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| 五一 | |
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朗加拉蒂记下地址时，香侬将那段话译给杜普里听。接着他继续说：“詹尼，过几天你到那家邮局去办好邮局待领手续，每周去检查一次，直至收到朗加拉蒂的来信为止。然后让海运代理商把东西运往马赛那家专事出口物资的海运代理商那里库存，注明物主是朗加拉蒂。现在来谈谈钱的问题。我刚刚得悉布鲁日银行的汇款已到。” 香侬拿过杜普里手中的机票存根，其余三人也纷纷从口袋里掏出自己的账单。接着他从写字台内取出四个封信，全是写给克雷迪特银行古桑先生的，信的内容大同小异，都是要求克雷迪特银行从基思·布朗的账户里提出一笔钱兑换成美元，汇往某某先生在一家银行的存款账户上。 在信上的空行里，香侬分别填上金额相当于从奥斯坦德、马赛、慕尼黑和开普敦乘飞机往返伦敦一趟所需要的钱数，此外他还要求古桑先生收信后立即分别向四封信中四个人的银行户头汇去一千二百五十美元，五月五号再汇一次，六月五号最后汇一次，钱数均与前相同。四个雇佣兵依次告诉了香侬他们各自开户的银行名称，基本上都是些瑞士银行，香侬接着将它们填进四封信上的空行里。 当他全部完成后，四个雇佣兵各看了一遍自己的那封信，然后香侬在信末签上名，把信分别装进四个写好地址的信封，让雇佣兵们各自寄走。 最后，他发给每个雇佣兵五十英镑现金，算是支付他们在伦敦停留四十八小时的费用。他和他们约好次日上午十一点在他存款的那家伦敦银行外会面。 雇佣兵们走后，香侬坐下来给身居非洲某地的一个人写了封长信，接着又给那个作家挂了个电话。作家在弄清楚确实是他打来的电话后，告诉了他那个非洲人的通讯地址。当天晚上，香侬用限时邮件寄走了那封信，独自一人吃了顿晚餐。 ＊＊＊ 马丁·索普刚巧赶在午饭前拜访了苏黎世兹温格利银行的斯坦霍弗博士。由于詹姆斯·曼森爵士事前曾关照过银行，所以索普受到了与曼森相同的盛情接待。 他交给博士六份请求开立编号账户的申请表，都已按规定填好，签上了名。申请人还在附表上按要求写下了两种不同签名。这六位申请人是亚当斯、鲍尔、卡特、戴维斯、爱德华兹和弗罗斯特。 每份表格上另外还附有两封信，一封是申请人签名的全权委托书，分别证明亚当斯、鲍尔、卡特、戴维斯、爱德华兹和弗罗斯特授权马丁·索普先生处理一切与他们有关的账户事宜；另一封是詹姆斯·曼森爵士签名的信，信中要求斯坦霍弗博士向他这六位助手的账户上各转进五万英镑，全部金额均从他的户头上提取。 斯坦霍弗博士并非银行业的新手，更绝非那种轻易便可骗过的等闲之辈，然而却未能看出，曼森这六位“商业助手”，各人姓名开头的第一个字母按顺序排列起来，居然恰巧就是英语字母表上开头的六个字母。不过，他对这种玩弄空头人名的把戏早已司空见惯，根本不想多加理会。如果英国一个百万富翁挖空心思地设法绕开本国那项缚人手脚的《企业经营法》，那可与他无关。而且，他也明白英国商人们为了使本国商业部难以查明事实真相，常常是耍尽手腕的。 此外，还有一个重要原因促使他接受了索普递上来的申请表。如果詹姆斯爵士目前正千方百计悄悄买下的这批公司股票有一天会从眼下的价格暴涨到天文数字水平，那他何不乘此机会也为自己捞上一些呢？真是一举两得，何乐而不为？ “我们看中的公司名叫‘博马克贸易公司’。”索普低声向博士先生介绍说。