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| 四九 | |
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5月初洛克哈特带全家来奇弗斯伍德过夏天。女婿认不出瓦尔特爵士来了，他看上去如此瘦弱：衣服穿在身上显得很肥大，仿佛穿的是别人的，半边面颊变了形，头上剃得精光，出门时他只好在蓝色圆形软帽里再戴上一顶黑色的丝帽。此外，司各特还受着膀胱结石和肠绞痛的折磨，关节炎也使他一活动就疼。他常常忘词，有时开始说一件事，突然又不作声了，莫名其妙地四处顾盼，不知道说到哪里了。但他没有认输 ——他还想修改小说，为全集写新的注释，并进行新的一集《祖父的故事》的工作，专写法国历史。亲人们都尽量迁就他。 他的生命就这样平静地流逝。女儿们希望，他不会想起即将举行的杰德堡选举。她们本已很有把握，她们能够劝父亲不要参与这出政治闹剧。当5月18日早晨她们得知，他吩咐备车，打算到那里去时，可以想象出她们有多么惊恐不安。洛克哈特陪着他去。全城在激烈动荡。人们敲着鼓，拿着旗帜堵住大街，辱骂一切带有对立党色彩的人。司各特的马车被投掷石块。当他步行从肖特里德宫走到法院大楼时，辱骂声和诅咒声陪伴了他一路；有一个娘们甚至从窗口对他吐唾沫。司各特试图从为法官们搭的台上说几句话，但他的话淹没在热心促进“自由”的人们的叫喊声中了。他的亲戚以多数票当选了，这以后，人们变得凶狠至极。 有人劝司各特的朋友们把他偷偷送出城去，尽量不让人发觉。他们好容易才说服司各特穿小巷上了马车。在桥头又挨了一阵石头，还有“吊死瓦尔特爵士！”的叫喊声。他的马车终于逃出了这个选区。他在《日记》中写道：“多亏杰德堡威武的小伙子们。”几天以后，塞尔寇克举行选举。这里大家或者热爱、或者害怕“席拉”，因而司各特安然无恙。从马车上下来时他发现，有一个人不让托利党选民到投票地点去。他抓住破坏者，把他关了起来，直到选举结束才放掉。 当狂热平静下来以后，司各特开始写新的小说《恐怖堡》，暂时停止记《日记》。为了给这部书寻觅地方色彩，他带洛克哈特去兰卡郡旅行了一次。他们一路上经过艾尔、阿谢斯蒂尔、英纳利顿、特拉克弗和比加尔。在离比加尔还有一英里的地方，司各特看见一个赶马车的人在抽打马匹，于是从马车车窗里对他大喝一声。那个家伙回了他一句无礼的话，司各特气极了。旅行者们在一个叫道格拉斯—米尔的小地方的驿站过了夜。第二天早上参观了司各特打算描写的那个城堡。他在这里向两位记得所有地方传说的老住户作了详细询问。立刻就有一大群人跑拢过来，他们默默地跟着司各特走，显得恋恋不舍。司各特一行继续赶路。 司各特向洛克哈特背诵了从小记得的短篇民谣，念到自己心爱的句子，他哭了： 我知道黑暗已向我袭来， 因为我的创伤深重； 请带走自己的战士， 并把我埋葬在蕨丛下面 他们在洛克哈特的亲戚家住了一夜，然后回家去。此后三个星期司各特改写了《巴黎的罗伯特伯爵》，并写完了《恐怖堡》。两部小说均于1831年出版，作为《我的房东的故事》第四集。使司各特惊奇的是，它们很快售罄。于是他写信给洛克哈特：“我生平第一次为两部小说感到羞愧；但既然它们为深思熟虑的读者所喜爱，我们只好一声不吭了。” 两本书的主要缺点都是情节混乱，因而读起来枯燥无味。《巴黎的罗伯特伯爵》有一切必要条件可以成为第一流的描写宫廷阴谋的小说，而赫沃德、罗伯特伯爵和亚历克西·科姆宁的形象勾画得也相当好。 这两本书问世时，司各特已遨游在地中海上了。他决定到那不勒斯去过冬，他儿子查尔斯在那里的英国使馆供职。司各特的朋友巴齐尔·霍尔舰长向海军大臣暗示，不妨让这位大作家乘护航舰去意大利。当时坐在英国王位上的是威廉四世，辉格党政府执政。但他们都把司各特看作国宝，因此宣布，在任何时候，只要司各特认为适当，都可以拨出一艘护航舰供他乘用。他没有开始写新的小说，愉快地在阿博茨福德和家人一起过了夏天。他自己相信，已经完全清偿了债务。虽然他身体衰弱得多了，说话也越来越费劲，但有时他显得好像又恢复了以前无忧无虑和精神抖擞的样子。不过有时候他又大动肝火。 他常常撞到家具上，有一次正要出外散步，他突然躺倒在门厅里的大理石地板上。安娜在他回来前吩咐过要在门口铺上地毯，但他不喜欢这样明显地证明他无能，于是他用手杖把地毯从路上挑开了。他主要担心的事谁也猜想不到。他只是把它记入《日记》：“我不抱怨也不害怕死亡的临近，假如它向我走近的话。如果只有瞬间的痛苦，我同意——只要不使理智无情地昏暗，使我失去健康生活和行动的能力。”最使他高兴的是和儿子瓦尔特在一起。 他为年轻人感到无限自豪。据说，当儿子骑着马“拿下”高高的石墙时，父亲欢呼说：“你们看看吧，你们看看吧，多棒的小伙子，啊？！”那年夏天阿博茨福德的著名客人是画家约瑟夫·特纳，他为司各特的诗集画插图，因此想看看诗集中描写过的一些地方。有一次主人带他和另外一两个客人去看斯玛尔戈姆山岩。司各特的第一部民谣《圣约翰的前夕》的情节就发生在那里。作者本人每年要到这些地方去凭吊一番，以纪念童年时对他表示过同情的亲戚们。 9月17日阿博茨福德举行了最后一次盛大宴会。客人中有詹姆斯·彭斯上尉，他是诗人彭斯的儿子。除了莎士比亚的诗以外，司各特深深为之感动并最经常吟诵的就是彭斯的诗了。司各特少校协助父亲以司各特家特有的热情接待客人。这天晚上阿博茨福德昔日的荣耀又重新闪发出光辉。9月20日，索菲娅动身去伦敦，为父亲的来到及送他去远航做一切必要的准备。前一天华兹华斯带着女儿来和司各特道别。第二天两位诗人去了纽瓦克，结果便产生了华兹华斯的诗《重访雅罗》： 古老的城堡， 忘记了有谁曾用手 去敲它的大门， 边区的歌手， 我站在门旁看着你， 聆听你的歌声！ 华兹华斯这样写。他热爱司各特，谈到他时说，在26年写作生涯中他“奉献给人们这么多朴实无华的快乐，这是过去任何人一辈子未能奉献出来的。”9月23日清早，司各特离开阿博茨福德，开始了他的那不勒斯之行。华兹华斯为此写了一首送别十四行诗。在他所写的十四行诗中，这并不是最好的一首，但也许是最富有感情的一首： 忧伤的人们，请把心放宽！ 送别的祷告定会在他身上灵验； 无论威严的帝王，还是勇猛的英雄， 如此纯真的热爱在世上都难以找见， 就像这位非凡的统治者一般…… | |
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