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四八
“这个男人在电话里对你说了什么？” 　　“就一点点，他说‘喂’之后，我说我要找欧黛尔小姐，他告诉我她不在，然后就挂断了电话。” 　　凡斯转向马克汉。 　　“我想，这解释了杰梭所说，在十一点四十分时有通电话打到欧黛尔家。” 　　“可能。”马克汉毫无兴趣地回答。他急着想从克莱佛口中知道接下来发生了什么事，于是他从被凡斯打断的部分继续问下去。 　　“你说你站在公寓门口，那是什么原因让你没按门铃呢？” 　　“我听到屋内有个男人的声音。” 　　马克汉整个人振奋起来。 　　“男人的声音？你确定？” 　　“确定。”克莱佛肯定地回答，“一个男人的声音。否则我会按门铃的。” 　　“你能认出那声音吗？” 　　“很难。它非常模糊，而且听起来有点沙哑。那不是我所认识的声音，但我想这声音和接我电话的声音是来自同一人。” 　　“你分辨得出他说的是什么吗？” 　　克莱佛皱着眉头，视线从马克汉后方打开的窗户望了出去。 　　“我记得听到的那些话，”他慢慢地说，“当时我并不在意，但是等我第二天看到报纸，那些话才又浮现在我的脑海——” 　　“是些什么话？”马克汉没耐心地打断他的话。 　　“嗯，我听到的是：‘哦，我的天！哦，我的天！’——这声音大约重复了两三次。” 　　他的描述让这间陈旧的办公室笼罩在一股恐怖的气氛中——一种震慑人心的恐怖气氛，充斥在克莱佛不经意、冷漠、一再重复的痛苦尖叫声中。片刻沉寂后，马克汉问道： 　　“在听到这男子的声音后，接下来你怎么做？” 　　“我轻轻地走回后厅，然后从进来的侧门离去，之后我就回家了。” 　　又是片刻沉寂。克莱佛的供述让人惊讶，但是它完全吻合曼尼克斯的说词。 　　就在这时候凡斯从深陷的椅子里坐直了起来。 　　“我说，克莱佛先生，从十一点四十分你打电话给欧黛尔小姐，到十一点五十五分你走出她所住的公寓大楼侧门——这段时间你在做什么呢？” 　　“我从第二十三街搭地铁到上城。”他停顿片刻后才回答。 　　“奇怪——非常奇怪，”凡斯看着正在燃烧的烟头，“在那十五分钟内你不太可能打电话给任何人吧？” 　　我突然想起艾丽斯·拉佛司小姐说的，克莱佛曾在星期一晚上十一点五十分打电话给她。凡斯并没有透露他所知道的部分，光是这个问题就让对方心里七上八下的。克莱佛担心情况变得对他不利而开始闪烁其词。 　　“如果我在第七十二街下地铁，并且在走到欧黛尔小姐住处之前打电话给别人，这是有可能的，不是吗？” 　　“的确，”凡斯喃喃地说，“然而，严格来说，如果你在十一点四十分打电话给欧黛尔小姐，然后进入地铁，坐到第七十二街，然后走到第七十一街，再走进那栋建筑物，在她门口驻足片刻，最后在十一点五十五分离开——全部只花了十五分钟——你恐怕很难有时间停下来打电话给别人。不过，我不会再逼问你这件事，但是我真的想知道，从十一点到十一点四十分你打电话给欧黛尔小姐的这段时间里，你在干什么。” 　　“老实告诉你，那晚我很沮丧。我知道欧黛尔小姐和另一个男人出去——她原本是要和我约会的。我气急败坏地在街上闲荡了大约一个小时，也许更久。” 　　“在街上闲荡？”凡斯皱着眉头。 　　“没错，”克莱佛话中充满敌意。然后他转过身来，仔细打量着马克汉。“你记得我曾建议你最好从一位林格斯特医师下手，……你从他那里追查到什么吗？” 　　“哦！对了！林格斯特医师！当然！……所以，克莱佛先生，你在街上闲荡？‘街上’，请你特别注意！——你陈述这件事，我强调‘街上’这字眼，而你——出乎意料之外地——提到林格斯特医师。为什么是林格斯特医师？可没人提起他。但是那个字眼‘街上’——却让人产生联想。说到街上让人想到林格斯特医师——就像提到巴黎让人想到春天是一样的。很好，非常好……现在我已经得到另一块拼图了。” 　　马克汉和希兹看着他就像他突然疯了一样。他静静地从烟盒中挑出一枝瑞奇烟点燃，然后对克莱佛报以消遣的微笑。 　　“我亲爱的朋友，接下来该是你告诉我们，当你星期一晚上漫步街头时，在何时以及在哪里遇见林格斯特医师的时候了。如果你不说的话，那么我就要代你说了。” 　　克莱佛有整整一分钟的时间没开口，冰冷的目光一直停留在马克汉检察官的脸上。 　　“我已经告诉你们大部分的事了。好吧，现在告诉你们剩下的事。”他苦笑了出来。“我在将近十一点半左右前往欧黛尔小姐那里——我想她那时可能在家。我在巷子口碰见站在那里的林格斯特医师。他和我打了招呼，并且告诉我有人正和欧黛尔小姐在一起，于是我走到街角的安索尼雅旅馆。大约十分钟后我打电话给欧黛尔小姐，就像我之前说的，是一个男人接的电话。十分钟后我打电话给欧黛尔小姐的朋友，希望她安排一个聚会，但是没成，于是我又回到她的公寓。回去时医师已经不在了，我顺着巷子走去，然后从侧门进去。之后我驻足她家门前一分钟，就像我告诉你们的，听到一个男人的声音。接着我就离开回家了……这就是所有的经过。” 　　就在这时候史怀克进来向希兹附耳说了些事情。希兹立刻站了起来，尾随这位机要秘书走了出去。没一会儿他又回到办公室，带着一包鼓鼓的吕宋纸袋。他将它交给了马克汉，并以低得让我们无法听见的声音向马克汉报告着什么。马克汉显得惊讶而且不高兴。在挥手要希兹坐回他的位子后，他转向克莱佛。 　　“我得让你在接待室等个几分钟，我现在另外有件紧急的事。” 　　克莱佛不吭一声地离开了，接着马克汉打开了纸袋。 　　“我不喜欢这样，警官。我在昨天你建议时就告诉过你了。” 　　“我知道，长官，”感觉上，希兹并非如他说话的语气那样，觉得自己有什么不对。“如果这些信件没有问题，而克莱佛又没对我们撒谎，我会派人将它们放回去，那么就不会有人知道它们被动过了。但是如果它们证实克莱佛是个骗子，那我们就有很好的借口取得它们。” 　　马克汉并未争执这点。他嫌恶地开始检查这些信件，并特别留意日期。有两张照片瞄了一眼就放了回去，并厌烦地撕掉一张好像画有钢笔素描之类的纸张，扔进垃圾桶里。我注意到其中有三封信他放到一边。花了五分钟看完其它信件后，他把它们又放回了纸袋里。然后他向希兹点头。
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