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一八
那种尴尬而奇怪的苦笑，又一度在毛谷村的脸上显露。他搔搔头，勉强回答：“霍先生，这究竟是你‘相信’罢了。你总知道他不比那老虎灶里的三子，随便差一个弟兄去传唤，也没有什么问题。霍先先，你总知道他是——他是——” 　　霍桑见了他这种局促的状态，唇角上露出一种冷淡的笑容。他随即点了点头，身子便缓缓地撑起来。 　　他说：“唉，毛巡官，我明白了，我本以为这唐禹门住在你的辖境里，就近叫他来谈谈，比较省些麻烦，并且在这里谈话，又可多一个证人。现在你既然认为不方便，我尽可另想别法。对不起，惊扰得很。再会罢。” 　　我跟着霍桑走出了西区警署，我的手表上已指十二点半。我因时间的关系，便邀霍桑到我寓里去进膳。霍桑想了一想，也不推辞，便一同到我寓里去。佩芹因霍桑的突然来临，没有准备，便打电话到菜馆里去叫菜，霍桑却力阻不许。他说他不是来作客的，还有紧急的事情必须立即进行，不能耽搁。因此，我们在半小时内，便草草完毕了我们家常的午饭。 　　我们在我的书室中烧着了纸烟，我便开始和霍桑讨论进行的步骤。我起先本假定这姓唐的少年有主谋的嫌疑，现在既已知道了他的姓名地点，当然认为是一条可以入手的线路。不过这个人比较是有势力的，我们要有什么举动，不能不把我们的立足点考虑一下。 　　我说道：“霍桑，我以为那毛巡官的态度，虽因着地位关系有所顾忌，但他说我们只有理想，毫无实际的证据，也碉是事实。” 　　霍桑紧蹩着眉峰，答道：“是的，我也承认的。但这件事的局势非常急迫，我不能不冒一冒险。” 　　“你打算怎样？” 　　“我们知道倪氏的表兄许邦英律师今天就要到了。如果等他到后，唐禹门受了他的指示，我们便更难着手。不如趁现在他们还来不及接恰，我就去见见这姓唐的，或许可以得到些内幕的真相。因为我料想这唐禹门究竟还是个孩子，如果没有人授计，一定还容易对付。你若没有别的事，可愿意和我一块去？” 　　我应道：“好，此刻我当然没心思写东西，我跟你去。”我顿了一顿，又附加问道：“霍桑，我们除了他以外，你想可有没有更切实和更有把握的线路？” 　　霍桑喷了一口烟，他的眼光注视着纸烟上的火，忽发出一番分析的议论： 　　“更切实的线路？那自然不能说没有。人证方面，我们如果能找着菊香，那末，全部的真相当然就可揭露。但他们既把这女孩子故意藏去，我们即使尽力去找，也觉远水不救近火。还有那保荣的踪迹至今也没有下落，短时间恐怕也没有希望。物证方面，只有开棺检验的一法。但就眼前的情势，不但我负不起这个责任，即使肯负，法律上也不应许我。现在这唐禹门就是唯一的线索，只要他能够吐出一两句可以做把柄的话，那末，无论那许邦英怎样厉害，我们也不用顾忌，尽可以直接去见倪氏母女。更进一步，就可正式请求法律的救济了。” 　　我也不再多说。我们在一点半钟时，便走出林荫路，向方板桥永安里进行。 　　◎七、一席话 　　从我的寓所到方板桥水安里，原只须四五分钟的步行，这时候我们却足足费了十多分钟。在这十多分钟之间，霍桑的脸色沉着，他的两只脚跨步很缓，而且步步稳重，仿佛是一个有内功的国术家，即使背后有什么人突然袭击，他的脚跟一定仍站立得稳。这态状足以表示他的内心的紧张，分明也觉得此刻去见这姓唐的少年，很不容易启齿。万一说僵，或不幸打草惊蛇，说不定会闹出意外的纠纷。故而我们在这步行的时候，大家默无一言，我虽想再和他说几句话，竟也没有勇气开口。 　　我们走到了永安里口，霍桑停了脚步先向这弄里瞧。这一条弄也有好几条横弄，我记得那三子说这娃唐的住在十七号，料想总在后面几弄。霍桑正要转身进弄，我忽然想起了一句要紧说话，不能不乘这当儿提醒他一声。 　　我低声说道：“霍桑，假使那唐科长也在里面，你想会不会妨碍我们的使命？” 　　霍桑紧闭着嘴唇，摇了摇头，答道：“我扣准了时刻，料想他不会在家了。万一他在，那也只能随机应付。包朗，你不要自己心虚，尴尬的局势，我们经历得多了，这算得什么？” 　　霍桑首先走入弄中，我跟在他的后面，到了第一条横弄回，他停了停脚步，抬头检查石库门上的门牌。正在这时，有一个穿西装的人从第二条横弄里走出来，在霍桑的右侧里经过。我起初还不在意，可是一瞥之间，我的脑子突然有所触悟。那人年纪很轻，牌一件淡咖啡色有方格黑线条的春呢大衣，头上戴一顶同色的卷边呢帽，下面露出一条簇新笔挺的糙米色马裤呢的裤子，脚上一只黄纹皮的皮鞋。他的面颊很丰腴白嫩，两条浓眉，一只黑目，还配着一副罗克式的黑边眼镜，模样儿可算俊秀不俗。这个少年我并不认识，但我记得昨天根弟曾约略告诉我那个送丧少年的形状，看起来倒很相像。这天早晨根弟在电话中又说起他穿一件咖啡色的大衣，那末，这个人不是唐禹门是谁？ 　　霍桑当然想不到我们要找寻的人竟会就在眼前，几乎要当面错过。所以在霍桑继续前进的时候，我赶前一步，用手在他的背部抵了一下。霍桑旋转头来时，我又使一个眼色，努着嘴唇向我的右侧里牵了一牵。霍桑立即领悟了我的暗示。他马上回过来，装作一个陌生人寻访不着的样子，故意提高了声浪自言自语： 　　“唉，唐科长住在第几号里，我倒忘记了。这倒很为难——唉，对不起，我要问一个信。先生，你可知道这弄里那一家是唐科长的公馆？” 　　那少年一本正经的要出弄去，这时已穿过了第一条横弄的口，距离我们已有四五码远。他一听得霍桑的高声呼叫，便突然停了脚步，旋转头来向我们打量。他见我们的装束都很整洁，我们的年纪又不像浮滑的少年，故而他脸上并没有憎恶或拒绝的表示。可是他兀自向我们呆瞧，并不答话。
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