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二五

　　1892年开始，莫奈在几年之后，专心描绘对面的鲁昂大教堂的正门，捕捉从早到晚，光线投射在墙壁上所形成的色彩斑点。他有时把画架放鲁昂时钟大街一角的一幢房子里，有时就干脆架在大桥的马路上，面向教堂的西大门。面对建筑结构如此繁琐的哥特式教堂，画家们无疑都会避免这类消耗精力、“吃力不讨好”的题材。但对莫奈来说，情况正好相反，复杂的由阳光照射和物体反射的光色斑点，诱发了莫奈强烈的感觉和激情。他从黎明的薄雾画到黄昏的日落，不断地在好几幅画布上记录建筑物在阳光下的反射光变化。他以极大的热忱画了近40幅同一角度的鲁昂大教堂，没有地面也很少天空。他以无与伦比的绝技，用颜色冲破具体结构的界线，用交错、对比的手法将特定时间里千变万化的光与色的感觉升华为一种艺术的感情。庄严的哥特式教堂在他的眼里成了一簇充满了色彩旋律的光的结晶，人们已经看不到建筑物本身的结构，只有一层刺眼的复杂的反射光。

　　1895年莫奈展出20幅《鲁昂大教堂》的油画，遭到了不少的抨击，但也有一些理论家对这些画表示出狂热的爱好和称赞。《鲁昂大教堂》简直成了他的事业转机的象征。莫奈的绘画，好像是大自然对他的格外恩宠，随意而曼妙。其实，他的每件作品都是在深思熟虑中产生的，即使看上去像狂放不羁的笔触，也是他在长时间观察后并在胸中有了腹稿才落笔的。莫奈画完鲁昂教堂连作，已感到精疲力竭，他的视力几乎不能恢复。对太阳光谱如此迷恋，正是这位艺术家的个性特点。

　　1890年11月，莫奈的经济状况好转，他把所租的房子连同院子一起买了下来。1892年，他还建造了一个温室花园栽花。1893年2月，莫奈又买下一块离住宅不远的地基，目的是为了从河里引进水来开掘池塘，这个计划由于当地人的反对，费了不少周折，后来总算如愿以偿。晚年的莫奈把整个身心都投在这个池塘和满塘的睡莲上面，睡莲成了他描绘的主题，这种感情已超出他对待一切其他事物了。

　　也许是受到他的餐厅里一幅日本版画的影响，莫奈在池塘上面建造了一座日本式拱桥。1900年底，莫奈在丢朗－吕厄的画廊里初次展出了睡莲的连作，共13幅，年代标着从1899年到1900年，画上睡莲隐隐现现，浮在水面延绵不绝，那座日本式拱桥在他的画上已被覆盖着青藤，池岸的背景是一片翠绿。

　　1901年春，他又买下水池南面沿河岸的一块土地，此时莫奈已成为世界的知名人物，围绕着他的是无数钦佩他的人。法兰西美术学院也给他留了一席荣誉位置，但他都不予理睬。在莫奈看来，如果对绘画的爱不能高于一切，就当不了画家。记者们在报刊上用大幅照片介绍了吉维尼尔花园和《睡莲》。其结果是招致许多慕名而来的巴黎绅士们，还有川流不息的美国画家们无不到此一游，这对莫奈来说简直是个灾难。

　　1903年，池塘里布满了睡莲，莫奈集中精力开始画这些漂浮着的睡莲。大多数的画面都只画有水，甚至河岸也看不到。但那里的细部，包括天空都反映在水中。他所表现的水看起来格外深沉，水的质感也很强。当他60岁的时候他的作品在世界范围已享有盛名。从那以后，他从来未卖过一幅画，尽管如此，他并不是一个令人反感、过分自负的人。譬如画商多朗德·若尔曾恳求展出他晚期的作品，他考虑到这些画确实对观众没有多大用处，于是将其中的一部分画付之一炬，而舆论界却对他的作品给予更高的评价。

　　詹·路易斯·瓦多伊曾这样写道：“照我们的理解，他早期的这些画，没有一幅能与这些难以置信的水上风景相提并论的，因为这些画把握了春天，把它留在人间。画面的水呈浅蓝色，有时像金的熔液。在那变化莫测的绿色水面上，反映着天空和池塘岸边以及在这些倒影上盛开着的清淡明亮的睡莲。在这些画里，存在着一种内在的美，他兼备了造型和理想，使他的画面更接近音乐和诗歌。”从1904年起，他画的池塘已不见那座日本式拱桥了，池内的睡莲更加简率，只露出一点点池岸，有的画连天空也不见了。但他把水画得更深沉。1909年5月，巴黎的公众终于再一次在丢朗－吕厄的画廊里看到了他的48幅《睡莲》水景连作，人人为之拍手叫绝。

　　1911年5月，一次非同小可的打击袭来，他的第二个妻子艾丽丝去世了。紧接着，于1912年7月，医生确诊他的右眼患了退化性白内障。经延缓症状的治疗后，莫奈开始了他那悲剧性的生命斗争时期。早在1897年夏季，莫奈就打算为巴黎奥兰茱丽宫一个圆形大厅设计一组四幅巨型壁画，这些画既是这座建筑的附属物，同时也是具有独立性的艺术作品。为了使四幅不同的画面互相有机地联系为一个整体，莫奈提出了以睡莲为主题的独特构思。以水面作为四幅画背景，不同的是水上或岸边生长的植物。使公众进入大厅，感到仿佛身处水的环抱之中。莫奈想以最大的毅力来画完睡莲，与失明的威胁相抗衡。他开始一连几个小时呆在这幢宁静的水上花园里，观察着水面。

　　1914年，他计划在他住所的东北角建造第三个画室，以便在那里架起高183公分、长366公分的巨大画布。同时还安装了能移动的特大画架。施工沿着池边进行，一直继续到1915年8月，虽然第一次世界大战的硝烟在离他这池塘外40英里的地方弥漫着，75岁的莫奈也全然不顾。这次他不再把画面分割成单幅，而让它构成富有装饰性的连续整体。

　　当这幅宏大的连作后来安装完毕，无边无际的池水环绕在观者的周围，使人产生一种神奇的幻想。四面被水包围，它既真实又虚幻，然而景色是那样地迷人。
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