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七

　　§第三章　浅薄的小册子

　　§杜撰了一个“永恒的人口规律”

　　马尔萨斯著书的主要目的远非为了提出人口原理，而是为了反对著名的激进思想家葛德文、孔多塞。他说：“某个著述家也许会对我说，人类最终将变成驼鸟。我无法适当地反驳他。不过，凡有理性的人都不会同意他的看法，除非他能证明人类的脖子在逐渐变长，嘴唇在逐渐变硬，愈来愈往前突，腿和脚的形状每天在变化，头发开始变成毛管。在能证明人类有可能发生如此奇异的变化以前，说他们变成鸵鸟会如何幸福，说他们能跑得飞得如何快，说他们将蔑视一切小里小气的奢侈品，而只采集生活必需品，因而每个人的劳动将减轻，每个人将享有充裕的闲暇，那肯定是白费时间，白费唇舌。”他借这一番的隐喻，讽刺、嘲笑、反对葛德文、孔多塞。

　　于此，马尔萨斯提出了所谓的两个“固定法则”作为他的理论前提。

　　第一，食物为人类生存所必需。

　　第二，两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。

　　葛德文在《政治正义论》中曾预言人的性欲可以自我控制，这已为科学发展的客观现实所证实。而马尔萨斯认为第一个前提是不证自明的，第二个前提也是葛德文等人无力予以驳诘。马尔萨斯说：“在消除两性间的情欲方面，迄今却尚未任何进展。两性间的情欲今天仍同2000年或4000年前一样强烈。

　　现今同以往一样，也有个别的例外。但是，由于这种例外的数目似乎没有增加，因而，若仅仅从存在着例外就推论说例外最终将成为规则，规则最终将成为例外，则很显然，这种推论是很不讲究辩论的哲学的方式的。”马尔萨斯断言他所提出的两个法则是永恒不变的，自从我们有任何人类知识以来，似乎就是我们本身的固定法则。既往，他不曾看见此等法则的任何改变，我们当然没有权力可以断言，于今日为然者，于将来当为不然。

　　马尔萨斯从上述的所谓人类本身固定的两个法则，引申出两者之间的增长不平衡。他认为男女之间存在着不变的情欲，人口必然不断增加，而维持这些不断增加的人口所必需的生活资料，是怎样增加的呢？他说：“一旦接受了上述两其公理，我便可以说，人口的增殖力无限大于土地为人类生产生活资料的能力。

　　人口若不受到限制，便会以几何比率增加，而生活资料却仅仅以算术比率增加。懂得一点算术的人都知道，同后者相比，前者的力量多么巨大”。

　　马尔萨斯认为：“在整个动物界和植物界，大自然极其慷慨大方地到处播撒生命的种子。但大自然在给予养育生命种子所必需营养方面，却一直较为吝啬。

　　我们这个地球上的生命种子，若得到充足的食物和空间，经过几千年的繁殖，会挤满几百万个地球。但贫困这一专横而无处不在的自然法则却可以把它们限制在规定的范围内。植物与动物都受制于这一伟大的限制性法则。”他从两条“公理”出发对人口增长和食物增长之间的对比作出了如下论断：“设世界人口为任一数目，比如说10亿，则人口将按1、2、4、8、16、32、64、128、256、512这样的比率增加，而生活资料将按1、2、3、4、5、6、7、8、9、10这样的比率增加。225年后，人口与生活资料之比将为512比10，300年后，人口与生活资料之比将为4096比13，2000年后，两者的差距将大得几乎无法加以计算，尽管到那时产量已增至极高的水平。”按马尔萨斯的描绘，第一种力量大大超过第二种力量，这样一来，任何人间乐园都不可能实现，人类只能永远生活在贫穷困苦之中。而事实并非如此，如美国在1950年时，每个农民的生产只能供15个人消费，当时人口为14亿；到1978年时，每个农民的生产足够57个人消费，而人口只增加到212亿多。可见，这段时期美国生活资料的增长率大大超过人口的增长率。
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