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一八

　　彼得对他们的勾当有所觉察。有一天清晨，波尼亚托夫斯基在叶卡特琳娜处过完夜，刚刚溜出奥拉宁堡，就被大公派出的卫兵逮住抓了回来。他无法解释为什么大清早一个人在皇宫外溜达。大公便一本正经地问道：

　　“您是否来看望我妻子，或者在我妻子那儿过夜？”

　　“绝对不是。”波尼亚托夫斯基大吃一惊，不知其用意，连忙否认。

　　“那么你便是外国派来的间谍。你是否想对俄国大公图谋不轨。你这个包藏祸心的家伙，我要把你关进监狱。”彼得高声叫嚷，似乎动了真气。

　　叶卡特琳娜听到大公房里吵吵闹闹，不知出了什么事，连忙要弗拉奇斯拉沃娃夫人去打听。正在这时，纳里希金跑来告诉她波尼亚托夫斯基被大公抓住了。正在审讯。叶卡特琳娜心里一惊，担心出丑闻，但又不好意思找丈夫说情，只好要纳里希金把丈夫的情妇沃伦佐娃请来。她很客气地对丈夫的情妇说：

　　“我知道您是我丈夫的好朋友，他很信任你。那个被抓的人也是我的波兰朋友，请您转告大公，不要为难他了。”

　　沃伦佐娃没有想到高傲的大公夫人请她出面调解，这不明摆着自己的地位得到了夫人的认可吗？她异常兴奋，连忙要彼得放了波尼亚托夫斯基，并和彼得一起在房间里见了他，彼得一边拍着他的肩膀一边笑着说：“你这个傻瓜，怎么不早点告诉我？要知道我从不吃醋，早点告诉了我就不会有这场误会了。”接着，他走进妻子的卧室，把她拖了过来，四个人一块儿度过了愉快的一天。

　　从此以后，波尼亚托夫斯基常来奥拉宁堡①，与大公夫妇及沃伦佐娃共进晚餐，然后，各带着情妇互相道别，叶卡特琳娜和情夫在一起想呆多久就呆多久，再也用不着提心吊胆了。

　　①波尼亚托夫斯基当时是以波兰国王公使的身份居住圣彼得堡。

　　第六章　染指国事

　　1.在别斯杜捷夫的拉拢下，叶卡特琳娜走出了女皇为她设置的樊篱，对权力产生了勃勃野心

　　1756年以前的俄国，大公夫人是不敢过问国家大事的，她的职责就是做一个贤妻良母。这一状况被叶卡特琳娜历史性地改变了。别斯杜捷夫也许是第一个看出叶卡特琳娜政治前途无比宽广的宫廷重臣，所以，1754年在萨尔蒂柯夫的问题上，就主动与她合作，助她一臂之力。威廉斯爵士则很可能是在政治上寻求大公夫人支持的第一个外国大使。当波尼亚托夫斯基在大公夫人的合欢床上春风得意的时候，这个英国政客并没有忘记在物质上也给予慷慨资助。叶卡特琳娜本人挥霍无度，从不愿受金钱的约束，而且，她相信小恩小惠，赠送礼品是可以收买人心的。

　　所以，从身边的仆人到宫廷的高官，她都广施恩惠，不断送礼，常常弄得债台高筑。现在，有人主动送钱上门，她正求之不得。仅1756年一年，她得到英国政府贷款至少有五万卢布，至于威廉斯赠送了多少，尚不得而知。她在给威廉斯的信中说：“您的慷慨使我感动，我很不好意思再向您开口。”

　　然而，叶卡特琳娜还来不及报答她的恩人，俄罗斯就撕毁了同英国的盟约，同法国和奥地利结盟，共同反对英国和普鲁士。威廉斯未能完成使命，被召回了英国。叶卡特琳娜并没有忘记威廉斯带给自己的种种好处，在他离去后不久，就给他写了一封措辞委婉的长信：

