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| 二六 | |
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“万斯，这又是犯哪门子神经病？”马克大声叫嚷着，满脸不快。 “啊，老朋友，可能我是有些神经不正常。”万斯立即承认，“不过现在我心血来潮，想去看看那些溶洞。” 万斯首先步入车内，而我们似乎也只有乖乖地随后跟进。片刻之后，车子从房子的南边绕着转进东路。肯尼迪帮我们打开大门，我们和他打过招呼，继续朝前开去。 开了约五百码后，里兰德示意我们停车。万斯在路旁把车停住。此时，我们的位置大约离前面的石丘只有五十码。它是卧龙池北面崖壁延伸出来的陡峭岩坡。 “现在让我们先来做点地质调查吧。”万斯轻松地说着，往前走去。 “这里有好几个大的冰河溶洞，”里兰德说明，并领头朝石壁走去，“有株橡树长在其中一个溶洞里，还有一个不是那么典型，不过也是一个非常好的样本。它就在前面不远处。” 我们来到石崖下。在我们前面的这座巨大峭壁仿佛是由一把巨大的刀削切而成的。它约有二十英尺高，往下延伸，底部有四英尺宽左右，是被切石块的突出部分，约五英尺高，就在那并不太大的地方，有一个小小的溶洞。 “这儿最有意思的是，”里兰德解释，“你会陆续看到三个孔穴，证实了在漫长的冰河时期大冰川的前进和退却作用。冰河冲击造成的沟纹及磨蚀也都保留得很完整。” 万斯扔掉香烟，往前走去。马克跟在他后面。 “万斯，看在老天的份上，你打算在这儿找什么？”他气喘吁吁地问着，“你不会把斯泰姆夫人的话当真吧？” 这时候，万斯已经爬上前面的石壁，正探头往溶洞里看。 突然他大叫起来，声音里透着不常见的恐惧，“马克，你快来看……” 万斯说话的时候，眼光依然紧紧盯着溶洞。 我们急忙爬上狭窄的石壁。 溶洞里躺着一具身着泳衣、缩成一团、已经被撕裂的男性尸体。他头的左侧有一道长而深的切口；流到他肩膀的血已经发黑凝固；胸膛上也有三道长而分开的伤口；他的脚以一种极端扭曲的姿势被压在身体之下；手臂则是软软地横放在躯干上，仿佛与躯干分离了。显然，人是被从高处扔进溶洞里的。 “那是可怜的莫达戈。”里兰德简短地说。 11.墓园钥匙 8月12日，星期天，下午2点30分 虽然溶洞里面的景象太恐怖了，但在里面发现莫达戈残破的尸体并没有特别让大家吃惊。毕竟，寻到尸体总比要受那水怪幽幻的缠绕好得多。 里兰德往下看着溶洞时，他脸上竞然也没有一点吃惊的表情，似乎让人觉得他早就料到会有这样的结果似的。 从石壁上下来后，他眼神阴郁，满脸忧虑，一边摸索着口袋里的烟斗，一边仿佛在考虑着什么。 “这水怪的说法还真的兑现了。”他终于开口。 “是啊。”万斯低声地附和。 我们离开溶洞，走向停在一旁的车子。 马克停了下来，点上一支雪茄。 “这太令人不可思议了，”马克狠狠吸了一口烟，烦恼地说，“看在上帝的份上，是谁把他弄到溶洞里去的呢？” “不管怎么说，我们找到了我们想要找的。”凯奇带着满足的口气说，“现在我们手上有尸体，便可以迫查下去了。万斯先生，如果方便的话，麻烦你载我到大门口，我想要肯尼迪在我们回别墅前先来守在这儿。” 万斯点点头，钻进方向盘后的座位，并招手让凯奇上车，然后向大门口开去。 万斯和凯奇接了肯尼迪来溶洞之后，凯奇首先让肯尼迪看了那藏有尸体的地方，接着神情异常严厉地命令他在这儿守着，一步不许离开，不许任何人从路旁接近石壁。然后我们开车离开。 当我们到达斯泰姆豪宅下车时，万斯叫住我们，他要我们大家先别把发现莫达戈尸体的消息泄露出去，因为在通知所有人之前他还有一两件事要做。 我们由前门进入，凯奇立刻大步走到电话前。 “我得打电话给德瑞莫斯医师……”他突然顿了顿，身子转向马克，带着一丝不自然的微笑，“你可以帮我打电话给他吗，长官？”凯奇问道，“我想他可能对我的印象……有点别扭，不管怎么说，如果你跟他说我们现在已经帮他把尸体准备好了，他会相信你的。” “你应该自己打，警官，”马克有些不情愿地回答。但尽管如此，他还是一边说着，一边抓起了电话。 “验尸官马上就过来。”放下话筒，马克告诉我们。 很显然，斯泰姆听到了我们回来的声音，他和霍尔德医生从二楼走下来。 “刚才我看到你们开车下东路，”当斯泰姆走到我们面前时，他问，“有没有什么新情况？” 万斯眼睛眨也不眨地盯着这男人。 “我们已经找到了失踪的尸体。不过我们希望这事先不要告诉其他人。” “你的意思是—你找到莫达戈的尸体了？”斯泰姆惊愕地瞪大了眼睛，脸色变得雪白。 “是的。就在从东路下去一点点。”万斯轻松地说着，掏出一支香烟并仔细点燃，“现场不怎么好看。这家伙头上有个难看的口子，胸膛上则是三道长而深的伤痕……” “三道伤痕？”像是受到巨大的打击，斯泰姆身子剧烈地摇晃着，只有靠着柱子才能让自己稳定下来，“什么样的伤痕？你快告诉我！” “我要是迷信的话，”万斯慢慢地回答，一边静静地抽着烟，“我会说这些伤痕是被水怪的利爪抓出来的——你忘了我们在池底看到的蹄印了吗？” 斯泰姆有好一阵子说不上话来。他的身体前后摆动着，眼睛死死盯着万斯，好似见了鬼一样。 “你在胡说八道些什么？”他终于半疯似地大叫起来，“你别惹火了我！” 看到万斯不理他，他又把怒火转向里兰德，他的双眼好像要喷出火来一样，对他破口大骂：“都是你在里面瞎掺和。你到底想干什么？这究竞是怎么一回事？” | |
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