些在意大利和非洲负责补给问题的人获得一个得过且过的机会,他们所说的话,最高阶层都听得很入耳,他们对于运输情况的估计——至少在1942年初夏之前——可以说是毫无事实根据,他们的想法都来自一些落伍过时的观念,碰到了困难总认为毫无克服的可能。

  照我看,这正好是经济学教授与发财的商人之间的区别:商人在理论方面,可能没有教授那样高明,可是他的观念却往往都有事实上的根据,并且也肯用全部的意志力来使其实现。反之,教授对于现实的观念往往不正确,他的理论很多,但却缺乏兑现的能力与勇气。结果发财的都是商人,而不是教授。

  同样的,真正作战的军人和纸上谈兵的专家之间,也是大有区别。不专以军事为限,包括整个的生活在内,其中有一个最重要的因素,就是执行的能力。这就是一种足以让人把全部的精力都用在完成某一个特殊任务的能力。一个“知识分子”型的军官,通常只适合当幕僚,因为他善于批评并提出供讨论的资料,但不能实行。任何高明的结论,都需要指挥官强大的执行能力,才能使它付之实现。

  对于补给问题而言,上述的理论同样适用。我们今天遭遇到的最大困难,就是负责补给的人员认不清现实,缺乏主动的精神和推动力。我列举出下述的事实,当作他们是“不为”而非“不能”的铁证:

  (一)意大利的海军,从不曾使用其主力舰只来担负护航的工作,或是紧急的运输工作。这并非燃料不足的问题,因为罗马街头的计程车并不缺乏汽油。

  (二)对马耳他岛的攻击,始终没有成为事实。我曾经要求由我来执行这个任务,我深信假使在海空两方面若能获得适当的支援,一定可以获得这个岛屿要塞。假使马耳他落入我们的手里,英国人对我方在中部地中海的航运,就不再有干涉的可能了。因此马耳他岛的得失是好几十万德意两国军人生命的关键。

  (三)我们始终没有从意大利获得足够数量的沿海船只,以便在海军保护之下,组成一个令人满意的沿海航运体系。

  (四)在沿海的地区,始终没有能力开辟新的卸货场所,而对于原有港口的吞吐能力,也始终没有办法提高。

  我绝对不会故意漠视补给问题的困难——在元首大本营中,常常有人作如是的看法——我只是比较认清现实而已。到了1942年年底,在阿拉曼会战结束之后,再想维持非洲战场,实际上已不可能。可是在那年的春天和夏天,要确保海运的畅通,则一定可以办到。这样就能使我们征服整个地中海的海岸线,而此后地中海里的交通当然更不会发生问题了。可是元首大本营中的衮衮诸公们,却完全不了解在这个决定点上建立战略重心的观念。

  在我们这一次攻势不幸流产之后,我立即向元首大本营和意大利最高统帅部,提出报告:“非洲装甲军团中的德国部队,现在正承担着整个非洲战争的使命,并和大英帝国的精兵作殊死的苦斗。所以有关生死存亡的物资补给,必须不断地维持畅通,一切可供调用的船只和运输机,都应该用在这个目的上。若是这一点不能办到,那么整个非洲战场就不可能继续维持下去,当英军一旦发动大规模攻势的时候,我们马上会有全军覆没的危险。”

  这个时候,英军的力量正日益加强中。差不多在9月11日左右,他们在前线上已经有了五个步兵师和一个装甲师;另外在前线的后方,还有两个装甲师和两个步兵师作为军团总预备队;而在尼罗河三角洲上,则又另有两个步兵师。我们一天比一天更着急。我们要求赶紧运送重型战防炮来,因为它至少可以抵消一部分的英军装甲优势。我们也要求尽早再增派一个师作人力上的补充。

  粮食也开始成问题了,我们已经把在迈尔迈里卡所夺获的东西都吃光了。当我去访问前线时,常常发现有许多士兵因为吃得太坏而生了病,因营养不良致死的人非常多。

  我再次向元首大本营提出这种紧急情况的报告,并强调一定要不惜成本,使用一切可用的运输工具解决这个运输问题,否则这个装甲军团在北非就不可能再撑持下去。我要求9月间至少应运输3万吨,而10月间在第二十二空降师 [编者注:利用运输机或滑翔机搭载的步兵,不是伞兵。]到达之后,应再增为3.5万吨(拜尔林将军附注:这是一个摩托化步兵师,在苏联战场上久战之后撤回整补。它原定要运往非洲,但始终没有照计划运来 )。我还要求把现在德意两国的可用车辆,赶紧全部运来。我们把英国空军对我军攻击所产生的效果,作了一个极详细的报告,并要求增强我们的空军实力,尤其是在战斗机方面。

  我认为若要有效防御英军未来的攻势,下列的物资储存是一个不能再少的下限:

  弹药:8次的配发量。

  燃料:使每一辆车能够行驶2000英里的总存量。

  粮食:30天的存量。

  我明明白白地宣称,若是这些要求无法满足,我不敢把握防御是否成功。

  最亲爱的露:

  我的健康已经完全恢复,我相信任何人从我的外表上都看不出有什么异样。不过,医师还是一再逼我告假回德国去休养一段时间,希望我不要再耽搁。但是我一定要等到斯徒梅将军 (Gen.Stumme)来到此地,把事情都交代好了再动身。

  一方面,我很高兴有这个机会可以和你见面,另一方面对于此间的情形,我一直感到悬念焦急,自己不在前线上,真是放不下心。虽然我晓得:丘吉尔曾经说他的能力只够再坚守几个月而已,但是我认为在4到6个星期之间,他可能会凭着优势的兵力,再发动一次新的攻势。除非我们在高加索方面大获全胜,才可能阻止他的行动。

  高斯因不适在热带地区服役,已经奉准调回德国去休息六个月。魏斯特伐的情形也不太好,他正患着黄疸病,情报处长梅仑丁中校(Lt.-Col von Mellenthin)由于患痢疾,已于今天回国了。昨天又有一位师长负伤,所以在十天之内,军长与师长的班底都要整个换新。

  1942年9月9日


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