　　我决定还是给您写信，因为我未能亲临贵处当面告别。它将把我最真诚的遗憾带给那个我引为挚友的人……为了以符合您那高尚情操的方式酬谢您，我在此把我的心愿奉告您：我将抓住任何机会使俄罗斯重新回到我认为最符合它真正利益的道路上去，也就是说，同英国结成亲密同盟，给予它力所能及的一切援助，使它拥有它应有的压倒法国的优势，这样做符合整个欧洲的利益，尤其是符合俄罗斯的利益，因为，法国是英、俄的共同敌人，它的强大是俄国的耻辱。

　　这封信写得如此老练，既表白了私情又不会让反对派抓住任何把柄，因为它处处都在为俄罗斯的利益着想。由此不难看出，27岁的叶卡特琳娜在政治上是何等成熟。

　　1756年爆发的“七年战争①”使叶卡特琳娜迈出了干预国家大事的第一步。当时，腓特烈二世亲率普鲁士军队开进了萨克森，接着势如破竹，横扫西里西亚，又在昂拉格城下大败奥地利军队。别斯杜捷夫作为法国利益的忠实代表，极力怂恿女皇出兵打击普鲁士。俄罗斯军队自彼得一世去世后，因政变迭起，政局不稳，军费匮乏，装备低劣，士兵们甚至没有鞋穿，没有枪使。上层军官怨声载道。现在，战争打起来了，军官都跃跃欲试，因为只有战争才能使统治者认识到军队的重要。在各方面的压力下，伊丽莎白女皇终于命令著名的大元帅，年迈的阿普拉西率军出击。然而，作为军事家的阿普拉西深知普鲁士军队锐气正旺，而俄国军队的战斗力十分有限，所以，他没有急于同普军交锋；而是按兵不动，等待时机。

　　①1756年至1763年爆发了一场波及全欧洲的战争。以英国、普鲁士为一方，以法国、奥地利、俄国、萨克森、瑞典为另一方。最后，普鲁士、英国取得了胜利。

　　但是，别斯杜捷夫却坐不住了。他请他的新朋友叶卡特琳娜利用她的影响力劝阿普拉西元帅采取行动。叶卡特琳娜似乎有些为难，威廉斯爵士的恩情未报，他带来的“礼物”波尼亚托夫斯基还在身边效劳，因此，她对英国及其盟友普鲁士非常同情，而别斯杜捷夫作为她政治上的盟友是一棵非常可靠的大树，她又不想拒绝他的要求。怎样才能两全其美呢？她思考了整整一个晚上，最后还是给阿普拉西大元帅写了一封信。但这封信写得十分巧妙，没有直接阐述自己的思想，而大元帅又能明白她的意思。因为，她在信中只是转述了宫廷中的议论，并没有要求元帅怎么做，也就是没有对大元帅下命令。这样，又让任何人抓不住她的把柄。

　　别斯杜捷夫对这位盟友的表现非常满意，他为了表示自己对她的忠诚，亲自草拟了一份关于解决皇位继承权的秘密备忘录，并呈送给她过目。根据该备忘录，在女皇驾崩之后，彼得将被拥为帝，但他必须和叶卡特琳娜共同执政。当然，别斯杜捷夫没有忘记为自己保留一份最好的权力：禁卫军司令、外交大臣、陆军大臣和海军大臣。叶卡特琳娜见当朝炙于手热的枢密大臣如此信赖自己，当然心花怒放。但头脑一贯冷静的她，清醒地知道在女皇背后进行权力分配的设计是有巨大风险的，因此，她只是向设计者提出该方案难以实现。她后来在《回忆录》中写道：“说实话，在我看来，他的备忘录不过是满纸空言，是老头子为了进一步笼络我而抛出的诱饵。”①

　　①参见卡·瓦利舍夫斯基《叶卡特琳娜二世传》。

　　就这样，在威廉斯的诱导下，在别斯杜捷夫的拉拢下，这个本来就善于支配人的年轻女人，走出了女皇为她和大公设置的樊篱，对权力产生了勃勃野心。
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