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| 四一 | |
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受过学院光荣表扬的人也难免有幼稚的举动。麻格拉先生看见维克多听讲的时候，做笔记十分专心认真，深为喜欢。其实是，维克多自己订了一条规律：笔记本同一页上的每一行必须用同一个字母——a或d或其他一个字母——开头，这项工作需要细心的安排，把字挤紧，或放宽，使所需要的那个它母恰巧落在第一格里。维克多专心致意地搞这工作，从不厌倦，曾屡次受到表扬。不幸，麻格拉先生有时也提出问题来问他，这才发现，他虽注意听讲，却什么也没听见。 麻格拉先生仍什么重视这机械式的听讲人，到了中学生大会考的时候，他让维克多去参加，说： “我的希望在你的身上。受过法兰西学院表扬的人，到大学里无论如何也是该得奖的。” 但是，大学比学院还难；维克多竟毫无所得，会考试题倒是便于发挥想象力的：《证明上帝的存在》。 他考物理，运气比较好，得了副榜第六名。和哲学相反，物理十分引动他的兴趣。物理教师蒂哀先生用的是直观教学法，他的第一堂课是一局台球法的分析。他用球和球，球和台边的碰撞来解释投射角，反射角，球形体的弹性等理论，既有趣又具体。他在医学院也有课。有一天，他把路易大王学院的学生带到医学院去观察一种光学现象，叫他们都用望远镜看东西。他对维克多说： “来，你用这望远镜，看那边写着什么字，看得清看不清？” 维克多不用望远镜，随口读道： “娄莫亚纳主教建筑工地。” “好家伙，”老师大吃一惊，“望远镜就是你的两只眼睛。” 物理学的试题：《露水的理论》，是一位脸色严冷、下颔突出而高傲的人物出的，维克多还没见过这人，原来就是居维埃。 整个假期，对维克多，可以说是一个长的节日。因他受了学院表扬，他母亲的朋友个个都来贺喜。阿贝尔自从约瑟夫下台以后，早已脱掉军装军志，转业作了生意人；他自己另有住处，时常在他自己家里招待朋友，而且朋友很多。其中有一个特别叫维克多看了眼热的是印刷爱齐雷。关于这人，我前面已经提过。他的服装阔绰而且整齐，一向受人注目。他的上及是橄榄色，后裾作鳘鱼尾，这是当时最时髦的服装。胸前两排铜钮扣，直升到肩膀，烁烁发光。比较保守的时髦人的上衣腰部做在背上，齐雷的上衣腰部却在后脑勺下。他的帽子，歪戴在右边耳朵上，左边露出一大把烫成莲蓬似的鬈发。他的裤退左右各有一条阔道，这条阔道仿佛就表示他在花花公子队里待级的袖章，裤管在膝盖骨处突然收窄，向下渐渐放宽，到尽尖给他按上两只巨象一样的大脚。 维克多如何羡慕这套辉煌的时髦服装，那就不用说了；他看着自己身上穷学生的衣服，不禁满面凄怆。因此，有一次他在母亲面前，大胆吐露有穿鳘鱼尾上衣的愿望。但是，一向在精神方面对孩子们可说有求必应的雨果太太，听了这关于服装方面的要求，十分不以为然，并且严厉提醒维克多，一个人的价值在他的才学，而不在他的衣装。 阿贝尔有一群搞文学的朋友，维克多和欧仁跟他们来往日密，渐渐结成团体，为进一步团结，还组织了聚餐会，每月一日，在旧趣剧院路一爱埃童餐馆里举行。餐费，连酒在内，每客两法郎。餐席上菜肴简单，但诗词却很多。在吃完饭，进茶点的时候，每人必须拿出一点他上一个月所写的作品。这些少年人态度很认真，在这里受人欢迎的可不是饮酒即兴之类的小品。维克多一次读了一首《最后一个歌者》，又一次读了维吉尔的《阿奇美尼特》，又一次读了贺拉斯讽刺诗的翻译。 在这聚餐会上大家兴高采烈，其唯一不愉快的时刻是餐馆侍者向客人收餐费的时候。第一位客人不难应付；他毫不忸怩地伸手到口袋里，忽然表示诧异，忘了带荷包。但是其他的人不能个个都在这同一天忘掉带荷包，不知如何是好。于是这一群人中间的洛茨启尔特，阿贝尔微笑说： “让我来做一次便宜的东道。” 凡没有带钱的人，都由他代付餐费。 学校开学也没有中断这种文艺聚餐的活动。维克多有随时出校的自由，还可以带欧仁一同去，不过欧仁性情孤怪，喜怒不常，时常不愿去。 维克多则是每次必到。 有一天，一个聚餐同志得了一个灵感： “你们知道我们该怎么做么？”他问。 “怎么做？” “我们来写一部集体创作吧。大家合起来写一篇小说。” “再说明白些。” “很简单。比方说，我们算是一群军官，在作战的前夜，为消遣时间，大家在一起讲故事。这就保证了作品的一致性，各人不同的写作方法又增加了作品的多样性。将来作品发表不署作者姓名，读者在同一部书里可以读到各种不同的风格，必定十发惊喜。” “妙极，妙极！”一桌子人都热烈地表示同意。 计划通过了。大家规定了每一篇故事的长度：全书不得超过八开本两大册，使读者在买书的时候不致负担太重。除此之外，每人可以自由选择题目。在分手的时候，阿贝尔总结了大家的意见。 “现在，”他最后补充说，“不是揣着手不做事的时候了。为了督促工作，订下一个交卷的日期是必要的。大家想一想，该定多少时候呢？” “两星期。”维克多说。 大家朝他看看，以为他开玩笑，但是维克多正在不懂怀疑的年龄。他坚持说： “对呀，两星期。” “两星期写一部小说！”马利杜纳说，“想出故事，还要写成文字，这不是闹得顽的。” “我两星期准能完卷。”维克多肯定地说。 “得了。” “我打赌。” “好，请大家吃一顿。” “对，请大家吃一顿。” 这月的十五日，文艺聚列会会员都收到维克多的通知，说他已经写成一篇中篇小说，凡愿意听读这篇小说的人请于当晚八点驾临齐雷家中便是。 当晚大家到齐。维克多读了《布格·雅加尔》。 马利杜纳承认自己输了东道。并且大家异口同声说：请一次客还不够，这值得每人都请一次。 阿贝尔第一个——并且也是最后一个——实践了诺言。其余的人没钱学他的榜样，没工夫写各人承担的部分，因此，作品只到维克多的一篇为止，请客也只到阿贝尔的一次为止。 第三十一章 老朋友星散 在专修数学的那一年，维克多的用心听讲又被他的上午授课的教师拉兰先生注意到了。教师是个瘦高个儿；有一天，他在讲台上站起来，探身向前，伸出头来，象拉开来的望远镜头，他这才看出，使维克多如此注意，目不转睛的东西，原来是《基督教真谛》，书用墨水瓶、练习本和便帽十分巧妙地掩蔽着。书被没收了。学生受到威吓，说，倘使第二次再在这课堂上看数学以外的书籍，将被开除。从此，维克多没有别的事要干，只好用一柄小刀，在书桌上刻些日期、签字、花纹之类的玩意。 | |
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