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二五


  左右两翼的骑兵越过长沟,呼啸着冲入敌军。马可发现蒙古骑兵的马镫特别短,这样士兵们可以很方便地站起身来射箭。而且骑兵们从不与敌军混战在一起,从两翼出击,尽可能用弓箭射杀敌军。蒙古战马转向特别神速,这种高度的机动性,使他们能很快摆脱敌军的纠缠。在骑兵们的几度冲击之下,缅军伤亡惨重,阵脚大乱。

  后面的缅军源源不断地向前冲来,他们跨过遍地尸骸,不顾一切地攻过来。“命令所有士兵冲上去,压垮他们。”话刚说完,纳速剌丁策马带头前进,中军的士兵们一看元帅亲自上阵,勇气倍增,个个奋勇当先。

  马可带着自己的小小卫队也紧随其后,杀入阵中,霎时间,只见刀光剑影,肢体支离,血肉横飞,双方杀得难解难分,呐喊声、马嘶声,震天动地。

  释多罗伯的将旗始终没有后退一步,缅军的增援部队仍在往前涌。但是他的骑兵已被彻底摧垮,溃散的马匹阻碍了步兵的前进,右侧的树林和左侧的小河使得人数占优的缅军无法完全展开队形,不利的地理条件制约了他们优势兵力的发挥。

  临近正午,缅军终于招架不住了。释多罗伯带头后撤,士兵们一看主帅要走,顿时军心大乱,纷纷夺路而逃,蒙古兵紧追不舍,一直杀出20余里,缅军丢盔卸甲,一路狂奔。

  此战虽然蒙古军队也损失惨重,但毕竟赢得了彻底的胜利。

  “马可,你真勇敢,没想到弓马技艺如此娴熟。”纳速剌丁很感激马可,因为在混战中马可曾数次率卫队挡住了缅军骑兵从侧面对他的冲击。

  “没什么。”血染征袍的马可还没从亢奋中平静下来,“大人,如果缅军主帅不在此地发起攻击,而是设计将我们引诱到空旷地带,以象骑作先锋,再展开左右两侧的骑兵,恐怕我们就难以脱身了。”

  纳速剌丁听了哈哈大笑:“只可惜释多罗伯没有事先来请教你,否则我们真就麻烦了。”马可也不好意思地笑了。

  此战不仅缴获了大量的军需品,还得到了200多头大象。得意洋洋的纳速剌丁命人将大象送到大都去向大汗请功。

  回到干额,征尘未洗的马可向纳速剌丁提出要去缅国一次。纳速剌丁大吃一惊:“才和他们交过手,你去送死啊?”

  “我此去是商人,从另一条路走,又没人认识我,怕什么?”马可解释道,“再说大汗的使命尚未完成,我有何面目去见大汗?”

  纳速剌丁抓住马可的肩膀用力摇了摇:“真是条好汉。好,祝你一路顺风。”

  马可带上自己的卫队,沿着商人们的道路赶赴缅国。一开始的平原地带还有一些小小的村落,不时能遇到一些商人来这里做金银交易,因为这里盛产沙金。再往前是漫无边际的热带雨林,沿途所经之处渺无人烟,只有象、犀牛和其他野兽陪伴着他们。足足用了15天时间,他们才走出森林。

  蒲甘城作为缅国的首都很是繁华,当然和大都是无法相提并论的。百姓所讲的话,马可一句也听不懂,他也不想久留。有一双眼睛就够了。缅国留给马可惟一的印象,就是金碧辉煌、巍峨壮丽的弥迦罗塔。

  在云南境内,马可又顺访了滇西大理地区和永昌(今云南保山)、威楚(今云南楚雄)等地,最后从中庆向东北方向出发,沿另一条驿道,穿过乌蒙部,由四川叙州(今四川宜宾)回到成都,然后原路返回,轻车熟路,虽然顺利,但也颇费了一番时间。

  待马可回到大都已是1278年的1月了。

  看到大半年未见的儿子从风雪中突然冒了出来,尼可罗高兴得手舞足蹈。三个人秉烛把酒,畅叙离别之情。

  说着说着,尼可罗忽然发起了牢骚:“马可,我现在快不知道自己叫什么名字了。”马可奇怪地看着父亲,马飞阿闷头直笑。

  “为什么?”马可问道。

  “云南一仗,你的名声朝内上上下下差不多众人皆知。别人一见我,就说这就是马可的父亲。怎么就没人对你说这是尼可罗的儿子,我还有名字吗?”尼可罗有点愤愤不平。

  “马可成名,你伤哪门子心。儿子超不过父亲还有什么出息。”马飞阿在劝他哥哥。

  “说着玩呢,高兴还来不及。”尼可罗端着酒杯笑得合不拢嘴。

  第二天清晨,早朝尚未开始,马可已赶到宫中。退朝回来的忽必烈看到马可在内宫,大为高兴:“我的英雄回来了。”马可急忙跪倒叩头:

  “此行全仗大汗天威所赐。”

  站在忽必烈后面的太子真金背着手笑眯眯地说道:“马可现在越来越会说话了。”真金的玩笑弄得马可满脸通红。

  寝宫里,忽必烈坐在卧榻上,细细地品着茶,真金则坐在旁边的椅子上。“赐座。”忽必烈吩咐道。内侍拿来一把小凳子,马可叩头谢恩,侧着身子坐下来。


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