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五二


  “那个时候是几点?”

  “恰好是十一点整。我刚说到因听见铃响,便上二楼亚达小姐的房间。我敲了敲小姐的房门可是却没听见回答。为了要知道情形,于是便朝房间里探视着。发现亚达小姐正横躺在床上。我想我的意思大家都明白,这个样子确实是太奇怪啦!后来,我又看到一个奇怪的东西,原来是希贝拉的小狗在床上。”

  “床铺的旁边是不是有椅子或是凳子之类的东西。”

  “我想是有吧。另外还有一张长椅子。”

  “小狗不需借助别的东西,就能够爬上床吧!”

  “我想是的。”

  “然后呢?”

  “小狗在床上,似是用后脚站立着。在玩电铃的按钮。最奇怪的是它的后脚是在亚达小姐的脸上,而亚达小姐似乎不为所动的样子,一点都不在乎。我多多少少觉得很惊讶,于是便往床铺走去,准备抱起小狗。结果看到小狗的嘴里咬着几条丝线——整个事情就是这样吧——亚达小姐房间的电铃会响,实在是由于小狗的关系。”

  “真恐怖啊!”万斯低语着。“后来呢?”

  “我就摇摇小姐,因为她不知道小狗踏在她脸上这件事,可是她并没有如预期般的醒来。于是我就下楼来,遵照发生万一状况时的指示,将客厅全部的窗帘放下来。”

  “所知道的就只有这些?”

  “就只有这样。”

  “谢谢你,史布鲁特。”

  马卡姆焦躁地站着说。

  “请去通知德拉姆医生,我们已经来了。”

  几分钟之后,有一个看来像是护士的人走了进来。是中等身材,强健体型约三十五岁左右的女子。她有着敏捷的眼神,嘴唇很薄且紧紧地抿着。整个样子看起来就是一副精明能干的感觉。她对西斯握握手算是打招呼,对我们则点点头。

  “德拉姆医师现在走不开,叫我先来,他随后就过来。”她一边坐下一边解释。

  “病人现在情况如何?”马卡姆站着问道。

  “命应该是可以保得住的。在三十分钟左右的时间内做了人工呼吸及急救措施,医生说不久就可以走动了。”

  马卡姆突然神经质的沉默了下来,并连续做了二次的弯腰动作。

  “欧布莱恩小姐,请告诉我们你所知道的事。为什么知道是被下毒?有什么证据吗?”

  “仅有一个空的汤碗,除此之外什么也没有。”护士肯定地回答着说。

  “中间有残余的吗啡。”

  “为什么是下毒在汤碗里?”

  欧布莱恩带着踌躇及不安的眼神看着西斯。

  “事情是这么一回事。我和往常一样,在快十一点的时候,端汤到格林夫人的房间去,夫人吩咐说亚达小姐若是在的话,再端一碗来。我从厨房出来的时候,见亚达小姐正在房间里,我就去再端了一碗。但是因为不能留夫人一个人在房间,于是我将汤放在亚达小姐床铺旁的桌上,再回到夫人那儿,然后再叫亚达小姐,当时她在楼下,大概是在内客厅吧!我想,不久之后她将上楼。于是,我将夫人要缝补的东西带回三楼我自己的房间——”

  “于是——”马卡姆敷衍地说道。

  “摆在亚达小姐桌上的那碗汤,从你离开房间再回到楼上,大约有一分钟的时间是没有人注意的了。”

  “只有二十秒左右。那段时间我一直站在门外,而且又是开着的。在房间内也没有任何人。”

  护士为了推卸自己疏忽职守的责任,便一心为自己辩护。

  万斯现在提出了问题。

  “除了亚达小姐,你还看见了什么人?”

  “只有丰·布隆医生。我在叫亚达小姐的时候,医生正在楼下穿外套。”

  “医生立即离去了吗?”

  “是的,难道——”

  “你亲眼见到他从玄关出去而离开的吗?”

  “没有,没有。他穿上外套之后,还跟格林夫人及我道了再见——”

  “多久?”

  “大约两分钟吧,去端汤回来的时候,正好碰见他从格林夫人的房间出来。”

  “希贝拉小姐的狗,在下面看不到吗?”

  “看不到。从我在的位置看去。”

  万斯像快睡着了似的靠在椅背上,接着由马卡姆继续提出问题。

  “欧布莱恩小姐,在你叫过亚达小姐之后,你在房中大约有多久的时间?”

  “管家来告诉我通知德拉姆医生。”

  “在多久之后发生的?”

  “大约二十分钟吧!或许更久一些也说不定。”

  马卡姆一面思索着一面抽着烟。

  “这样的话,”马卡姆不久之后接着说。

  “吗啡是怎么给放进去的,有明白的迹象了。欧布莱恩小姐,你可以回到德拉姆医生那儿去啦!我们在这儿等他。”

  “幼稚。”当护士走到二楼的时候,西斯哼着说道。

  “即使是部里最能干的女性,对付这种事还是不行。”

  “不一定是不行喔!”万斯提出异议。像是在做梦般凝视着天花板。“总而言之,知道早晨发生了这件事,只不过是在数秒钟之间。若不是今早下了吗啡,那么明天、后天,甚至是将来,还是会发生的。事实上,仁慈的上帝在今早已对我们非常眷顾了。”

  “真是仁慈啊!”马卡姆说。

  “若是亚达能够恢复清醒,然后告诉我们在她喝汤之前,屋里有哪些人的话。”

  德拉姆医师的到来终于打破了沉默。德拉姆医生看起来是一副年轻、热心的样子。言行举止间流露着干脆利落。他一坐在椅子上便拿出一条大手帕在脸上擦着。


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