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五八


  他耸耸肩说:“这个世界上,有谁能找到他要找的东西呢?成功又能怎么样呢?一切都只不过是过眼云烟罢了。”说完,他朝海滩走去。

  草坪右侧的避暑屋今夜阴暗而空寂,在靠近海边的一张单人椅上,挤坐着朱莉和布拉德肖。小伙子看见他就站了起来。

  “啊,是老查理,”他喊道,“檀香山的名侦探,你好吗?有什么新消息?”

  “新消息是怀基基海滩的爱情魔力还在,很抱歉,我的出现破坏了这美丽的景致。”

  布拉德肖伸出手说:“握握手,查理,你是第一个听到这个消息的人,我要和朱莉结婚了。”

  “真是好消息,”陈高兴地说,“祝你们幸福美满。”

  “哦,谢谢你,陈先生。”朱莉说。

  “我会想你的,老探长,我也会想这个海滩。”布拉德肖说。

  “怎么?你要离开檀香山吗?”

  “哦——是的。”

  “你要离开这个你写过一百万字来赞美的可爱地方吗?”

  “我必须这样,查理。你难道忘了这儿令人懒散的美景对一个年轻人的影响吗?它只能让一个人垮掉。在这弯弯的海滩上,呼吸着从南面来的温暖的海风,一个人会变得怎么样呢?他会变懒、变蠢。我不再想看到这些棕榈树了,查理,你听说过红木林吗?它们让你振作。今后与我相伴的树就是红木了,我将成为西部的一个大木材主。”

  陈咧嘴笑道:“看来,你没能把你对夏威夷的认识灌输给朱莉小姐。”

  “看来是这样。我把这地方推销给了五万名游客,却没能推销给我心爱的姑娘,我想这就是生活吧。”

  “如果离开这儿,你就会失去许多美丽的东西,”查理说,“而且你也会带走非常美丽的东西,因为朱莉小姐会随你一起走。”

  朱莉笑道:“这话听起来有布拉德肖先生的风格。”

  “我确实也会这么说的。”布拉德肖说。

  陈站在那儿,看着正在升起的月亮以及闪着清辉的曲折海滩。从蒙娜旅馆的院子里传来哀伤的夏威夷乐曲声。他说:“谁会比在这海滩上沐浴在爱河中的年轻人更幸福呢?尽情地享受吧,这样的事一生只能经历一次,时间一去不回头,青春才是最宝贵的。”

  “查理,你怎么变得多愁善感起来了?”布拉德肖喊道。

  陈点点头说:“我想起了多年以前,在这个海滩上我自己的爱情故事。你猜猜有多少年了?我现在已经是十一个孩子的父亲了——你自己想想看,该有多长时间了?”

  “你一定为你的孩子感到很骄傲。”朱莉说。

  “是的,”陈说,“至少我已经把自己的过去同未来联接了起来,在我死后,身后还有十一个儿女,有谁能说这儿没留下我的印迹呢?我想不能。”

  “你说的很对。”布拉德肖对他说。

  “我能同你单独谈一会儿吗?”查理说。他和小伙子回头朝房子走去。

  “有什么进展?”布拉德肖问道。

  “随时会有重大发现,一小时之内我就可以告诉你谁杀了希拉·芬。”

  “天哪!”小伙子惊叹道。

  “首先,我给你个任务。朱莉小姐是希拉·芬的好朋友,你去婉转地告诉她是芬小姐杀了丹尼·梅若,此事确凿无疑。”

  “你不是认真的吧?”

  “我是的。按我说的,婉转一点儿告诉她。如果当着很多人的面告诉她,那她肯定会受不了的。她会很难过,但她会很快忘记的,她拥有你的爱。”

  “查理,我会尽力开导她的,谢谢你的关心。那么说——你一切都安排好了吗?”

  “我尽力而为。告诉她这事之后,你们马上就回客厅来。”

  “好吧,查理,谢谢你。”

  陈回到大屋子时,戴安娜·狄克逊正同玛蒂诺、范荷恩和杰伊斯寒暄,他们是从酒店一同来的。侦探满意地看到他们都穿着晚餐服——希望他们也都穿着昨夜穿的鞋。

  “你好,探长,”玛蒂诺说,“我们尽快地赶来了。你有什么事吗?”

  “做个小实验,”陈回答说,“或许我们今晚就能结案了。”

  杰伊斯点燃了一支小雪茄。“你说今晚就能结案?天啊,希望真能如此。他们已在明天的船上给我留了个单间,全靠你了,探长。”

  “我们都盼着结案,”导演说,“我自己也想离开。亨特利——咱俩也可以搭那条船走。”

  范荷恩耸耸肩说:“哦——我倒不在乎什么时候离开,我一直在想昨晚那个流浪汉,我看他比我们这些人都快乐。”

  “想回归原始吗?”玛蒂诺笑着说,“我看你是受了在塔希提演的那个角色的影响。”

  “不,是因为好莱坞,”范荷恩说,“在我见过的所有造作虚伪的地方中,好莱坞是其中的佼佼者。”

  “这话听起来像是一个真正的加利福尼亚人说的。”吉米·布拉德肖接过他的话说,他刚同朱莉一起进来。“我可以引用你刚才说的话吗?著名电影演员认为檀香山的简单生活比电影城的浮华要好。”


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