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三七
“我真不愿意承认，”她说，“以前我从来没对谁承认过。我的婚姻的确是很失败。史丹活在他自己的世界里，我根本亲近不了他；如果他还活着，或许他也会这么说。可是，我们从来没有认真谈过这个问题。我们只是住在同一个屋檐下，各过各的生活。我照顾龙尼，而史丹则愈来愈热衷找寻他的父亲。偶尔深夜他在书房工作时，我会去看看他。有时他就只是坐在那儿，把那些照片和信件东翻西弄的，看来像是个在计算自己财富的人，”她没头没脑的很快笑了一下。“可是我不应该轻忽他的，”她接着说。“我当时应该认真去看待这件事。罗威尔牧师曾经这样劝我。他说史丹是在寻找失落的自我，现在我才慢慢体会到，他说的对。” 　　“我很想跟罗威尔牧师谈谈。” 　　“我也是。很遗憾，他已经死了。” 　　“怎么死的？” 　　“寿终正寝。我真的很想念他，他是个好人，很体谅人，可是我那时候没听进他的话；我在生气，而且妒嫉。” 　　“妒嫉？” 　　“妒嫉史丹跟他的父母亲，甚至妒嫉他们触礁的婚姻。我觉得他们好像在跟我的婚姻争宠，慢慢的反客为主。史丹愈发沉溺于过去，对我愈不耐烦。或许，如果我多努力一点，是可以阻止他的。但是，就那么一个错失，一切就都无法挽回了。他在《纪事报》上刊的广告引爆了这整场大灾难，对不对？” 　　还好这个问题我不必回答，电话铃响了。是麦威里。 　　“嗨，亚契，任务完成。有什么小弟可以效劳的？” 　　“我在找一个女人，大概四十岁左右。她十五年前离开圣德瑞莎的时候名字是爱伦·柯帕奇，娘家姓苏东。她跟一个叫礼欧·卜贺的男人一起去旅行，这个人现在不知是否还跟她在一起。根据我一个有点脱线的线人说，她目前人在半月湾附近，住在一栋两三层楼高的旧房子里，房子上面有一对圆塔，四周都是树，有橡树，也有松树。” 　　“你能不能讲得具体一点？半月湾这一区有很多树啊！” 　　“大概一个礼拜以前，她家附近有条大丹狗，看来像是走失的狗。” 　　“这位爱伦小姐是什么背景？” 　　“她是圣德瑞莎一个房地产商人莱恩·柯柏奇的前妻，他告诉我，她是史丹福毕业的。” 　　麦威里嘴里“得儿”的一声，表示满意。 　　“这表示我们要从帕罗亚多这一带开始找起。史丹福的毕业生都会回到那里，像归巢的鸽子。你有没有这位爱伦·苏东·柯帕奇的照片？” 　　“我有一张六月底在旧金山《纪事报》上刊的广告照片，照片是她跟礼欧·卜贺十五年前抵达旧金山时拍的，他们当时用的名字是史罗福夫妇。” 　　“我的剪报档案里有这张广告，”麦威里说。“如果我记得没错，这则广告提供一千块钱的赏金。” 　　“你对钱的记性真好。” 　　“没错，我就是这样。我最近又结婚了，那笔赏金我有分吧？” 　　“很不幸，那个提供赏金的人已经死了。” 　　我把史丹·卜贺怎么死的连同其他细节一五一十的告诉了他。 　　“这个爱伦小姐为什么这么重要？” 　　“我正打算问她。不过你不要去问，要是你找到她，通知我一声，下面由我接手。” 　　我向他道了再见，又向珍告别。她的心情已经转变，她叫我不要走，不要抛下她一个人。我离开屋子把前门带上的时候，听到她气得大哭。 　　§ 21 　　史诺太太家的那条街上，沿路盛开的兰花楹垂垂挂挂，像一团团紫色的云聚结在树枝上。我在车里坐了一会儿，注视着那些花。隔邻的院子里，几个褐色皮肤的小孩正在玩耍。 　　史诺太太前窗的窗帘猛地拉起，像是抽搐的眼皮。然后她出了屋子，朝我的车走过来。她穿着一件有如盔甲的锈色丝绸衫，脸上抹着厚厚的白粉，似乎正在等一个重要的贵客。 　　她等的不是我。她压抑着怒火说道：“你没有权利这样做，你这是在骚扰我们。” 　　我钻出车门，帽子拿在手上站着讲话。 　　“史诺太太，我无意骚扰你们。你的儿子是个很重要的证人。” 　　“可是没有律师在场，他有权利不开口讲话，这个我很清楚——他以前就惹过麻烦。可是这一回他是无辜的，他就像初生的婴儿一样清白。” 　　“他有那么天真无邪吗？” 　　她没笑，只是站在那儿堵住进屋的通路。隔邻的几个老人家察觉到可能出了麻烦，悄悄地走出屋子。他们朝我们这个方向踱过来，像逐渐聚拢的观众。 　　史诺太太对他们凝望颇久，愤怒的眼神凝结成恐惧。她转身对我说：“如果你一定要谈，我们进屋谈。” 　　她把我领进那间小小的客厅。卜贺太大打翻的黄色茶渍还留在地毯上，像是罪案遗留下的老证据。 　　史诺太太一直站着，我也只好站着。 　　“佛兹呢？” 　　“我儿子在房里。” 　　“能不能请他出来？” 　　“不行，他不能出来，医生要来看他。我不能让你跟昨天一样，再把他搞得沮丧难安。” 　　“我还没跟他说话以前，他就很沮丧了。” 　　“我知道，可是你让他每况愈下。我儿子在感情上是很脆弱的，打从他精神失常以后就一直如此。只要我有口气在，我是不会让你送他回疗养院去的。” 　　我感到一阵惭愧，她虽然瘦小又是个女人，却如此不屈不挠。可是现在她正挡在路中央，而那个失踪的小男孩却在她那一头的某个地方。 　　“史诺太太，你认识艾尔·席纳吗？” 　　她撇撇嘴，然后摇摇头：“我从来没听说过这个人。” 　　可是她镜片后面的眼睛警觉了起来。 　　“这个叫艾尔·席纳的人上个星期不是来过你家吗？” 　　“大概吧！我又不是一直在家。你说他叫什么名字来着？” 　　“艾尔·席纳。他昨天晚上被人杀了，洛杉矾警方告诉我，他是从佛森监狱逃出来的。” 　　她幽黯的眼睛亮了起来，像个夜行动物被手电筒的灯光照到。 　　“原来如此。” 　　“史诺太太，你是不是给了他钱？”
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