他接着扼要讲解了这家公司的现状，并着重说明那位已是垂暮之年的麦卡利斯特夫人，目前手中拥有三十万份股票，占公司全部股票的百分之三十。 “我们完全有理由相信，有人已捷足先登，前去劝说过这个老太太售出她手中的那批股票。”他继续道，“但看样子，他们未能如愿。我们想再去试一试。不过即便万一有失，我们仍还打算继续努力，另选一家‘空壳公司’。” 斯坦霍弗博士抽着香烟，静静地倾听着索普的叙述。 “如您所知，博士先生，任何人要想隐姓埋名地买下那批股票，实际上都是办不到的。因此，我们打算让亚当斯、鲍尔、卡特、戴维斯四位先生出面，每人各买百分之七点五的股票。我们期望您会很乐意地代表这四位先生行事。” 斯坦霍弗点点头。这是股票交易中的一种常见手法。 “当然可以，索普先生。” “我将尽力劝说那位老姐签字，转让这批股票而不去计较谁是这批股票的买主。这仅仅是由于有些英国人，尤其是老妇人，觉得瑞士银行是一种相当——嗯，叫我怎么说好呢——是一种相当神秘的机构。” “我敢肯定您指的是阴险邪恶。”斯坦霍弗博士无动于衷地说出了这个字眼，“对此我完全理解。让我们暂时把这一点搁在一边，等您去拜访那位老妇后，再来看看此事最好该怎样安排。不过，您可以告诉詹姆斯爵士大可不必为此担心，股票最终一定会落在这四位先生名下，而且绝不致冒犯《企业经营法》的。” 不出詹姆斯·曼森爵士所料，索普果然在夜幕降临前便已回到伦敦，开始欢度周末了。 ＊＊＊ 中午十二点，香侬手中拿着四个棕色信封走出了他存款的那家银行。门外，四个雇佣兵正在人行道上静悄悄地等候着他。 “马克，这是你的，内有五百英镑。因为你是住在家里，所以给你的活动经费最少。你用这笔钱去买一辆带车厢的大货车，再租下一间可以上锁的汽车房，还得买些其它零碎东西，你会在信封里找到一份购货单的。一定要想办法找到那个出售施迈塞尔型自动枪的人，安排他和我见一次面，大约十天之后，我将用电话与你那间酒吧连系。” 这个身材高大的比利时人点点头，然后在马路边拦了辆出租车，直接驶往维多利亚车站搭乘火车，摆渡赶回奥斯坦德。 “库尔特，这是你的。由于你得东奔西跑，因此给你一千英镑。你要在四十天之内找到那条轮船，通过电话和电报与我保持连系。但措词得简单、谨慎。如果是写信寄给我，尽可以直截了当地讲清楚。假使真的会有人检查我的邮件，不管我们怎么保密都得露马脚。 “让·巴普蒂斯特，这是你的五百英镑。这笔钱就是你四十天的生活费用。注意不要惹是生非，少在那些过去你常去的地方抛头露面，找到小艇和引擎后，来信通知我。别忘了去开个银行账户，告诉我银行地址。如果我认为你选的货的型号和价钱都还适宜，我会汇钱给你的。记住海运代理商的事儿，一切都要办得稳妥，完全合乎法律手续。” 他俩各自拿好钱，听完香侬的嘱咐后便坐上出租车去伦敦机场，塞姆勒准备飞往意大利那不勒斯港，朗加拉蒂则打算回马赛。 香侬挽起杜普里的手臂，两人一道在皮卡迪莉广场上慢慢地蹓跶着。他一边走，一边递给了杜普里最后一个信封。 “我在里面放了一千五百英镑。一千英镑足够买下全部物资，再加上储存、装箱和运往马赛的费用，还能剩下点钱。五百英镑够你在伦敦生活一个月到六周。星期一早晨你就开始动手购买，这个周末就得利用商行电话号码簿和伦敦市区图把商店和货栈选择好。一定要在三十天之内买齐全部物资，因为我需要这批东西四十五天后便能运抵马赛。” | |
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