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五〇

　　“如果那个老寡妇还会喘气，该是八十五岁了。”索普终于开口道。

　　“眼下她住在肯辛顿一幢死气沉沉的大古宅内，由一个已服侍她多年的贴身女仆陪伴着，或许她对那种佣人还另有专门叫法。”

　　“肯定已有人打过她的主意了。”詹姆斯爵士沉思着说，“可她为什么仍死抓住那批股票不放呢？”

　　“也许只是因为她就是不想卖，或者是不喜欢那些想买下她股票的家伙，老年人常有些可笑的念头。”

　　其实并非由于老年人对买卖股票证券抱有胡涂的看法。绝大部分证券经纪人都早已有过这种亲身体会，当他们主动提出以合理、优惠的价格购买某个顾客手中的股票时，对方会一口回绝，其原因仅仅是由于他们不喜欢前来洽谈生意的证券经纪人。

　　詹姆斯·曼森爵士在椅子里向前倾过身来，手肘搁在写字台上。

　　“马丁，你去打听一下那个老寡妇的情况，弄清楚她的身世，她想什么，爱什么，恨什么，喜欢吃什么，最重要的是查清她的弱点所在。一定会有些对她来说具有莫大诱惑力的小东西的，她会愿意为那些玩艺儿出售她的全部股票。这不一定是钱，很可能不是，因为肯定已有人先于我们用钱试探过她了。无论如何必定会有些合她胃口的东西的，你去给我摸清楚。”

　　索普刚准备离去，曼森挥手又让他坐了下来。他从写字台的抽屉里拿出一式六份要求在苏黎世兹温格利银行开立编号账户的申请表格。

　　他扼要地讲解了一下他想要索普干什么，对方点点头。

　　“预订一张明天早晨的航班机票，明晚你就可以回来了。”曼森对他离去的助手说。

　　＊＊＊

　　下午两点刚过，西蒙·恩丁就给香侬来了电话。香侬向他汇报了最新活动情况，对方显然很为香侬明确而周密的报告感到高兴。他在一本崭新的便笺纸上摘要记下了细节，以便自己晚些时候向詹姆斯爵士汇报。

　　当他记录完毕后，香侬提出了下一步的要求。

　　“请你在下星期一正午前从瑞士银行直接向卢森堡银行总行基思·布朗的账户上电汇五千英镑。”他对恩丁说，“另外，下星期三上午前再直接向我在汉堡大陆银行的户头上电汇五千英镑。”

　　他简单谈了谈他转到伦敦的那笔五千英镑已按上次汇报所说派定了用途，其余的五千英镑他需要存在布鲁日银行里留作备用。他打算让恩丁汇往卢森堡和汉堡的这两笔数额相同的钱主要是想换成保付支票，在与有关人士谈判生意前用来证实一下他确有支付能力，然后再将这两笔钱大部分转汇到布鲁日银行以平衡支出。

　　“总之，我可以向你报上一份完整的支出账单，写明迄今为止钱都用在或准备用在哪里，可你至少一定得把通讯地址告诉我。”末了香侬对恩丁说。

　　恩丁给了香侬那天早晨他化名沃尔特·哈里斯在一家寄宿公寓租下的邮局待领信箱的地址，并且答应尽快吩咐他在苏黎世的银行，分别向卢森堡和汉堡两家银行基思·布朗的户头上各汇五千英镑。

　　＊＊＊

　　五点左右，大个子詹尼·杜普里从伦敦机场打来了电话。几人之中数他的旅程最长：他前一天刚从开普敦飞到约翰内斯堡，在假日旅馆歇了一宿后，又搭乘南非航空公司的客机作了一次长途旅行。途中他们仅在葡属安哥拉首府卢安达的伊斯拉多塞尔机场作了短暂停留，以绕开途中所有黑人国家的领空直抵伦敦。香侬接电话时，吩咐他立即要辆出租车尽快到这所公寓来。接着，香侬又给其它三个雇佣兵挂了电话，让他们马上分别前来他的住所。六点钟时，雇佣兵们第二次相逢了。大家纷纷与远道前来的南非人握手寒暄，然后静听香侬把前一天晚上对他们谈过的情况重向杜普里介绍一遍。杜普里听完后，脸上泛起了笑意。

　　“我们又要去打仗了吗？猫儿？那就把我给算上。”

　　“好小子，我就等着你这句话。你留在伦敦找上一个小套间住下，我明天可以帮你查一下《晚报》上的‘房屋出租栏’，至迟傍黑前就能把你给安排好。

　　“给你的任务是买下我们所需要的全部服装。我们需要五十件短袖圆领紧身衫，五十条短裤，五十双薄尼龙袜；然后每人再配上一套换洗的，这样一共是一百套。等会儿我给你开一张单子。把这些东西买来后，再去买五十条军裤，最好是那种有丛林保护色的夹克裤及五十件拉链开口的军用夹克，颜色要和裤子一样。

　　“这些东西你完全可以公开从出售野营用品、体育运动用品的商店和处理剩余军用物资的仓库买来。现在甚至连嬉皮们都喜欢身穿军用夹克在城里招摇过市，更甭提那些去乡村狩猎的人了。

　　“你可以从同一家商店买齐所有的汗衫、袜子、短裤，但军衣和军裤要分开来买。还得再买上五十顶绿色贝雷帽，五十双靴子。军裤全买大号的，万一嫌长，我们以后可以把它们改短一些；军衣一半买大号，一半买中号。靴子到野营用品商店去买，不要买笨重的英国军靴，而要买那种用带子系紧、防水的绿色长统帆布靴。

　　“剩下要买的是背具。总共需要五十副背包带，五十个军用背包，五十个野营用帆布背袋。背包、背袋都要有铝质支撑架的那种，这样稍加改装就可用来背火箭弹。另外还要买五十条轻尼龙睡袋。怎么样？待会儿我给你列张完整的清单。”

　　杜普里点点头。

　　“没问题。这些东西总共得多少钱？”

　　“大概要一千英镑。这件事你应该这样去办：先去找一本商店电话号码簿，在专售这类物资的商店那一栏里，你能找到十多家商店和仓库。军衣、军裤、腰带、贝雷帽、背包带、背包、背袋、靴子等要到各家店铺去买，一家买一样。要付现钞，买好后把东西随身带走。万一有人询问时，不要说出真名实姓，也不要留下真实住址。

　　“东西买来后，存进一家普通货栈里，装箱后准备运往海外。再去找上四家专运出口物资的海运代理商，付款后让他们把全部东西分四批托运给马赛一家替让·巴普蒂斯特·朗加拉蒂先生保管物资的出口关栈。”

　　“马赛的哪家商号？”杜普里问。

　　“我们现在还没有数。”说着香侬转向科西嘉人。

　　“让·巴普蒂斯特，你连系好一家海运代理商后，把商号的全部名称和详细地址分两份寄到伦敦来，一份邮寄给我，另一份寄往特拉法格广场邮局詹尼·杜普里租的信箱。清楚了吗？”
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