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八
一会，霍桑缓缓问道：“你可记得那人穿什么衣服？” 　　宋伯舜道：“似乎穿一件竹布长衫，上面罩着一件黑色马褂仿佛是羽毛纱的。” 　　“有多少年纪？” 　　“这却不曾注意。他戴着眼镜，但似乎还轻。” 　　“什么回音？” 　　“我记得是弯着百头的国语。” 　　霍桑低头想了一想，又遭：“那人的身材是不是比你略略高些？” 　　宋伯舜似乎微微诧异，答道：“是啊。霍先生，你怎么能知道？——” 　　霍桑解释道：“这是从他跨步的距离上知道的。我知道他穿的一双深口尖头的翻鞋，并且还新。你家的根虎不是穿毛布底的布鞋的吗？” 　　宋伯舜点头道：“是的，是的。霍先生，你真了不得！” 　　他的眼光也和我一般，跟着霍桑的视线向地板上礁去。那新漆的地板上面，果然有霍桑所说的两种足印。 　　宋伯舜又说：“霍先生，你的眼光确实很灵。但你想那人起先既然把珠子从外面塞了进来，后来又从我的手里夺去，我先前所料的有人利用我的信箱暂时窝赃，这谁想不是合符了吗？” 　　霍桑不答。他的右手依旧不曾脱离下颌，仍皱着眉头思索。 　　他答道：“这话不容易回答。我觉得未必如此简单。” 　　宋伯舜道：“你的见解怎么样？” 　　“我在没有搜集到事实上的证据以前，还不敢确信投球的和劫珠的是同一个人。” 　　“什么？假使不是一人，那人怎么单来劫我这一粒珠子？” 　　“不错。但进一步想，只须有人知道你有这一粒珠子，就也有起意来抢劫的可能。” 　　“那末，知道我得到这一粒珠子的人，只有根虎。但他已经往警察局去了。若说他勾通别人。也不能如此迅速。况且他如果有这恶意，起先尽可将珠子从中吞没，我原不知道，何必又多此一举？” 　　“你再想想，除了根虎以外，更没有别的人知道了吗？” 　　“没有呀，连我的妻子都不曾知道——” 　　“慢。你在什么地方打电话给我的？” 　　“在隔壁八号里黄家。” 　　“你和我接话时，可有什么人在旁边？” 　　一这句话才提醒了宋伯舜。他的目光呆了一呆，似在追忆什么。他的本来失血的脸上又加上了一层灰白。 　　他道：“唉，我记得了。那时黄家的一个男仆恰在空中，另外有一个黄老先生的弟弟在窗口看报。我虽然没有直接告诉他们，但是我报告你的谈话，他们一定都听得。”他略顿一顿，又道：“不过，他们这两个都是规矩人，不会干这种事。” 　　霍桑微笑道：“话虽不错。但我们从事侦探的人，必须注意到事实的各方面，又须把事实根据，不能单靠谁想，使贸贸然下断语。来先生，我还有一句话。那一粒珠子可是带些红色的吗？” 　　我一听到这句，仿佛咽喉中的一枚骨鲢忽然吐了出来。原来我早疑心这两件事有相互的关系，要想发一句问句，抉破我的疑团。可是我处于旁观的地位，一时又没有机会开口。 　　宋伯舜似乎呆了一呆，摇头道：“不是啊。那是一粒纯白的珠子。” 　　哈！扫兴！疑团还是囫囵的一个。 　　霍桑也微微一震，惊问道：“纯白的吗？” 　　“是，纯白的。” 　　“你可曾瞧得清楚？” 　　宋伯舜伸出手拿来，说道：“我放在这掌心中仔细瞧过一会。怎么不清楚？” 　　霍桑又进适地问境：“一丝没有红色吗？” 　　来伯舜仍很坚决地答道：“完全没有。” 　　霍桑忽略闭着嘴，垂落了视线，脸上现着失望的颜色。我也暗暗地呼出一口气。 　　一会，霍桑继续问道：“宋先生，你可认识一个姜智生？” 　　宋伯舜忽张大了双目，呆瞧着霍桑。他只摇了摇头，似乎莫名其妙。 　　霍桑又说：“他是常州人，有一个儿子，名叫宝城。” 　　宋伯舜连连摇头道：“我完全不认识。霍先生，什么意思？” 　　霍桑仍自顾自问道：“你虽不认识，譬如你的夫人和平金等，是不是——” 　　宋伯舜忽摇着两手，止住道：“不，不会！我们并没有常州人的亲戚朋友。内人和舍炼等，更少相识的人。霍先生，你究竟有什么意思？” 　　霍桑忽放下子来，互相交挂着，笑道：“对不起。这是没有关系的。我随便问问。”他又回过头来，自我笑道：“包朗，我的脑子似乎因着困废太久，有些糊涂了。我刚才的问句原是毫无根据的，只因急于求功，竟有这一番废话！ 　　我也笑着说：“这也难怪。我也有这个意思。事实委实太凑巧哩！” 　　这时外面走进两个人来。那根虎报告了警局，已引着一个探目同来。那棵目叫做李长庆，矮短短的身材，满脸粗麻，我们也约略认识。霍桑把案情的经过说了一遍，叫他设法侦查一个身材五尺以上，足上穿时式的绿皮底新鞋的少年。这探目倒也领教，连连答应了几声。霍桑又将地板上的一块团连的白巾拾起来，展开一瞧，是一块纯素的充丝巾，且无记号，但还新洁。 　　霍桑将白巾喷了一喷，问宋伯舜道：“这谅必不是你的？” 　　宋伯舜摇头道：“不是。一定是那劫殊的强盗的。”
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