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三八


  “你们不要笑。”警长厉声说。他正在对他前方某处的那个山民失去耐心。

  “谁也赢不了这场与弓箭的战斗。看在上帝的分上,现在是一九七七年呀!”

  他们所看见的那两名伤员都是脸朝下俯卧在临时担架上,屁股上垂直插着一支夏廷人的火鸡羽毛箭。警长的小分队蹚过了溪水,他们拉着马匹的肚带,一步三滑,深一脚浅一脚地抵达对岸重新集合了。这里再也没有野餐的营地了。这里是远古世界的原始景色。

  但杰里已经在直升机上了,他在树林上方一千英呎的空中盘旋着,直至发现了正在蹚过溪水的那批人马。这使得他缩小了他的搜索范围。逃亡者必定在追踪队的前方,在溪流与前方深山之间的某处。

  但他的技术设备现在有一个问题。由于茂盛的枝叶,他无法用他的对讲机通知警长。从他这方面来说,警长能够听到他的呼叫,但分辨不出他所说的话。静电干扰声太响了,词语变得支离破碎了。

  杰里在说的是:“我找到他了。我见到他了。”

  事实上他瞥见了一匹孤独的马,被人牵着肚带,马背上是披着毯子的一个姑娘的身影。逃亡者刚才穿过了林中的一块小小的开阔地,在空中巡视的直升机朝一边倾斜着,以使飞行员能够得到最佳的俯视视线,这时候直升机有那么一秒钟时间看见了他们在开阔地上。但那仅仅是一秒钟,然后逃亡者又钻进了林中。

  本·克雷格抬头透过树梢仰望着在他头顶上方咔嚓咔嚓作响的那个怪物。

  “里面的那个人会把你的位置告诉给追捕队。”轻风说。

  “他们怎么听得见呢,噪音那么响?”他问道。

  “这没有关系,本。反正他们有办法。”

  这位边民也有他的对付办法。他从皮套里抽出那支古旧的夏普斯来复枪,推进一颗长长的重磅子弹。为获得更好的视线,杰里已经下降了六百英呎高度,现在离地面只有二百码了。他盘旋着,机鼻微微下倾,凝视着他们也许会去穿越的又一个林中小小的开阔地。下面的那个人仔细瞄准后开火了。

  那颗重磅子弹穿透直升机底版,从飞行员两条大腿之间经过,擦过他的脸面之后在天花板上穿了一个星形的弹孔。从地面上看到的是,直升机狂乱地绕了一圈后朝一边急剧上升。它丝毫没有放慢速度,直至它到了一英哩之外和一英哩高空。

  杰里现在正对着话筒尖声叫喊。

  “保罗,那家伙在我的机身上钻了一个孔,穿透了我的座舱罩。我现在走了。我必须回到布里吉尔去验伤。假如他击中的是飞机螺旋桨主叶片,那么我现在已经上了西天。我不能再冒险了,好不好?”

  警长根本没听清这些话。他听见了那支古旧的来复枪在远处发出的一声震响,并看见了那架直升机在空中做了一个芭蕾舞动作,他还看见了它朝地平线方向飞了过去。

  “我们拥有现代化的技术设备。”其中一位护林官咕哝着说。

  “算了吧,”刘易斯说,“那小伙子在林中生活多年。继续走吧,备妥步枪,睁大眼睛,竖起耳朵。我们在这里进行的是一次真正的追击。”

  还有一名猎手听见了这支来复枪的射击声,而且他的距离更近,大约半英哩。

  马克斯已经提议他走在追捕队的前方去侦察。

  “他正牵着马行走,先生。这意味着我可以跑得更快。他不会听见我的接近。如果我能看清楚,我就能在与那姑娘相隔几英呎之处把他击倒。”

  布兰多克同意了。马克斯插向前方,悄悄地边隐蔽边前进,眼观四路,耳听八方,一有风吹草动赶紧躲进灌木丛中。当他听到来复枪的射击声时,这给了他一个明确的追踪方向,大概在他的行进方向稍稍靠右侧一些的半英哩处。他开始追寻过去。

  在前方的山坡上,本·克雷格已经把来复枪插回皮套并恢复了行军。他只要再行上半英哩就可走出森林到达被称为银径的那块大石板了。在树梢的上方,他能够看到大山正在缓慢地向他逼近。他知道他已经延缓了追捕队的进度,但没能使他们折返。他们仍在那里,仍在跟上来。

  一只鸟儿鸣叫了,在他身后高高的树枝上。他知道那是什么鸟,也知道那种叫声,一种重复的呱呱呱叫声,随着鸟儿的飞远渐渐消退。另一只鸟响应了,是那种同样的叫声。那是牠们的警告叫声。他让罗斯伯德留下来吃食牧草,自己走到牠留下的蹄印左边二十英呎处,然后穿越松林朝后走了过去。

  马克斯边隐蔽边向前跃进,沿着蹄印,直至他来到那个林中空地。他的迷彩军服和脸上涂抹的黑炭为他在光线昏暗的树林中提供了最好的伪装。他审视着那片林中开阔地,见到空地中央那枚亮晶晶的黄铜弹壳时,不禁露出了微笑。如此愚蠢的诡计。他知道最好不要跑上去察看,免得挨上躲在暗处的那个枪手的一颗子弹。他知道那人肯定在那里。这份十分明显的诱饵证明了这一点。他一寸一寸地审视着空地对面的树叶。

  然后他看到了那条嫩枝的晃动。那是一颗灌木,是空地对面一颗又大又密的灌木。微风吹动着枝叶,但总是朝着一个方向。这条树枝却摇向另一个方向。他盯住那丛灌木细细察看,分辨出离地面六英呎那片淡淡的褐色污渍。他回想起前一天戴在那个骑马人头上的那顶狐皮狩猎帽。

  他携带着他最喜欢的武器——M-16自动步枪:枪管短、重量轻、绝对可靠。

  他用右手拇指把栓钮静静地推到了自动档,然后就开火了。半匣子弹射进了那丛灌木,茶褐色的污渍消失了,然后重新出现在它倒下的地上。只是在这个时候,马克斯才不顾隐蔽冲上前去。

  夏廷人从来不使用石棍。他们喜欢使用斧子,他们可从马背上用斧子朝侧面和下面砍去,或者准确、快速地抛出去。

  那把飞出来的斧子击中了少校的右手二头肌,切开皮肉后粉碎了里面的骨头。

  那支自动步枪从软绵绵的手中落到了地上。马克斯俯视着,脸色灰白地,然后把小斧从手上拔了出来。当鲜血喷射出来时,用左手按住了伤口以止住流血。然后他转身沿着他过来的原路跑下山去。

  那侦察兵扔下左手捏着的那条曾经拉动树枝的五十英呎长的细皮带,捡回他的手斧和帽子后跑上去寻找他的马匹了。


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