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一〇

　　有关改组军队的法案在议会内外持续讨论了两年。

　　在此期间，丘吉尔进行了大量活动，还把自己关于这问题的演讲印成了小册子四下散发，最终使这一法案未获议会批准。丘吉尔的造反行动取得了胜利。在这过程中，丘吉尔逐渐与一些同意自己政治观点的年轻议员走到了一起，形成了一个政治上的个小集团。这个小集团由五名年轻的保守党下院议员组成，人们把这个小集团称呼为“休里干斯”。不久，这个小集团的名字就被传得走了样，被人们称作“胡里干”了。

　　1903年5月15日，保守党人张伯伦发表了实行关税壁垒政策的演说，在英国政治生活中引起了巨大的反响。张伯伦是一位眼光敏锐的杰出政治家，他已清楚地认识到，由于各工业国家的迅速发展和激烈竞争，已经在工业领域以及世界经济市场中打破了英国的垄断地位，曾经给英国资本主义带来巨大利益的自由贸易政策，即国家对国内经济活动以及各种经济力量自由竞争不加干预的政策，将越来越不符合时代的形势发展和英国的根本利益，因此张伯伦提出按照德国和美国已经建立的关税壁垒模式，组成英国及其领地的关税同盟，阻挡其他工业国商品的渗入，以保护自己的国内市场和工业。张伯伦的结论是，由此可能促使英国经济出现新的、前所未有的繁荣景象。

　　从长远看，张伯伦无疑是对的。但在当时的条件下，实施这一政策的时机还不成熟。因为这会直接导致英国进口粮食的价格上扬，使普通百姓的生活水平明显下降。

　　在张伯伦演说之后，丘吉尔很快就作出了强烈的反应，他给首相阿瑟·巴尔弗写信说，如果首相不明确表示对张伯伦的谴责之意，那“我必须重新考虑我在政治上所持的立场”。巴尔弗其实也是自由贸易政策的拥护者，但是他不愿因此引起保守党内部分裂并进而导致保守党政府垮台，总想通过协调的方式来消除党内的政策分歧，所以他给了丘吉尔一个含糊其辞的答复。不久，丘吉尔又写信给自由党领袖班纳曼爵士，建议自由党人与保守党内主张自由贸易的议员在下院保持策略上的协调一致。但是，自由党人没有重视丘吉尔发出的这个友善的信号。

　　1903年夏，保守党内阁由于在关税问题上出现尖锐对立逐步导致了自己的垮台，张伯伦9月9日致函巴尔弗，请允许他辞去殖民地事务大臣职务，9月15日，一些主张自由贸易的大臣也提出辞职。于是，巴尔弗着手组建新内阁，但在安排大臣职务时，巴尔弗根本没有考虑风头甚健的政治新星丘吉尔。因此，丘吉尔意识到，他未来的政治前途不能寄托于陷入分裂的保守党，丘吉尔决心脱离保守党。

　　1903年12月，他在演讲中激烈抨击保守党的政策，甚至有意向自由党讨好。他在结束演讲时说：“感谢上帝，我们还有个自由党！”1904年3月，他开始自称为“独立的保守党人”。1905年1月，他被保守党取消了党员资格。同年3月，当他对关税改革发表自己的看法时，一大帮支持政府的保守党议员在首相的亲自带领下退出了议会大厅。但是，自由党议员们向他表示了热情的欢迎和鼓励，自由党内一位著名的激进分子戴维 ·劳合-乔治对丘吉尔表示了更大的热情，两人自此成为好友。5月末，他在下院的座位从保守党人一边转到了反对党一边，他再次选择了他父亲生前坐过的位子。

　　丘吉尔继续在议会内外不遗余力地攻击保守党，他认为保守党的关税壁垒政策“对千百万人来说是昂贵的粮食，而对百万富翁来说是廉价的劳力”。他以极为生动的手法形象地将保守党与自由党的政策作了对比。他在讲台下先拿出一小块面包，向听众晃动着说：“实施保守党人的政策时，你们将得到这样一块面包。”

　　然后丘吉尔又拿出另块大得多的面包说：“如果保持自由贸易，你们将得到这样一块面包啊！”

　　在从事政治活动的同时，丘吉尔花费了许多时间和精力收集资料，进行整理，在大量素材的基础上撰写出父亲伦道夫·丘吉尔的传记。这部两卷本的《伦道夫·丘吉尔勋爵传》于1906年1月2日公开发行。该书出版受到广泛关注，也得到了评论界几乎一致的好评。《旁观者》杂志认为，作者“避免了党派的偏见”，在对其父亲的怀念中显得很孝敬。鉴于丘吉尔卷入了当时的政治纷争如此之深，并与书中占有重要篇幅的巴尔弗、张伯伦及其他一些保守党领导人的政治分歧是如此之大，他仍能较客观而深刻地对现实政治进行剖析，不能不使人赞叹。历史学家A彼拉德认为，“它所具有的扎实优点使人们抱有希望，丘吉尔先生比他杰出的、但却是神经质的父亲赋有更大的坚韧力”。这本书极大地提高了读者对丘吉尔的尊敬之情。有评论认为，这本书的风格与基调完全超出了适应市场需要的范围，仿佛年轻的丘吉尔是为了后代人而不是为当代人写的。

　　1905年11月5日，自由党领袖坎贝尔－班纳曼组织新政府并立即解散议会，确定于1906年1月进行大选，保守党首相巴尔弗下台。在以后的10年中，将都是由自由党政府统治国家；而自由党人（加上在联合政府中）任首相的时间则长达17年。

　　坎贝尔-班纳曼在组织内阁时，请丘吉尔出任财政次官。这对一位年轻大臣来说，是一个显要的职位，年薪高达5000英镑，比其他部的次官要高得多，而且为今后的升迁奠定了良好的地位。但丘吉尔谢绝了这一任命，而要求改任殖民地事务次官这一地位较低的职务。这是个出人意料，然而是扬长避短的明智选择。丘吉尔不熟悉财政事务，对殖民地的情况则知之甚详。此外，殖民地事务大臣额尔金对殖民地问题了解甚少，而且是上院议员。因此，丘吉尔可以全权代表殖民地事务部在下院发言，为他充分发挥积极主动性，发表独立见解，施展自己的才干提供了较广阔的舞台。

　　丘吉尔立即精力充沛地投入了殖民地事务部的工作，在很短的时间里就充分证明了自己是一个年轻有为、富有首创精神的大臣。1906年4月，在下院关于南非自治问题的辩论中，丘吉尔主张与战败的敌手实行和解是保证英国对南非统治稳定的头等大事。

　　他的格言是：在战争时，坚决；在失败时，反抗；在胜利时，慷慨；在和平时，仁慈。他批评那些持强硬立场的人“只善于用右手或左手工作，而不善于两手交替，既善于用右手，也善于用左手。”1906年7月31日，自由党政府决定让布尔人的共和国在英帝国范围内实行自治，这个由丘吉尔提出的法案经过辩论终获通过。
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