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三九
布兰多克、他的儿子和剩余的三个人赶上去后发现少校倚靠在一棵树上，正大口大口地喘着气。 　　刘易斯警长和他的人马已经听到了自动步枪的连续射击声，是这一天的第二次，但与逃亡者的单一的枪声很不相同，于是他们赶快策马围了上去。那位资深的护林官看了一下少校受伤的手臂，说了声“止血带”，接着赶紧打开了他的急救箱。 　　当护林官包扎着那条血肉模糊的手臂时，刘易斯警长听取了布兰多克告诉他的所发生的事情。他厌恶地凝视着这个庄园主。 　　“我应该把你们全都抓起来，”他厉声说，“假如我们现在不是离文明很远这个事实，我是会的。现在嘛，你们给我滚开，布兰多克先生，别来插手。” 　　“这事我要管到底的，”布兰多克喊道，“那个野蛮人偷走了我儿子的女友，而且把我的三名员工弄成了重伤……” 　　“你们本来就不应该来这里。现在，我要把那个小伙子抓起来审问，可我不想发生流血事情。所以，我要收缴你们的武器，全部收上，现在就收。” 　　几支步枪对准了布兰多克和他的追捕队员的方向。其它几名警官上去收缴了那几支步枪和手枪。警长转向那位为少校的手臂尽了最大的努力的护林官。 　　“你那个伤员怎么样？” 　　“要疏散出去，而且要快，”护林官说，“他可以由人陪同着骑马返回雷德洛奇，但有二十英哩路程，而且地面崎岖不平，中间还夹着西福克溪。路上肯定不好受，他也许坚持不住。前方是银径高原，无线电话在那里应该会畅通。我们可在那里呼叫，要求来一架直升机。” 　　“你说什么？” 　　“直升机，”护林官说，“少校需动外科手术，而且不能耽搁，不然他的手臂就保不住了。” 　　他们继续骑马前进。在那片林中开阔地上，他们发现了丢弃在那里的那支自动步枪和洒在四周的子弹壳。护林官仔细地审视着。 　　“火石箭头、一把飞斧、一支野牛枪。这家伙到底是什么人，警长？” 　　“我原以为我知道，”刘易斯说，“现在我认为我并不知道。” 　　“嗯，”护林官说，“他肯定不是一个失业演员。” 　　本·克雷格站在森林的边缘，眺望着前方那块平展的闪闪发光的岩石。前行五英哩就是最后那条隐藏的溪流，再往前两英哩可越过赫尔罗林高原，接下来是最后的一英哩抵达大山。他抚摸着罗斯伯德的脑袋和牠那天鹅绒般的柔软的口鼻部。 　　“在太阳下山之前再来一次，”他告诉牠，“再骑行一次，然后我们将获得自由。” 　　他骑上去策马在岩石上慢跑起来。十分钟后追踪队到达了这个高原。他已经是在岩面上一英哩之外的一个微小的影子了。 　　离开树林后，无线电又可发挥作用了。刘易斯警长连系上杰里，并获悉了那架小型直升机所受到的损伤。杰里已经回到了比林斯机场并借了一架大型的贝尔直升机。 　　“快来这里，杰里。别担心那个狙击手。他已经在一英哩之外了，超出了射距。我们这里有一个人需紧急救援。还有那位侦察机的平民志愿飞行员是不是？告诉他我现在就需要他。我要他到银径高原上空，不得低于五千英呎高度。告诉他让他寻找一个向着高山进发的孤独的骑马人。” 　　这时候已经是下午三点多了，太阳正在向西边的群峰倾斜下去。当太阳落到斯普里特山和熊牙山后面时，黑暗将会很快降临。 　　杰里架着贝尔直升机首先到达，咔嚓响着从蓝色的天空飞过来降落在那块平展的岩石上。少校被搀扶着登上了直升机，还有一名警官陪同着他。警方飞行员起飞了，并用无线电通知前方的比林斯纪念医院，要求在停车场上降落，还要求作好外科大手术的准备。 　　剩余的骑手们开始了穿越高原。 　　“前方有一条暗溪，他不一定知道，”那位资深护林官说，一边骑马上来与警长并行，“它叫莱克福克溪，溪水很深、很窄，溪岸很陡。只有一条路可供马匹涉水过去。他要找到它恐怕会花上很长时间。我们可以追上去，在那里抓住他。” 　　“可是如果他等在树林里，用那支来复枪瞄准着我们呢？我不想以牺牲你们一两个人来证明这一点。” 　　“那我们怎么办？” 　　“别担心，”刘易斯说，“他无法走出大山，甚至也无法南下进入怀俄明州，有空中侦察他是逃不掉的。” 　　“除非他彻夜行军。” 　　“他有一匹累得筋疲力尽的马和一位穿着白色丝绸结婚拖鞋的姑娘。他已经快要走不动了，而且他应该知道这一点。我们只要保持一英哩的距离盯住他，并等待那架侦察机的到来。” 　　他们盯着前方视线中的那个微小的身影继续骑行。那架侦察机在快到四点钟时飞过来了。年轻的飞行员是被从他在比林斯的工作中召唤过来的，他在一家宿营商店工作。莱克福克溪陡峭的堤岸上的树梢进入了视线。 　　飞行员的声音在警长的无线电设备上振响了。 　　“你们想知道什么？” 　　“我们的前方有一名孤独的骑马人，还有一位裹着毯子的姑娘骑在背后。你能看见他吗？” 　　高空中的那架侦察机倾斜着机翼飞向那条溪水。 　　“能看见。这里有一条狭窄的溪流。他正在进入树林。” 　　“离远点。他有一支步枪，而且他是一名神枪手。” 　　他们看见那架侦察机在前方两英哩处向高空爬升，倾斜着掠过了溪流的上空。
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